神瑛侍者化身贾宝玉下凡历劫，造历幻缘。大荒山上青埂峰下的那块补天余石，也想到人间游历一番，以弥未能补天之憾。于是，经一僧一道相助，变成通灵宝玉，被含在宝玉口中，一起降生在贾府的荣国府中。在怡红院中，贾宝玉与一众姐妹经历了一番爱恨情愁后，顿悟。他脱离红尘，出家为僧。他先行回到太虚仙境，到警幻仙子案前，意欲把之前挂的号销了。
警幻仙子从神瑛侍者手中接过通灵宝玉，浏览了贾宝玉的凡间一世，叹了一口气，说道：“你虽渡劫成功，但和绛珠的结果算不得圆满，总归有些意难平。你和她之间，尚存一些未尽的的情缘，不如你再去凡间多留几日，了却前缘吧。”
神瑛侍者颔首领命，携通灵宝玉重回俗世，在红尘人间探寻绛珠的形迹。
“天上一日人间一年”，在寻寻觅觅中，不知不觉中已过了几个春秋。
一日，神瑛侍者来到到东海岸边崂山西麓一处所在。只见此地四面环山、沟谷纵横，沟谷的两岸遍布大片茂密的树林，此时适逢早春，诺大的树林中，每株树上都开满了粉白色的小花，挨挨挤挤的，灿若云霞，放眼望去，整个山谷就笼罩在一片粉色云雾中，美轮美奂，和他们所处的仙境别无二致。微风吹过，一种熟悉的香味时隐时现，让他想起了遥远的前世。他忆起了那个静怡的午后，那个神仙一般的少女和她身上幽幽的香气。他心有所动，也暗含了隐隐的希冀。他决定在此地待上一段时间，一探究竟。
繁花落尽，树上结出了果子和浓密的绿叶。小小的心型的幼果密密匝匝，隐在片片绿叶中随风摇摆，好似在向他点头致意，他心中那种似曾相识的感觉更浓了。
他吩咐通灵宝玉，在山谷附近辟一个安身之所，静待果子成熟。
通灵宝玉终于有机会一展身手了，兴致大盛。他先在山谷下游的一座山上，辟了一间石屋，大约有民间的三间瓦房大小，里面石桌石凳一应俱全。他们主仆本就宅心仁厚，遇到雷雨天气，附近的山民进来避雨落脚也不加驱赶，反正神人有别，他们只需隐身即可。
通灵宝玉羡慕附近山民的烟火生活，在附近的一座山头上，点了一座锅台，时不时在这里烹些山珍野味，鲜鱼河虾尝一尝，日子过得有模有样。他不曾过问主人滞留此地的缘由，只消把主人吩咐的事情办好就行。主人并不拘着他，这让他很惬意。
有一天，他正在他的小厨房里忙活，忽然看到一个过路的小仙挑着两个货郎柜子，在附近的山路上走得气喘吁吁。他略施小计，让货郎犯了困意，小仙把柜子往旁边一放，枕着扁担睡着了。小仙睡醒后，准备挑上柜子出发，无奈这两个柜子就像长在山上一样，纹丝不动了，他只好拿着扁担子走了。这两个货郎柜子，就像两个大门垛一样，矗立在山谷中，里面的宝贝也慢慢分散在山谷各处，和山谷融为一体了。
夏初，树上的果子终于熟了。只见一颗颗的果子红中透紫，晶莹剔透，在阳光的照耀下，就像一颗颗的红宝石一样。摘一颗放在口中，清香甘甜，还是那股熟悉的味道。绛珠，绛珠，原来你真的在这里。
原来，绛珠仙子用一生的眼泪，还清神瑛侍者的灌溉之恩后，也落了满身的情伤，正在这人迹罕至的世外桃源清修疗伤。回想着自己的前两世，不胜感慨。自己做神仙时，守着清规戒律，孤单寂寞；下世为人时，父母兄妹全无一人。虽说有外祖母庇护，总归是寄人篱下，“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”，最终还是 “花落人亡两不知”。
这一世，绛珠决定为自己而活，尝试一种自己以前不曾拥有的日子，以弥补前两世的缺憾。她费尽心思觅得这山青水秀之地，民风质朴之乡，作自己清修之居所。她本是七窍玲珑心，生存的能力很是强大。她隐去真身，用自己的一缕心魂，化成成千上万株樱桃树，遍布山谷每一个角落，打造了一座自成一体的樱桃谷。樱桃谷恍若一个大家庭，许许多多的姐妹陪伴身旁。其实，神瑛侍者的身影一出现在谷中，她就感知到了，她深信，他会凭自己留下的痕迹找到她的。
其实，她还留了一项标记，就是樱桃谷中的樱桃树的叶子和别处的的略有不同。到了秋日，谷中的樱桃树的叶子就会变成两种颜色，一面为红色，一面为青色。青，黛也；红，赤也。这也算是他们之间独有的印记吧。现在看来，这个印记已经用不上了。
神瑛侍者探出绛珠的行踪后，也做了定夺。他用自身的影子，在石屋附近，化了一块巨石，石头通身红色，类似一个巨大的圆鼓，坐落在一座山头上，俯视谷中众生。生生世世守护樱桃谷的山石林木，芸芸众生。
木石盟缘在樱桃谷得偿所愿。他们在这方净土上，生生长共，同对斜阳。
曹寅有一首樱桃诗，完美诠释了神瑛侍者和绛珠仙子的关系，这里引为本文的依据。
上苑新芳供御厨,承恩赐出绛宫珠。
风吹杏酪尝初暖,日映瑛盘看欲无。
红到十分春始去,香余一滴齿皆苏。
柏梁每羡东方朔,七字吟成兴倍殊。
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