倔老头的婚事

        倔 老 头 的 婚 事

              顾        冰

        倔老头，不姓倔，他是我的要好同事，姓鞠，常州话，这二个字念一个音。但此人却是货真价实的倔。讲几件事你听听。

        东方红人造卫星上天那年，倔老头（为敍迷方便，当时他还年轻）参军进了北京部队，几年后，入了党，提了干。该成家了，倔老头人长得不差，也有发展前途，找对象一点也不困难，首长闺女非他不嫁，首长也看中了他，人家都说，你若当上驸马，一准飞黄腾达。可他偏偏要家乡的村姑，村姑就村姑呗，人没有高低贵贱之分，只要情投意合就行。可这女子又偏偏家庭成分是富N0ng，那咋行！结婚政审肯定过不了关。不批准，你另找呗，二条腿的蛤蟆难找，二条腿的女人有的是。可倔老头偏不，要不怎么叫是倔老头呢。领导找他郑重谈话，如非要找村姑，只能作退役处理。退役就退役，倔老头嗝顿都没打，卷起铺盖，就回了老家。

        回到农村，倔老头一句后悔的话也没有，当天，扛起锄头，就下了地。一年后，倔老头当了爸爸，有了一对双胞胎儿女。可是，孩子还没断奶，一天，孩子娘和另一个妇女，划小船去镇上为队里买优良稻种，回来时，遇上狂风暴雨，船一仄，沉了，孩子娘淹死了。生产队贴补给他一笔钱，他不要，他说，用了这钱，我心里难受，我有能力把年幼的孩子抚养大。钱不要，就给孩子再找个娘，多少人给他作媒，但他一概拒绝，一个个上门都吃了闭门羮，他说，找个后娘带孩子，我不放心。人们仍劝他，他把脸一板，谁再提这事，别怪我翻脸不认人。就这样，他既当爹，又当娘，把二个孩子拉扯大了，孩子个个都有出息，女儿小花出了国，儿子小草去了广州，在一个公司当董秘，并在广州安了家，还给倔老头添了个孙女，头几年，倔老头在广州儿子那儿住了一阵，但他不习惯，犟着回来了，倔老头身体还行，一个人生活没问题，每年春节，儿子一家都回来看他，女儿时常也打越洋电话，嘘寒问暖，一家其乐融融。这是后话。

        再说，倔老头丧妻后，考虑到他家的困难，他本人又是党员，退役军人，相关部门把他安排进了银行。在银行，他工作没说的，但也是出奇的倔。那年，我转业进了银行，与倔老头成了同事。倔老头是保卫，由于银行工作性质特殊，保卫上的是二班制，而且，不能有正常的节假日，倔老头二个孩子还小，轮到上夜班，或节假日值班，孩子无人照顾，行里要提拔一个保卫科副科长，综合考虑，决定倔老头为第一人选，当了副科长，工作家庭就可兼顾了。可是，倔老头就是不当，问他是什么原因，他说，没原因，就是不当。有人说，那年离开部队，他发过誓，永生永世不当干部，不过，我没问过他，未知真假。

        一晃，几年过去了，我和倔老头都退休了。倔老头家在乡下，退休后，就回了老家。我经常去看他。他生活很有条理，也很有规律，但他没有什么嗜好，早晨，不跑步，晚上，不跳舞，不打麻将，不下棋，不抽香烟，不喝酒，整天一个人窝在家里，干什么呢，看报，他订了好几份报，每天一篇不拉地看，就连广告也不漏掉，除此，就是分门別类做报刊文萃剪贴，弄了好几十本，把它当成了宝贝，当成了儿女。他说，儿女长大了，飞走了，这些东西飞不走，天天陪伴着他。因为总是一个人，一天开不了几次口，不是不愿说，是没人说。一次，我又去看他，十点多了，他还钻在被窝里。我问他，你病了吗？他说，昨晚上，做了一个噩梦，他和儿子小草，正在一条山路上走着，突然狂风大作，暴雨倾盆，凶猛的山洪，咆哮着冲了下来，小草倏地就不见了。醒来后，心还不住突突地跳着，不知小草怎样，是不是平安无事。因为一夜没睡好，他觉着头晕眼花，心惊肉跳，所以，也无心下床。我劝他说，咋能拿梦当真，别自己吓唬自己，你真想他了，给他打个电话，不就都清楚了。他说，这孩子怕我担心，有什么事总瞒着我，去年，他叫人家电动车撞了，腓骨骨折，他也没告诉我，打电话，报喜不报忧，问不出什么，反正，见不着他，我心里不放心。我理解倔老头的心思，成天一个人闷在家里，弄得精神恍惚，叫小草回来一趟也好，爷俩见了面，亲热几天，说不定什么事也没了，免得他日思夜想，长出病来。倔老头听了我的话，连说好，随即要给小草打电话。我一把夺过他手机，说，眼下不是时，不过节，小草工作又忙，你说，我想你了，你回来看看我吧，他能回来吗？不如我来给他说，就说你得了急病，重病，要去医院做手术，医生要让家属在手术单上签字，这样，他再忙，也要赶回来。倔老头不住点头，拽着我的手，眼泪都快掉下来了，说，正好明天是我65岁的生日，咱好好热闹热闹。

