火浣鼠之皮

火浣鼠

01流沙

一望无际的金色沙漠，轻轻踏一下，所踩之处立刻下陷，凹成一个小坑。把脚收回来，那小坑逐渐被流沙又填平，恢复成平静无波的状态。

“这可咋过去啊？”说话的是一个身着粗布衣衫的农夫，他刚把脚从流沙里收回来，发现脚上一粒沙都没有沾。他身旁还站着另外两个人，一个满脸疙瘩的红脸大汉，一个黑色劲装的清秀男子。这时，三人都同样愁眉苦脸，在茫茫流动的沙漠边缘徘徊。

传说中昆仑山为了阻挡外人窥探，设置了五重障碍，而这第一重的流沙就把他们困住了。

红脸大汉说：“他奶奶的，神仙都是飞过去的吧！老子又不是神仙，走一步都是个死！”

黑衣男子一直没有说话。

“叮铃铃.....叮铃铃......”传来一阵又一阵清脆的铃音。

三人往后一瞧，迎面走来一位白衣少女，她的头发上拴着一对小铃铛，随着她的走动“叮铃铃”的响。少女来到三人面前，莞尔一笑，清纯可人。“你们也要去昆仑山？”少女问。

红脸大汉抢先说：“是、是的，我们都要去昆仑山。姑娘是？”

“正巧，我也要去呢。”少女说着径直往前走去，一脚踩在流沙上，竟如履平地，既没有陷下去，也没有滑倒。三人见少女无事地走过流沙，大吃一惊，齐声喊道：“等一下，这位姑娘！”

少女转过头，“怎么了？”

黑衣男子抱拳说道：“这位姑娘，实不相瞒，在下已经在这流沙边困了许久，百思不得其法。姑娘能否告知在下是如何能站于流沙之上而不下陷？”

农夫和红脸大汉也附和道：“是呀，劳烦姑娘告知！”

少女眼睛往三人身上转了一圈，歪着头想了一下，然后说：“可以告诉你们方法，不过你们要告诉我，你们是谁？去昆仑山的目的是什么？”

农夫说：“俺叫蔡柯，是葫芦村的村民。俺娘得了严重的寒症，药石无医，大夫说只有用火浣鼠之皮做成的衣裳给娘穿，娘的病才能好。而传说那火浣鼠就在这昆仑山里。”

红脸大汉说：“老子叫李大金，来自商丘，也是来寻那火浣鼠的。听说火浣鼠的皮毛贵值万金，我就想来碰碰运气~”

黑衣男子最后说：“在下房守，嗯，来自东方。因为主上的任务，我也必须要得到火浣鼠之皮。”

少女说：“我叫小素，和你们一样也要去找火浣鼠。”

“那真是太好了，等老子找到火浣鼠，就和你对半分！”李大金说。

小素呵呵一笑，“其实我能踩在流沙上不陷的原因就在于这个——”她抬起自己的一只脚。三个男人立即眯着眼睛看，然而光洁的脚底，什么也没有。

“那个，小素姑娘，俺什么也没看到啊。”蔡柯说。

“啊，对了，你们或许看不到。是这样的，我的脚底抹了弱水之水。”

“啥是弱水之水？”

“弱水之水就是围着昆仑山的最后一重地域——弱水的水。”

三人一脸懵。

“弱水非常的轻，轻到什么东西在其上都浮不起来。同样的，弱水在任何东西之上都能浮起来。”小素说，“所以我把弱水之水抹在自己脚底上，也能在这流沙上行走了。”

“这么说，小素姑娘已经到过昆仑山？”房守怀疑地说。

“那当然，所以才能取得弱水啊。”小素说。

蔡柯顿时对小素崇拜起来，“小素姑娘，昆仑山是什么样子的？噢，你看到神仙了吗？”

“这个嘛.....”

