把一个现象，特别是复杂的现象，转换成清晰的语言，会让它在我们心智中的象征和理解发生根本性的改变。PTSD（创伤后应激障碍）一个可能的成因，就是不能把创伤经历转化成语言。把强烈的情感转换成语言的失败会导致心理不健康，而把我们的情感记忆与语言联系在一起则通常是有益的。PTSD群体的一个治疗方法就是让受害人在对话咨询中积极地重新回顾并且谈论他们的情感动荡。
而这个方法之所以有用，是因为，当我们把脑海里的一个画面转化成语言时，它从根本上改变了这个画面被存储的方式。而研究发现，相对于其他图片来说，那些被语言描述的图片更不容易被记住。这就让回忆实际的图片变得困难了。因此，就像那些没有被探讨的情感事件一样，这张图片可能还是以非语言形式被储存起来了。
因此，把与创伤经历相关的抽象想法和感受转换成语言，可以让这个创伤故事被更好的理解，并且整合到我们对自己和世界的理解中。这样，当这个创伤被唤起时，这个体验在性质上会更加语言化和叙事化。这就帮助我们降低了情感强度和个体体验的影响。
语言还可以被看作是一个简化体验的工具。当我们连续几天表达同一个创伤，反复讲述这个体验的行为，会让这个事件更有组织并且变成了对它的总结，由此事件的描述逐渐变短并且概括化。这种行为实际上是创造了对体验的头脑总结，这个总结通常应对起来没有那么吓人。
整理自《重新定向：改变我们的生活故事》
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