陶侃（259—334） 东晋庐江寻阳（今江西九江西南）人，字士行，一作士衡。少孤贫，为县吏，渐至郡守。西晋永嘉五年（311年），任武昌太守，率军讨杜弢。建兴元年（313年），任荆州刺史。三年，讨平杜弢，为王敦所忌，调任广州刺史，朝夕运甓以习劳。敦败，仍还荆州。东晋太宁三年（325年），加征西大将军。苏峻、祖约作乱，庾亮、温峤赖其兵力收复建康（今江苏南京）。后任荆、江二州刺史，都督八州诸军事。精勤吏职，常勉人惜分阴，鄙薄清谈浮华，为人所称。其曾孙为著名田园诗人陶渊明。
陶侃性情俭朴严厉，做事勤快认真。他担任荆州刺史时，命令船官们把锯木时产生的木屑都收集起来，不论多少都要。大家都不理解其中的深意。之后，正月初一要朝拜皇帝参加正会时，正值连绵大雪后放晴，正堂前除掉了积雪，地上依然湿漉漉的，于是就用木屑把地铺满，走路就没有任何妨碍了。官府使用的竹子，都让官员把剩下的竹头收存起来，堆积如山。后来桓温讨伐成汉时要组装战船，这些竹头就都用来做了钉子。还听说：陶侃曾经征调管辖地的竹篙，有一个官员把竹子连根砍下，就用根部当作竹篙的铁足，陶侃就给他连升两级。
这三个小故事足以表现陶侃在细节上的重视和做事的深谋远虑，而且作为一个节俭的官员，他也喜欢提拔同样节俭会办事的下属。节俭在骄奢淫逸的魏晋官场，是一种难能可贵的品质。
节俭的人并非小气，只因浪费确实没有必要，倒不如最大化的利用资源。
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