“啰嗦个什么，你一会进去不就知道了吗？小素姑娘，你那弱水还有吗？给我们一点罢。”李大金讨好地说。

小素走回来，从腰上解下一个小荷包，对三人说：“把你们的脚伸出来，我一人给你们滴一滴弱水。”

李大金立马说：“一滴太少了，老子身量重，多给点。”

小素笑道：“一滴已经够了，而且我也只带了这么一些。”说完手上轻轻一抖，也不见有水珠落下，她却把荷包又系在了腰上，“好了。”

“这就......好了？”蔡柯说。

“好了，走吧。”小素转头走去。

“哎，哎，等下！这......”李大金先把脚小心地放在流沙上，脚真的没有下陷，他又踏上另一只脚，流沙丝毫未动，只是人有些飘浮感，“哟嗬，有神仙的感觉了！”他立马朝小素追去。后面的蔡柯和房守见李大金安然无恙，也急忙踏进流沙。

02赤水

腥红的河水静静流淌。小素走到岸边停了下来，左右张望。李大金急冲冲地说：“小素姑娘，你怎不走了呢？”

小素说：“这里走不了。”

“怎走不了呢？你不是说弱水可以浮在任何东西上吗？”

“这里是赤水，是可以腐蚀一切事物之地，即使可以凭借弱水暂浮于其上，一会也将被腐蚀殆尽。”小素转头一笑，“你看这水如血般红，这可是吸了多少生灵之血！”

蔡柯被吓得往后一倒，“这——这——这，真的是血啊~~~~”

李大金也脸色略微苍白，嘟囔道：“怪不得，有股血腥味。”

相比那两人的惊惧，房守倒显得犹为镇定。“小素姑娘，你既然来过昆仑，定知道如何过去了吧。”

“嗯，知道啊。”

“是什么？”

“神仙带我飞过去的啊！”

房守的脸一紧。

“那这次也拜托神仙带我们过去吧。”李大金说。

“那可办不到。”

“为什么？”

“因为那次是运气好遇上了神仙，而现在我根本不知道神仙在哪里。”小素遗憾地说。

“这可咋办啊！”蔡柯一脸哭丧。

这时，红色的河面上飘来一截断枝。

“就是这个！”小素叫道。

三人都狐疑地望着小素，见她转身往东走去，他们只好紧紧跟随。

他们来到一棵样貌奇异的大树下。这树的树干和枝叶上布满螺旋纹，干身也以波浪式的形状扭曲着。

小素转头对三人说：“帮个忙吧。”

李大金又抢先说：“什么忙，小素姑娘你直管说！”

“把这棵树砍下来。”

“这——你开玩笑吧，这么粗，又没个斧子，我怎么砍？”

小素走到三人身后，挨个扯了一下他们的头发。三人接连痛叫。

房守摸着头说：“小素姑娘，你这是何意？”

小素说：“啊，抱歉抱歉，我在试你们谁的头发最有力。”

“俺不懂......”蔡柯眼泪汪汪地说。

小素指着螺纹树说：“这棵树不会被赤水腐蚀掉，我们把它砍了做个木筏，就可以渡河了。”

“可是，这和我们三人的头发有何关系？”房守问。

“这种树用这世上任何的刀斧都无法砍断，唯独一样东西可以切断它。”

“什么？”

“男人的头发。”

三人都不相信，以为小素在开玩笑。小素也不多说，只叫李大金揪一撮头发下来。李大金在小素期待的目光中，忍痛扯了一把自己的头发，龇牙咧嘴地递给小素。小素将李大金的头发弄成一根“绳子”，走到螺纹树底下说：“过来帮个忙。”她指挥房守和李大金一人拉着“绳子”的一头，绕过树干，又叫蔡柯在后面推树。

“用力拉！”小素喊道。于是房守和李大金依言使劲拉“头发绳”，蔡柯在另一边堆，只听“咔咔咔”的声音，“头发绳”像锋利的刀斧，竟慢慢在树干上切出一道口子。不一会，“碰”一声，树干应声倒地，而剩下的树桩切面上竟是光滑如玉。

小素在一旁高兴地拍手，“这下好了，赶紧过河吧。”

蔡柯还在傻眼，“那个，小素姑娘，这树到底是咋回事，你又咋知道呢？”

“这个嘛......”