        第二天晌午，小草来到我家，惊慌地问，顾伯伯，我家里没人，我爸爸去哪儿了？一听，我也慌了起来，昨天，我从他家临走时，特地关照他，既然装病，就要装得像些，最好躺着，见了小草，哼哼哟哟，更佳。可这时候，这倔老头上哪了呢？我随小草去了他家，在门口，正好碰上倔老头买菜回来，这现世宝想着今天儿子回来，一高兴，竟把我预先的规划，全给忘了，他去了菜场，买了好多菜，他要给儿子做好吃的呢，这老家伙，手脚轻健，满面红光，哪像是个危重的病人，就是当新郎官，也精力有余。

        这下好，戏法穿邦了。我估摸，小草肯定要埋怨一番。不料，他说，顾伯伯，我悬着一天的心放下了，爸爸没事就好，虚惊一场，总比是真的好。

        过了二天，倔老头打电话给我，让我去他家。我寻思，又请我去喝酒？在职的时候，经常迎来送往，对酒桌上的话，我从来不屑一顾，什么宁伤身体，不伤感情，让人伤身体，那叫什么感情，什么舍命陪君子，命都陪上了，还能称之为君子？所以，我决不伤身体，也决不舍命，从来没喝醉过。可那天在倔老头家，为倔老头父子团圆，也为他祝贺生日，竟喝得酩酊大醉，到现在还没缓过劲来呢。谁知，他说，不是喝酒，是有重要的事情给我说。

        究竟是什么事呢？我着实没有想到。过了二天，倔老头看到儿子身体好好的，汗毛都没少一根，就催他回去上班，他知道儿子工作紧张，儿媳妇独自带着孙女，辛苦，父子见了面，又一起过了个生日，也就心满意足了。哪晓得 ，小草说，他辞职了。为啥？小草接到父亲患病的电话，立刻向董事长请假，可董事长就是不同意，一气之下，他便辞了职。我批评他，你也太轻率了，你打拼了这么多年，好不容易爬到了这个位置，怎能说辞就辞呢？都怪我糊涂，出这馊主意。小草连忙说，顾伯伯，这不怪你，工作有的是，可爸爸只有一个，你別为我惋惜，更不用为我担心。这时，恰巧小草公司的董事长来电话，再次挽留他，恳请他在家多陪老父亲几天，公司什么时候回去都行。倔老头在一旁说，小草，你给我马上回广州！小草还想再待几天，但他知道父亲的倔脾气，只得答应。

        老话讲，牙齿是毒的，说什么，就来什么。过了一阵，倔老头真的住进了医院。那天，我去看他。我问他，你想小花和小草吗？他说，咋会不想，但小花，远在万里之外，想也没用，小草，当然更想。那我给他打电话，让他回来。倔老头连连摆手，脸上露出既渴望又无奈的神色。上回小草回来，差点把饭碗都丢了，孩子不易啊，我可不能再拖累他了。再说，即使回来了，顶多看上一眼，撂下点钱，我不缺钱，缺的是人。还有，能替我疼，能一直服侍我吗？我想想倔老头说的极是，人的一生，把大好的时光，都给了孩子，把整个心，都给了孩子，指望孩子怡养天年，但最后从孩子身上得到了什么呢，都说养儿防老，可怎么防老，像倔老头这种现状，现实吗，靠得上儿女吗？所以，最重要的是，老了，要有一个好的身体，当然，要有个老伴，就更美满了。

