白棋和黑棋默默地伫立在棋盘对应的位置上，犹如两支严整以待的军队，享受着彼此厮杀前最后的宁静。骑士与主教忠贞地护卫在国王与王后的身侧，两边的城墙把他们紧紧聚拢在一起，八名士兵将要无畏地向正中央发起猛烈的冲击。他们形态迥异，高低参差，唯一相同的是誓死捍卫国王的坚韧意志。
由印度紫檀木制作而成的棋盘，深色格与浅色格纵横交错，形成拥有无限可能的行军阵地。三十二枚珍贵的棋子，六十四个方型地域，共同构建出双方力量均等的决斗战场。没有哪一方一开始是处于劣势的，随着抉择的不断深入，终有一时会发现，智慧女神已把一方残忍抛弃并向另一方抛出胜利在望的橄榄枝。
不可思议地，这副棋盘的边角还镶嵌着四颗钻石，晶莹剔透的蓝色钻石正散发出神秘的莹辉，似乎是在向下棋人倾诉它们所衬托的古老游戏的绵长历史。
“这将是我和你下的最后一盘棋，结束后，我的任务即告完成，而你，可以选择离开这座城堡或是留下来。”
说话的人年纪四十上下，郑重其事的坐在我的对面，异域风格的华丽服饰彰显出他独特的魅力，胡子拉碴又让人不免对他生出颓废的印象，深邃的双眸熠熠生辉，带出一种与周围环境相似的凝重感，仿佛要传达出一种讯息：他是一名不可轻视的棋士。
“不论输赢。”他又开了腔，声音一以贯之的温柔，俊朗脸庞泰然自若地朝向我。
我点点头，用欣赏的眼光瞧着坐在对面被称为K的男子，由象牙磨制的白兵棋子被我轻轻举起……
现在回想起来，初到城堡的那些日子里，我几乎每天都会和K在城楼上对弈棋局。当时，我们约定要下满百盘，最后一战来临之前，我的战绩为45胜44负10和。真是艰难的战役，我与他不相伯仲。
K是那座状似南亚地区的古城堡主人，没有人知道他的真名，也没有人知道他在城堡里呆了多少年。他年轻时结识过一位美丽的姑娘，一枚chess棋子意外的成就了他们的良缘。自那位姑娘离开后，他继续独自一人住在城堡里，闲暇时无事可做，唯有下棋聊以自娱。他是一名出色的棋手，棋风稳健，却并不墨守成规，往往在双方胶着状态下又能想出许多妙招。不可否认，K下棋天赋异于常人而且极其聪明，这两点，坦白讲，远在我之上。
那么，为什么我会多胜他一盘呢？简直难以启齿，因为，我用了不正当的手段。我胜利的四十五盘棋，都是如此得来的。对于K的浪漫骑士风度，时过境迁后，我还是秉持着深感钦佩的态度。
要解释清楚当时我与城主K对弈时用了什么有违公平的手段，而他宣告的任务又是如何完成，这实在不是用一两句话就能说得清的。现在看来，我进入那座城堡或许也是冥冥之中注定，所以我想，竭尽全力把我所知道的记录下来。我自知绝非妙笔生花之辈，没有在事无巨细和详略得当之间游走的本领。我在城堡遇见的人，发生的事听起来也实在匪夷所思，假如我没有经历过，那我一定会说这根本就是谎话连篇。就在我动笔时，世人的信与不信对我而言也已经不再重要，现在，我将会第二次进入那座城堡而且不再回来。哪一位有缘人若是有幸发现我遗留的手稿，请以宽容的态度对待，或许，有心人会发现它对国际象棋的文化史也有不小的贡献哩。该从哪里讲起呢？为了完整的说明整件事的来龙去脉，我想，就从我第一次进入那座城堡之前述说吧。
我自幼就喜欢下棋，下过各色各样的棋。中国象棋、日本将棋、西洋跳棋、五子棋，围棋等等，实在是太多了。直到我20岁，终于在一次极其偶然的情况下观看到一场国际象棋比赛，用怦然心动的比喻很难形容我当时的迷醉状态，你无法了解哥伦布发现新大陆那一刻的心情，同样，彼时的我犹如教堂里的神父在祈祷时忽然在心中听到了神的应答声，那是一种震撼的美。相见恨晚，大概就是用在这种神圣的时刻。我怎么会荒废了二十年之后才认识到国际象棋的无穷魅力呢！虽然这样说有些偏执得近乎荒唐，但足以表达我的情感。我不但开始学习，而且，我对这个有着悠久历史的古老棋种的起源也来了兴趣。
传说，在古印度笈多王朝时有一位虔诚的国王，他拥有至高之权和无尽财富。但是很不幸，有一天，他深爱的王后竟然得了重病，最后，奄奄一息的王后含着泪与国王亲吻时咽下最后一口气。国王悲痛欲绝，从此，生活对于他形同虚设，他像是变成了另一个人。为了缓解心灵的空虚与忧伤，国王亲自领兵到处征伐。他文武全才，竟然一口气攻陷了九座城池，可惜到处尸骨如山，血流成河。所有上前谏言缓兵的大臣都被国王无情地处死。眼见如此，一位种姓为婆罗门的大祭司带着他的发明来到国王面前。他献上了国际象棋最原始的形态——恰图兰卡。
“伟大的国王，这是我取名为‘恰图兰卡’的游戏，您的征伐所向无敌，为了让征伐能随时进行，我将它奉献给您。”
大祭司献上的游戏，令国王惊叹不已，古印度四军——步兵、骑兵、战车和战象被作成一枚枚棋子在国王的手指间随时听凭调遣。这样的感受实在是太过奇妙，国王与这位大祭司一连下了三天三夜。
“您给了我莫大的快乐，这是我的王后离开之后从未有过的。我要奖赏您，说吧，大祭司，你可以从我这里得到你所要的任何东西。”
国王真心实意地向对方说道。大祭司的初衷终于可以向国王禀明。
“万能的王啊，请您停止四处征伐，就用‘恰图兰卡’来呈现您伟大的智慧吧。”
国王考虑良久，最后同意了大祭司的请求。但是国王并不认为这是对这位婆罗门的恩赐，他坚持要赏赐对方，于是大祭司开口了。
“我的国王，虽然您无所不有，无所不能，恐怕也不能满足我的要求。”
“说吧，你想要什么？”国王有些微嗔地问道。
“请您下令在棋盘的第一格上放一粒小麦，在第二格上放两粒小麦，在第三格上放四粒小麦，就这样后面的格子每次需要增加一倍小麦的数量，一直到第六十四格放完为止。”
大祭司刚刚说完，国王不禁大笑起来。“大祭司啊，您所要的赏赐就这么一点点吗？”，说着，他侧过头凝视棋盘，若有所思，过了一会儿，又继续说道：“呵呵，的确不是一笔小数目，您是个智慧的婆罗门，但我将按照我的承诺，把填满棋盘格子的麦子赏赐给您。”
关于国际象棋初始传说的结尾，依我所想，是带着一丝遗憾的。国王最终没能履行他的承诺。并不是他不想，而是当时完全不可能办到，大祭司请求赏赐的麦粒数量将是一个十九位的天文数字。
对于大多数人来说，只不过是一个普普通通的故事，不知为何，我却对此传说情有独钟。哦，对了，可说是神往已久，我想象那座诞生‘恰图兰卡’的宫殿，我想象那个深情与残酷并存的国王容姿，我想象那位大祭司到底为什么会提出那样的要求。
就这样，伴随着我对这个故事憧憬的内心情结，年轻时的我不断地练习国际象棋。
待续……
网友评论