如果太子朱标没有因病早逝，燕王朱棣还会起兵夺权吗？
这是在知乎上看到的一个问题，看了很多达人的答案，大都倾向于不会。原因不外乎几点：朱标本人性格温和，在皇族和官僚阶层中根基深厚，颇得人心；朱元璋实行的培养模式是太子直接参与政务，朱标的执政经验也非常丰富；又有大将蓝玉等辅佐。因此燕王朱棣没有篡位的心思和理由，即使有，也会很快被镇压下去。
不妨沿着这个问题想下去，如果是朱标登基，明朝的气数会不会多延续数十年？或者明朝是否会有一番不同的气象？或者历史的格局会有所改变？
想要解答这些问题，读点明史很有必要。历史学者李亚平所著的《帝国政界往事：大明王朝纪事》，是一本从人性和史料细节剖析明朝历史的书。其写作风格与《明朝那些事》颇有几分相像，史实与感性兼具。
帝国政界往事：大明王朝纪事
《帝国政界往事：大明王朝纪事》用12个章节，重点讲述了5位皇帝、4个内阁首辅和1个宦官的故事，贯穿明朝276年的历史。对于非历史专业人说，可以快速了解明代的历史演进脉络。
在阅读《帝国政界往事：大明王朝纪事》过程中，除了对明史和部分历史人物有了更清晰的认识之外，还发现了几个有趣的点，以下一一与大家分享。
一、皇位争夺战：逐鹿中原，鹿死谁手？
既然做皇帝并不是轻松活儿，为什么前赴后继地抢着做皇帝呢？又有谁有资格做皇帝呢？
自秦末陈胜吴广起义始，民间似乎有这样一种思想：王侯将相，宁有种乎？《西游记》里的孙悟空说：“皇帝轮流做，明年到我家。”后来战败被俘的张士诚这样说：“天日照尔不照我而已。”
有两个人成功做到了：先有刘邦，后有朱元璋。他们出身于社会最底层，尤以朱元璋为甚，父母兄长亡故时，连殉葬的墓地都没有。不得已成为游方和尚，踏上流浪乞讨的悲惨生涯。
同样都出身寒微，为什么张士诚、陈友谅失败了，朱元璋在这场“逐鹿”之战中获胜了呢？
根据《帝国政界往事：大明王朝纪事》的说法：
一般说来，成大事者须有相应恢弘的志向、器量与才略。
张士诚宽仁有余，格局不足。陈友谅胆气豪壮，但缺乏谋略，用《明史》上的话说，就是“性雄猜，好以权术驭下”。
相形之下，朱元璋吸纳了一大批优秀的人才至帐下，例如徐达、刘伯温、，李善长等，并且像“吸星大法”一样，迅速学习他们的优长，算得上有勇有谋有胆识。
在这场皇位争夺战中，朱元璋的运气也不错，几次冒险性的军事举动都取得了成功。
实力+运气，才是取得皇位的终极秘笈。
二、皇帝与首辅：哪个才是高危职业？
通常的概念里，皇帝作为一国之君，每天锦衣玉食，享有全国最好的物质、文化和医疗条件，所以皇帝的平均寿命应该很长才对。
而首辅每天起早贪黑，天不亮就要到文渊阁等办公场所待命，除了日常办公事务，还得替皇上写青词（嘉靖年间）。运气不好的时候，遇上一个暴脾气的皇帝，不是挨板子，就是罚跪。这么提心吊胆的生活，能长寿吗？
事实确实是这样吗？我查了明代9位皇帝和首辅大臣的生卒年份，做了一个简单的对比表：
明代部分皇帝与首辅寿命比对表
虽然不是全部的数据，但对比是非常明显的：首辅往往比皇帝活得久。严嵩一口气活了89岁，皇帝里最长寿的朱元璋也不过才活到70岁。除了朱元璋和朱棣外，其他很少有活过60岁的皇帝。
看来，做皇帝也是个高危职业。其种原因，大概可以用黄仁宇先生在《万历十五年》中，写过的这样一段话来总结：
皇帝只是个牌位，称孤道寡，开口是朕，闭口是朕，他的精神境界究竟如何，实非凡人所可理喻。而那些臣民，他们的作为倒可以常情度之，较好理解。例如申时行，我看他是典型南方人细密冷静，脾气很好，当然也是政治的需要，但活到80岁左右（均我看书后猜想），足见他应付生活的能力很强。