        我把这个想法，给小花在电话里一说，她马上赞成，并说，她和弟弟小草早就有这个念头，父亲苦了大辈子，该享福了，现在 ，虽说身体还行，可子女不在身边，缺乏照顾，要是有个伴，家里有了说话的人，精神不会寂寞，对晚年生活大有好处。她已经为他物色了一个，咱老乡，家在太湖边上银鱼村，名字叫阿桃，年纪与倔老头相仿，早年，与丈夫离异了，再没有另嫁，有一个女儿，和小花同在国外一个研究室工作。要说红娘，就是这二家的女儿。

        闻此，我很是高兴。要是有缘，倔老头再不会成天像个哑巴，有话无人说，也不会外出形影孤单，归来独对空房，更不会无所事事，看报剪报迎送日出日落。

        一天，小花来电跟倔老头说，她闺蜜的母亲阿桃身体不好，叫倔老头买点东西，替她去表示一下问候，好在相隔不远，也就一个多小时，就能走到。倔老头心想，孩子在异国它乡，思母之切，人之常情，现在，孩子不能回来，自己女儿又是她的小姐妹，替她去探望一下老人，也是应该的。再是，那个叫阿桃居住的村子，他也熟悉，村子旁，有一座木桥，他多次经过，那桥，据说有年头了，前些年，道路拉直拓宽，在木桥的一二百米外，新建了一座水泥桥，可通汽车，但木桥还在，有的人贪图捷径，还是习惯从木桥上走。

        春天的阳光暖暖的，照得田野一片葱绿，倔老头的心里，也和绿色的田野一样暖烘烘，喜孜孜。他带着特意挑选的桂圆、核桃、红枣，还有店里小姐专门推荐给女人的阿胶，满满二提兜东西 ，兴冲冲来到银鱼村。他走上村旁的木桥，河面宽阔，岸边，长着一丛丛芦苇，在风中摇曳，仿佛是在迎接他这个神秘的客人。神秘吗？是的。倔老头浑然不知，但那个阿桃却已知晓，有人为倔老头安排此行的真实意图，只听说这人很倔，怎么个倔法，她心里一片茫然。这时，一个年轻人从桥上对面而过，因为桥板高低不平，一脚踩空，身体一仄，失去重心，幸好倔老头拉他一把，不然，准得摔下桥去，

        倔老头找到阿桃家，没人，一问，去地里栽山芋苗了。倔老头暗忖，怎么都是一个师傅教的，想孩子了，就诓骗说病了，有病，还能去地里干活，只是地球那边不是广州，说回来就能回来，他本打算放下东西就走，一想，不妥，既然来了，见见无妨。于是去地里找她。阿桃正弯腰曲膝低着头干活，倔老头只淡淡地问了一声，你是阿桃吗，我是小花的爸，再没讲第二句话，就帮着干起了活。过了一会儿，阿桃说，大哥，歇会儿吧，倔老头没搭理，又过了一会儿，阿桃说，大哥，喝口水吧，倔老头仍没吱声，直到将山芋苗全部栽完，浇了水，倔老头才直起身来，看也没看她一眼，好像是和木桥说，我走了。

        当晚，我去他家，问他，那个阿桃咋样。什么咋样？他一脸狐疑。我问你人长得咋样，谈得怎样，中意不？听说她对你印象不错，我又问。他摸了摸后脑勺，顿有所悟，连说了几个呸！你们搞什么鬼，人家长得那么标致年轻，怎么可能，那不是一朵鲜花插在牛粪上！他一咋唬，吓得我不敢再开口了。但我看出来，倔老头心里已泛起了一丝涟漪。

        过了一阵，银行里组织离退休员工美丽乡村游，恰巧去了银鱼村。我冥冥中感到，上天特意为倔老头注定了姻缘。到了那里，我跟倔老头说，来得早，不如来得巧，今天，你顺便去看看阿桃呗！去你个蛋！倔老头气咻咻地说，要去，你去！要不，怎么说人间姻缘天注定呢，倔老头抝着不去看阿桃，阿桃自动找上门来了。

