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说起隋唐交替的刀光剑影，无论正史还是民间小说，大都把聚焦点给唐太宗李世民和隋炀帝杨广，但唐朝开国皇帝是唐高祖李渊，这是铁一样的事实。
更有趣的是，李渊还是隋炀帝的表哥，虽然经历了隋周更迭，在姨夫隋文帝杨坚的关心下，李渊的唐国公封爵没变，还得到四处为官的锻炼机会。
隋文帝驾崩后，隋炀帝即位，对李渊也是一样看重，隋朝大业年间，李渊先后担任岐州刺史、荥阳太守、楼烦太守等职务，隋炀帝还征召他为殿内少监。
隋朝大业九年(613年)，李渊升任卫尉少卿，这时候的他已经成为久经仕途的老马，而不只是一个世家子弟。
这一年的春天，隋炀帝亲自率军征伐高句丽，命李渊在怀远镇督运粮草，这是一个非常重要的任务。
同年六月，楚国公、礼部尚书杨玄感想要利用老百姓的不满情绪反隋，偷偷将跟着隋炀帝在辽东前线的亲戚们召回，这一异常举动被李渊察觉，立刻派飞骑禀报隋炀帝，隋炀帝大惊，一方面率军返回平叛，另一方面将李渊调任弘化留守，并诏令关右诸郡军队都要接受李渊的调度指挥，以集中力量抵御杨玄感。
李渊之前多年在朝廷内外为官，注意树立自己的恩德，这时更倾心结纳豪杰，得到不少人的诚心归附。
当时已有天下大乱的前兆，隋炀帝的猜疑心很重，多次杀戮大臣，大家都很疑惧，正好有诏书命李渊去隋炀帝的巡幸所在地，李渊却因病没有按时到达。
隋炀帝不开心，就问李渊在后宫的外甥女王氏："汝舅何迟?"
王氏当然不知道李渊在宫外的情况，只能老实回说李渊可能是因为病了，隋炀帝又问道："可得死否?"
这么看，隋炀帝显然是在怀疑李渊在装病，李渊听说这件事后非常恐惧，从此开始无节制地饮酒、收受贿赂，通过这些自污方式来达到自保的目的，隋炀帝之后也确实没有再追究。
隋朝大业十一年(615年)，隋炀帝驾幸汾阳宫，任命李渊为山西河东慰抚大使，前往山西、河东等地处置官员，并讨伐捕获贼人。
李渊率军临时驻扎在龙门，反隋首领母端儿带着数千人进逼到城下，李渊不慌不忙，率领十几个骑兵还击他们，射箭七十余发，贼人都随着弓弦响声而中箭倒地，其他人纷纷溃败逃走。
李渊命人把射杀掉的贼寇尸体收聚起来，垒高示众，并从尸体上把之前所射的箭全部收回。
李渊接着又攻打绛州反隋首领柴保昌，柴保昌手下数万人被降服，李渊的势力得到很大扩充。
突厥兵侵犯隋朝边塞，李渊与马邑太守王仁恭迎击，但由于力量太悬殊，根本没办法抵御突厥兵。
李渊没有气馁，他挑选两千精锐骑兵作为流动部队，宿营、饮食傍水就草，就跟突厥兵一样，而且射箭捕猎纵马驰骋，以显示隋军悠闲有余，还另选擅长射箭的士兵埋伏起来，作为出奇制胜的关键。
突厥兵遭遇李渊率领的军队后，起了疑心不敢跟他交战，李渊趁机主动攻击，突厥兵落得大败而逃。
隋朝大业十二年(616年)，李渊升任右骁卫将军，隋炀帝这时对李渊的能力还是很赏识的，但这也是他们表兄弟最后的温情了。
作者：悦史君（资深媒体人，文史专家，作家，书评人 微信公众号：历史这样说）
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