道德经第71章：知不知，尚矣；不知知，病也。圣人不病，以其病病。夫唯病病，是以不病。
这段话酷似绕口令，知和病两个字在文中反复出现，读起来朗朗上口，富有节奏感。细细品味，不难感受到文化经典的语言魅力。
这段话的意思貌似不好懂，其实，只要将“知”和“病”两字搞明白，知道其中有词语的活用现象，就可以了。
“知”由“矢”（弓箭）和“口”（说话）组成，因此，其本来的意思是一个人看到一件事，明白一个道理，要像弓箭一般，快速地说出你的认识来。后来，这个字就是“知道”“明白”的意思，有时，也通假“智”，智慧，聪明的意思。
“病”这个字，丙是为了表示声音后加的，最早的字就是疒，字形像一个人躺在床上（左边是床，右边是人），只不过人和床都是竖立的。意思是人的身体出现了问题，外部的、轻微的隐患叫“疾”，内在的、比较严重的问题叫“病”。这个字后来也引申为缺点、毛病、瑕疵、弊端等。
“不知知”，第一个知是知道，第二个知是意动用法，以为知道，自认为知道，意思是本来不知道却自认为自己知道。同样，“病病”，前一个病是动词，以…为病，把…作病；后一个病是名词，指前面的“不知”这种现象，意思是把缺点当作缺点。
本章第一句，一正一反，一肯定一否定，形成对比，表明老子的观点：虽然通过学习，懂得了一些人生的道理，但是因为认识到大千世界的无限和主观认识的有限，所以自认为还不知道——这是我们应该崇尚的；反之，不知道，却自以为知道，不懂装懂——这就是病态了。老子的观点，与孔子说的：“知之为知之，不知为不知，是知也。”有相似之处，儒道相通，殊途同归。
本章第二、三句，剖析和揭示的是圣人之所以完美无缺的原因——因为他们把缺点当作缺点，认真对待，认真修正，追求至善，所以才没有缺点。
总之，本章的三句话告诉我们如下道理：
1.知道就知道，不知道就承认不知道，不要不懂装懂，自欺欺人。
2.要知道，你所知道的还远远不够，还很有限，要对自然和人类有敬畏之心，个人从来都不会比自然更伟大，正像庄子所说：生有涯而知无涯，不妨内省收敛一点锋芒。
3.勇于承认无知，能够有效避免犯错。
4.夸张一点说，老子内心可能会认为：缺点和不足显露出来的能力不足，认识得好，运用得好，在适当时候是可以转化为真正的能力的。不足是一种能力，能够低下头来认可自己的“不足”，并且能够充分利用发挥那些“足”的人干事创业，更是一种能力。所以，人要一方面努力提升，一方面不奢望成为超人。
有人将“尚”理解成“上”，指那些德高望重，有真才实学的人。将“病病”理解成“知病治病”，知道自己存在的缺点，而且能够不断改正缺点不足。这样解读也是说得通的。
本章富有节奏感的句子形式，在《道德经》中还有不少，如：第32章，46章，58章，72章，73章，81章等，读者可以参照阅读。
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