"你这人怎么这么磨叽，你管它咋的，先过河罢！"李大金已经迫不及待去抬树干。蔡柯连忙跟去，房守皱着眉头看了小素一眼，也默不作声地去抬树干。

不久之后，在那血红色的河面上，一棵波浪形的树干缓缓飘向对岸，上面坐着神色各异的四个人。

03深渊

四人顺利渡过了赤水。李大金刚上岸就叉着腰哈哈大笑：“老子果然命硬！”而“晕船”的蔡柯摇晃着跌倒在地上，虚弱地捂着自己的嘴。

房守从容不迫地跳上岸，回身对小素伸出手。

“你要扶我？”小素问。房守点了点头。

“哎，不用不用。”小素摆手。然而房守仍然坚持伸着手。

“那好吧。”小素将小手放进房守的大手中，房守轻轻一握，牵引着小素也跳上岸。

“谢谢你！”小素对房守回以一笑。房守转过头，脸微微红了。李大金大喝道：“你个小人，竟敢摸小素姑娘的手！”房守低下头，发现自己还牵着小素的手，立马烫手般放开。

四人继续前进。

前方没有路了。一片深不见底的黑暗将前路阻断，没有任何可以通过的地方。从不可见的黑暗中不断传来鬼哭狼嚎，伴随着阵阵风声，让人胆寒。

“这次又该怎么办啊？小素姑娘。”蔡柯已经完全唯小素是瞻。

“是呀，小素姑娘，你有办法就快告诉我们吧。”李大金讨好地说。

“这次真的只能飞过去了。”小素说。

“好呀，你快告诉我们怎么飞。”蔡柯想也没想就说。

“我不会呀。”小素说。

“嘿嘿，你又在开玩笑了，我粗人一个，你就别逗我了。”李大金说。

“我真不会。喏，你们看我带了干粮，就是准备在这里等神仙的。”小素把行囊拿给他们看，“这里已经离昆仑山很近了，遇到神仙的可能性很大的。”

李大金急了：“老子要赶紧找到火浣鼠，没时间在这里耽搁！”

蔡柯也说：“俺娘还在家等着俺呢，俺不能等啊！”

小素说：“那你们自己想办法吧。”说完拂起头上的铃铛，“叮铃铃......”

“哎呀~~~~”李大金烦躁地揉自己脸上的疙瘩。

这时，沉默许久的房守突然说：“我有办法可以过去。”李大金和蔡柯眼睛一亮，“什么，兄弟？你有办法倒是快说啊。”房守从他的随身包袱中拿出几片羽毛状的东西。“这是我从家乡带来的‘假羽’。”

“这是个啥玩意？”蔡柯小心地摸了一下。

“这个东西可以像鸟的翅膀一样，装上后就能飞行。”房守解释道。

“什么！还有这么神奇的东西！”李大金眼中泛起贪婪的光芒。

“不过要想飞起来需要经过训练，没有训练过的人是飞不起的。”房守警告地看了李大金一眼。

李大金挑衅地说：“那你倒是飞来看看啊！”

房守没有理会李大金。他走到小素身边，说：“小素姑娘，让我带你过去吧。”

小素铙有兴味地说：“你这东西真能过去？”

房守自信地说：“放心。我在家乡经常使用。”

“那好吧，我相信你。可我要怎么做呢？”

房守脸红了一下，“嗯，小素姑娘不用特别做什么，只要抱、抱着我就行了。”

“这样？”话才说完，小素就抱住了房守。房守僵硬了一下，“等，等会，等我把‘假羽’穿上。”他把“假羽”展开来，类似翅膀的物体几乎与人同高。穿好后，房守对小素说准备好了，小素上前抱住房守。两人正要往深渊边沿走，蔡柯在后面喊起来：“房兄弟，你别抛下俺啊！”李大金在一旁冷笑道：“小素姑娘，你可别去，小心赔了性命，还是在这里等神仙安全些。”

房守对小素说：“放心，有我在。”小素笑着点了点头。

说完，房守带着小素快速冲出深渊边沿，“嗒”一声，他身后撑开了“羽翼”，随后他控制着“假羽”上的拉索，在深渊上方滑翔起来。没多久，他们到达了深渊的对面。

看见房守和小素安全通过深渊，李大金悔到不行，而蔡柯则是不停朝对面喊。两人都以为被弃下了，没想到一会又见房守飞了回来。

“房兄弟，你真是好人啊~~~”

“我不会抛下同伴，这是我房守的信条。”