        在农家乐吃完午饭，玩到太阳偏西，准备打道回府，我以为准没戏了，可好戏真的只有迟到，而不会缺席。村口，有几个妇女在卖鸡，吆喝是山上散养的竹鸡。大家抢着买，倔老头也称了一只，就在他要付钱的时候，阿桃突然把他拉到一边，说她家里为他准备了二只鸡，还有鸡蛋，让他带回去。倔老头怎会要，执意要买那人的。这时，旁边一位大嫂说，我说你怎么就不明白，那鸡是去凌家塘批的，机械化养的鸡，那卖你一块五一个的鸡蛋，也是从超市买的，4.98元一斤。那就不买了！倔老头把鸡还给了那个女人，其它人见倔老头不买了，也都犹豫了起来。那女人见阿桃搅了她生意，可就来了气，扯起嗓子骂道，都半老徐娘了，还当自己是潘金莲，守寡这么多年，我看你是野猫发情，憋不住了，可是，憋不住，找西门庆啊，油水足啊，咋找个老头子，像个秕稻糠，还能榨出油来吗？倔老头最爱打抱不平，见此情景，怎不怒火中烧，再说，阿桃受此屈辱，都是因他而起。但是，他依然平静地说，你嘴里干净点，美丽乡村，人也应要美丽。哟哟哟！我说你了吗，关你什么事，这是从哪里蹦出来的驴，朝我叫唤！我了解倔老头的脾气，遇到这样的人，他最有力的回应就是拳头。我一看不妙，急忙拉着他走，谁知，他笑了笑说，不关我的事？我自我介绍一下，我是阿桃的老公。这句话，像一个闷雷，炸得人目瞪口呆，出乎那个女人的意料，也出乎我的意料，但却早已在阿桃的意料之中。

        倔老头要和阿桃结婚了，不几天，二家的儿女都要回来，父母的这场婚礼，他们精心筹划了许久，一切都在紧张而有序地进行之中。我想，倔老头能娶到阿桃，是他的福气，阿桃能与倔老头结合，也是她的幸运，总之，他俩是最合适不过了，以后  倔老头再不用靠报纸消磨时光，也不用做了噩梦，无人倾诉而神思恍惚，他俩出双入对，再不形单影只了。

        婚礼的前二天，倔老头还有一桩心事，就是那个卖鸡的女人。他不记她的恨，反记她的恩。为啥？假如没有她，倔老头不会买她的鸡，不买她的鸡，阿桃不会阻止他，不阻止他，那女人不会骂天咒地，她不骂，这桩婚事就不会成。因此，他要给她去送一份请帖，请她参加他俩的婚礼，阿桃知理明礼，不是小肚鸡肠的人，一说就同意。因为忙，他赶到银鱼村的时候，天快擦黑了。送了请帖，天突然下起了大雨，那雨，哗哗的，就像从天上倒下来一样，门前的小池塘，一会儿功夫，水就漫过了岸坡，那条通往木桥的小路，成了水流湍急的小河。倔老头要走，阿桃说，今天你就住下吧，房子又不漏。那哪行！咱不能让人家说闲话，以后，我天天住这儿，等等雨小了，再走，倒行，但绝对不能在你家过夜。

        约摸过了个把时辰，雨越下越大，没有停的意思，倔老头犟着出门了。阿桃送到村口，雨打在脸上，睁不开眼睛，怔怔地目送他走向木桥，消失在白茫茫的雨雾之中。她的心，也跟着他去了。

        第二天，就是倔老头的大喜日子了，可是，倔老头却神秘蒸发，遍寻不见，我急，二家孩子急，阿桃更急。这倔老头玩什么不好，玩起了失踪 ，难道又是像上回小草回来那样，上街买菜啦，还是故弄玄虚，要给婚礼制造什么惊喜？

        一天以后，木桥下游河里，有人发现了倔老头。

        那个卖鸡的女人说，是倔老头以前淹死的那个老婆，不同意他的婚事，在水里把他叫去了。胡扯！