“东坡肉”是一道家喻户晓的杭州名菜，据说首创者就是大诗人苏东坡。翻开历史、追寻诗人的足迹，与“东坡肉”有关联的有两个地方：一个是湖北的黄州，一个是浙江的杭州，尽管两州相距甚远，却都留下了诗人苏东坡很多的传说……
黄州隶属于湖北省黄冈市，当年诗人苏轼因“乌台诗案”被贬黄州后，曾带领家人开垦城东的一块坡地，种田帮补生计，“东坡居士”的别号便是从那时起的。在黄州，诗人不仅写下了《赤壁赋》、《后赤壁赋》和《念奴娇·赤壁怀古》等名篇名作，而且对美食也不乏深入研究。
一代文豪苏东坡不仅对诗词、书法、绘画造诣深厚，对烹调菜肴亦是很有一手，其中特别擅长烧肉。“东坡肉”起先是诗人在黄州制作，尽管那时不叫“东坡肉”，但《食猪肉》一诗有道：“黄州好猪肉，价贱如粪土，富者不肯吃，贫者不解煮。慢著火、少著水，火候足时它自美。每日早来打一碗，饱得自家君莫管。”
“东坡肉”正式命名是诗人到杭州做太守时，组织老百姓治理西湖期间，将烹调好的红烧肉分送给参加疏浚西湖的民工。大家吃后，觉得此肉酥香味美、肥而不腻，于是杭州人民便以诗人的名字将此美味命名为“东坡肉”。从此，这道菜流传开来，成为中外闻名的传统佳肴，盛名不衰，令古今吃货念念不忘。
与“东坡肉”有关的故事，还有一个鲜为人知的版本，那是发生在本人第一次到杭州的时候。在杭城，我只知道盯着满大街的美女看，殊不知美食就在身旁。一天走进西湖、在苏堤的映波桥旁，见一老头用红烧肉喂鱼，我甚是惊讶，老者见我吃惊，便娓娓道来一个美丽的传说：话说苏东坡着手治理西湖时，由于长期没有疏浚、淤塞过半。为减轻民工负担，诗人画了一条大鲤鱼放在湖里，鲤鱼马上就活蹦乱跳起来，没日没夜地帮忙疏通河道，为奖励有功的大鲤鱼，民工们用香甜美味的“东坡肉”作为奖赏，从此以后就有了鲤鱼映波澜之说。如今，站在映波桥头，可见湖面上映有花港观鱼的亭台楼阁、长廊水榭的倒影，这些都成为西湖风景中的经典。
“东坡肉”有形、有味、有诗意。观其形，块块全是四方体造型，且每一块肉呈现出三种不同的质感，它们分别以肉皮、肥肉、瘦肉排列组成。基于这样的组合，放入口中最后达成的效果是酥、绵、柔、香、甜五种感觉齐上心头，一瞬间让人穿越到北宋。如果穿越精准到位的话，正好赶上西湖疏浚工程庆功宴，说不定还能跟大诗人干杯、一醉方休，那真是诗意无限啊！
“东坡肉”又名红烧肉、滚肉、东坡焖肉，是四川眉山和江南地区特色传统名菜，在浙菜、川菜、鄂菜等菜系中都有。虽然各地做法各有不同，有的先煮后蒸，有的先煮后烧，有的干脆直接焖煮收汁，无论是那种做法，最后烹调出来的成品都有一个共同点：那就是红得透亮、色如玛瑙，因为只有这样的色彩才配得上诗人豪放的性情，也只有这样的诗意才能称得上名副其实的“东坡肉”。(柅兵于丁酉初秋)
小贴士：品尝东坡肉最佳方法是与茶搭配，吃一口肉、喝一口茶，让肉香与茶香留于唇齿之间，让蛋白质的浓郁与茶的清新互溶，让食物的美味与诗人佳作意境同存。
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