“是的，是的，你真是太伟大了！”

房守也不和他们多言，先把蔡柯送了过去。最后才送了李大金。

04火焰山

离开深渊后，李大金收敛了些，但他见房守和小素比之前亲密了许多，内心嫉妒不已，又开始对房守冷嘲热讽起来。

四人行了一段平坦的路，越往前走，觉得越发热闷。房守强忍着，感觉全身都要烧了；李大金直接脱掉了上衣，不停地骂这鬼天气；而蔡柯已经热得直喘气，根本说不了话。只有小素一个人安安静静没有变化，好像完全感觉不到热。

“小素姑娘，你——难道——不觉得热吗？”房守忍不住问。

“嗯，我还好，没有觉得热呢。不如说，还挺舒服的。”小素轻松地说。此时，另外三人虽察觉到小素的异常，却因为太过炎热，光是前行就已是费力不已，暂时无法去深究。

成群相连的山脉上燃烧着熊熊火焰，山体表面还浮着沸腾的岩浆。周围的空气似被燃烧殆尽，热到令人窒息。这就是传说中的火焰山！

“火焰山到了哦！只要穿过这里就是昆仑山的内围了。”小素说着就拉起房守径直往火焰山走去。

“等、等一下，小、素、姑、娘！”房守艰难地说，“这火焰如此猛烈，我等凡人之躯若是靠近，会被烧死啊！”

“不会哦，上次我就是这么直接进去的，没有被烧死。”

“怎么可能，除非......”

"啊，对了，神仙说过，只要心志坚定的人，就不会被这火焰烧死。你们都走到这里了，不会心志不坚定吧？"

蔡柯喘着说：“当——然，哈——俺为了——娘，哈——一定要——找到——火浣鼠——哈——”

李大金也喘着说：“老子——万金——非得到不可！”

房守紧紧握着腰间的佩刀，在这里放弃就是对主上的不忠，他必须要完成任务。

“那我们就一起进去咯！”伴随着“叮铃铃”的铃铛声，三个男人视死如归地往燃烧的火焰山奔去。

当他们碰到火焰时，火焰发出了“噗噗”的声音。几人的头发都往上飘浮起来，仿佛被火焰钻进了四肢百骸，血液沸腾，却并没有灼烧的痛感，反而有种摄取了能量的畅快。没有谁被烧死，这真是一件庆幸的事。

然而，在那火焰中，三人都依稀看到小素变成了一身通红。那原本的白衣变成了红衣，那乌黑的长发变成了耀眼的红发，那大大的眼睛倾泻着红光……这是——火焰映照下的错觉？

他们在热浪的煎熬中坚持翻过了火焰山，刚一走出山脚，三个男人身上都冒着滋滋的白气。而此时，再看小素，她仍是乌发、黑眼和白衣，与之前并无不同。

05 火浣鼠之皮

等房守他们终于缓过劲来，小素又催着他们继续前进。也没走多远，眼前出现了一片透明无物的虚空。

“这就是弱水了，是最后一层障碍。”小素舒了口气。

“这是在流沙给俺们滴的弱水？为啥俺一直什么也看不到？”蔡柯疑惑地问。

“这水只有神仙能看到，凡人是看不到的。”

“那小素姑娘你咋能看到呢？”

“因为我被神仙开过眼啊。”

在小素与蔡柯说话的时候，李大金却偷偷地从后面靠近小素，手上一把黑乌乌的匕首正悄悄出鞘。

“小心！”只听房守大喊，随之响起兵器交接的声音。房守与李大金激烈对峙，数招之后，房守将小素护在身后，生气地质问：“你干什么！”

李大金说：“你少装了，难道你没发现！”

蔡柯不知所措地说：“你们是不是有什么误会？”

李大金冷笑道：“误会？就你这个蠢货还这么想！哼，房守，既然你也发现了，那我也不独吞，咱们分了吧。”

房守摇头道：“不，我不会让你伤害她的！”

李大金大笑：“哟嗬，你不会真的喜欢上这个妖怪了吧！”

蔡柯问：“你们在说啥妖怪啊？”

李大金说：“就是房守身后的那个，火——浣——鼠啊！”

“什么？！”