三、制度设计：结果与初衷的偏离
每个政策制度在出台之前，都有明确的政策目标，但理想很丰满，现实往往很骨感，实施结果偏离制度设计初衷的情形经常发生。有明一代，这样的案例举不胜举。
以苏州、松江两府的税收情况为例。明代建立以前，苏州府是张士诚的大本营所在地，朱元璋当年曾想屠城泄愤，虽未实行，但采用了经济制裁手段，改向苏州、松江地区征收高额赋税。
究竟高到什么程度呢？我们来看一组数据：宋代松江地区税负为18万石，明代120多万石，增加了6倍多。全国税粮总额为2950万石，松江一府的税负占全国比重为4%。
如此高额的赋税，无疑将置松江、苏州两府人民于水深火热之中，但事情出现了一个转机。
明初，在种植粮食作物之外，朱元璋大力倡导种植枣、柿、棉花、桑树等经济作物。后两者使得松江和苏州府发别发展起了丝织业和棉纺织业，满足税赋之余，经济也得到了发展，可谓“上供赋税，下给俯仰”。在后来的明代海外贸易中，丝织品作为最大的贸易品类之一，换来了大量的白银流入，对于稳固整个帝国财政金融制度有很大作用。
朱元璋用以惩罚松江、苏州两府人民的举措，最终却意外地产生了这样的反效果，不能不说是历史一个莫大的讽刺。
以上是一个“坏政策引发好结果”的案例，但明代更多的是“用心良苦却成空”的事件。
例如，朱元璋苦心编纂，订立了《皇明祖训》，希望子孙后代能按他的规划，在生活、政务各个方面都循规蹈矩。但明后期出现的皇帝，偏偏都极具个性：喜好与猛兽相处的正德皇帝、木工活精美绝伦的天启皇帝、几十年不上朝的嘉靖皇帝。
又比如，在太子朱标去世之后，朱元璋加快了对武将的清洗速度，蓝玉、傅友德、冯胜等纷纷丧命。明朝建立之初分封的9个公爵，除了因患急症，不能言语的汤和之外，悉数被杀。54个侯爵，仅剩2个。可以说是“君不闻，飞鸟尽，良弓藏；走兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡”的典型案例。
朱元璋做这些事情的目的很简单，要为大明帝国的继任者扫平一切障碍，从此可以江山稳固，百年前代，十代万代。
父母总是期待子女后代依照自己的想法走下去，但现实却常常走向另一个截然不同的方向，有时制度设计亦然。
朱元璋去世之后，朱标的庶子朱允炆登基，在方孝孺和黄子澄的建议下进行削藩。之后燕王朱棣以“清君侧”为名，起兵勤王。4年后，朱棣在南京称帝，朱允炆下落不明，大明王朝的走向开始一步步偏离朱元璋的设计。
理想与现实之间，有时只隔着薄薄的一层纸，有时却是万丈深渊。
老子在《道德经》中提到：治大国，若烹小鲜。朱元璋在某些层面上，是老子思想的信奉者，他想要的是一个“鸡犬相闻、阡陌相交”的田园牧歌式社会，人们各司其事，各得其乐。
但治理一个人口上亿的帝国，并不会永远是田园诗般的宁静淡泊。皇帝、大臣、平民、军队，各种力量交错复杂，仅凭传统的管理手段，只会让社会结构日趋僵化，贪腐、斗争、起义不过是早晚的事情罢了。
回到文章开头的问题：如果当年是朱标即位，历史的进程会改变吗？
大概率是不会的，明王朝的制度基础已然成型，即使温和敦厚如朱标，也无法阻挡这辆满是灰土的帝国马车，朝着衰落的方向缓缓驶去。
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