躲在房守身后的小素委屈地说：“你搞错了吧，我怎么可能是火浣鼠？我可是人啊！”

李大金说：“昆仑山中，有一鼠，其在火中毛为红，出火即为白。你刚才在火焰山中已经变了样，老子都看见你露尾巴了，不是老鼠精是谁？”

小素靠在房守身后，身子轻抖，啜泣着说：“我本来可以自己来昆仑，好心帮你们，你却这样说我！我即使只是一介弱女子，也不能被你如此羞辱……”

房守紧了紧手中佩刀，对李大金喝道：“李大金，如果你执意要伤害小素姑娘，我就不会再手下留情了！”

李大金不屑地吐了口口水，“哼，假仁假义！老子才是要动真格了！”

说完，两人迅速出手，招招杀气毕露，欲置对方于死地。但房守明显比李大金更胜一筹，他反手一挑，将李大金的武器击飞，李大金猛摔在地。

“房兄弟，求求你，饶过我……”李大金狼狈地趴在地上求饶，但他话还没说完，房守突然一刀刺进他的胸口！他低下头看去，刀又迅速被抽出，血液喷溅。

“你……”李大金睁着眼，死不瞑目。

房守杀了李大金，一脸漠然。

“啊，房公子救我！”身后传来小素的呼喊。

房守急忙转身，发现蔡柯竟拿着李大金丢掉的匕首袭击小素。

“对、对不起，小素姑娘，我一定要救我娘，她等不了了！”蔡柯痛苦地说着，举起匕首向小素刺去。然而，房守冲过来，先一刀刺进了他的后背！

“哐当”匕首落地，蔡柯也倒了下去。

小素惊恐地扑进房守的怀里。“呜呜……真是太可怕了。”

“没事了，没事了，有我在。”房守抱着小素，轻声安抚。

“他们为什么要认为我是火浣鼠，我明明是人啊！”

“是呀……你是这么可爱的……”

“啊～～～”小素惊痛地大叫，“你，你竟然……”小素被浇了水。

房守拿着一个打开的水袋，有水滴正沿着袋身流下。他的脸呈现一种怪异的扭曲，既狰狞又痛苦，“你是这么可爱的火浣鼠。”

传说，火浣鼠只要被浇水就会死去。

小素看着眼前这个不久之前还拼命保护他的男人，他杀掉另外两个人，他说有他在没事……原来不过都是诱使她放下戒心、独占她皮毛的手段。

“一切不会如你所愿。”小素露出神秘的微笑，闭上了眼睛。她的身体逐渐变化，成为一只全身通红的大鼠。

房守走到火浣鼠的身体旁，面无表情地剥下赤红的皮毛。

06尾声

日本，平安京。

房守——应该称小野房守，将取得的火鼠裘献给他的主上右大臣阿部御。阿部御看到美丽的火鼠裘激动不已，“辉夜姬欲得此物，不是没有道理，造化造化！这下辉夜姬一定会答应嫁给我了，哈哈哈！”他将火鼠裘装在精致的箱子中，饰以花枝，兴奋地带着去找辉夜姬。

辉夜姬说：“把这裘放在火中烧烧看。如果烧不坏，才是真的火鼠裘。”然而，这裘一放进火里，立刻劈劈啪啪地烧光了！这是一张假的皮毛啊！

阿部御既丢了颜面，又没娶到辉夜姬。

“房守！你竟敢骗我！你所谓从唐土辛苦带回的皮毛根本不是火鼠裘！”阿部御气极。

“怎么可能？！主上，那确实是火鼠裘，我亲自从火浣鼠身上剥下来的！”小野房守惶恐道。

可是，右大臣阿部御因为成为众人笑柄之耻，痛恨气极，他下令杖刑小野房守，并将之逐出门户，永远也不许踏入京城。

“一切不会如你所愿。”

当房守想起小素的这句话时，他已经如乞丐一般躺在了京城郊外。

同一时间，昆仑山下——

一望无际的金色沙漠，有一行人在这流沙边缘苦思对策。

“叮铃铃”身后传来清脆的铃铛声。他们回头望去，有位白衣少女，头上拴着一对小铃铛，正姗姗走来。

少女对他们微微一笑，“你们也是要去昆仑山的吗？”

（完）