2018年岁末的雪，来得不早不晚。纷纷扬扬地覆白了屋顶，堆白了枝叶，花白了头发，也苍白了我的记忆。
1
幼时家在牯牛背水库边，地理环境不错，依山傍水。牯牛背水库是桐城库容量最大的水库，以三条主干河道汇聚而成，春夏秋冬四季分明，这里的每个季节都能让人有些许欢喜或些许烦忧。
比如冬天，小时候就让我既害怕又喜欢地矛盾了好久。
上世纪七八十年代，水库周边与全国大多农村一样，贫穷落后。村民们靠山吃山，靠水吃水，可惜满库的水不能变成白花花的银子。由于田地被淹，那柴米油盐的供应只能向山上索取：挑柴卖火，赚钱糊口。
可怜的山头一到冬天就成了秃子，村民们把砍下来的柴禾捆扎好，码在大路边，每天挑一两担去水库外换钱，散落地上的枯叶筢回家烧火做饭，地上一个叶片也不留，连枯死的树根都被斩挖起来。
雪花像个冷艳的巫师，它想去哪儿玩，总是让北风凛冽地开路，把树上的残枝败叶摇落一地，再用魔棒轻轻一挥，大地便肃穆无声，白茫茫一片。
大人们缩在家里，烧柴烤火，孩子们放假不用上学，拿着松树枝点燃嘻嘻哈哈地绕火堆转圈。
大雪封山，万籁俱寂，毛狗来了！
咄咄逼人
村民把毛狗也叫豺狗，肉食动物，如狼一样凶悍。
第一个发现它的是奶奶，奶奶开门倒水，一眼瞥见雪地里立着一条狗。细看又不是，狗尾巴怎么是拖着的呢？
是毛狗！
“阿喈！扫些！各老关门，毛狗来之！”奶奶边说边“啪”地一下关上那两扇破旧的木门。
父亲立起身隔着门缝细看，确实是的！大雪封山，动物们没有吃的，觅食觅到家门口了！
这条与狗差不多身躯的家伙，可不是那么好惹的，村里的家畜不少为它捐了躯。一般家养的狗与它战起来都难分上下，大人们说饿急了它也会袭击人的！我真的亲眼见过它偷猎村民家散养的鸡鸭，速度奇快，力度奇狠。
我在父亲身后偷偷地瞄一眼，乖乖！一身黄褐色的毛狗就立在稻床坎子沿上，嘴里哈着白气，尾巴拖着地，饥渴的双眼盯着我们紧闭的大门！
“怎么办？”我哆嗦着拽拽父亲衣服。
“小伢子过来！到房里去！”母亲一把拉过我，由于用力过猛，我一个趔趄差点摔倒。
跑进屋趴在窗户上，从糊窗薄膜的破洞往外打量，“嘶！有只母鸡在墙角！妈妈！妈妈！”我倒吸一口冷气，赶紧急促喊母亲。
“好着，么因搞呢？”母亲急得手足无措。
耳内听见父亲将门“吱呀”一声略开一点，随手朝毛狗扔去一根正在燃烧又冒烟的火棍。
都说动物怕火，果然不假，毛狗见火与烟向它袭来，拔腿就走，边走还边回头。
父亲拿柄铁叉，母亲拿条扁担，打开门高声胡乱敲打着，并大声呵斥。奶奶拿两匹菜叶“着着着”地将母鸡唤了回来。
邻居友伯父家有条黑犬，发现有情况吠叫着紧随其后穷追不舍。一黑一褐两个冤家在雪地里一前一后地打着圈，留下几行凌乱的印迹。
好险！
毛狗终究还是逃掉了，后来暗夜里经常听见它在水边长啸。
2
上学就怕下雪，偏偏雪花就在某个黄昏或暗夜里纷纷扬扬地让我给怕来了。
2018岁末的雪
母亲担心我上学缺衣少袜的冷，经常用一个泥制的小火球，中间放点洋煤子，洋煤子上以枝柴碎火种掩盖，火球口再覆上半块瓦片然后递给我，瓦片盖着是防止路上北风吹跑了火星，隆冬时节，天干物燥怕惹火。
洗得发白的半拉子解放鞋补了又补，五颜六色的分不清到底是什么颜色为主，一路踢拉着上学。
雪花铺满上学路，不合脚的解放鞋早已磨平了鞋底的防滑齿，走在雪中，犹似醉汉手舞足蹈。
瘦弱的身体敌不过寒冷的侵袭，小手肿胀紫红。手背如同发酵的面粉，一按一个凹陷下去，一放开，凹陷由紫红变青白，再由青白变紫红。指头肥得异常粗大。某一处胀破皮了，从此就血流水淌，黏黏糊糊的，还有异味。不到天暖，不会愈合。
难过的还有脚后跟，那双千层袜总是在后跟部位先破。破洞还没来得及堵上，两脚后跟比赛似的先后冻破皮儿。血水把袜子和皮肤连起来，一走动，一拉扯，血流不止，痛彻心扉。
腿越疼，跤摔得越惨，跌倒，爬起，一路踉踉跄跄地去了学校。同行的堂姐实在看不过意，有时背着我走过那湿滑的泥泞雪路。放学归来，血肉模糊的脚后跟是我给母亲的心疼礼物。晚上母亲把新鲜萝卜烤熟，趁热在溃烂的伤口来回涂擦，再用干布包裹，一夜无事。
昏黄的煤油灯下，手指肿胀得无法弯曲，溃烂的伤口散发着令人恶心的腐腥气味。母亲没有皱眉，只是一遍又一遍地给我涂擦热萝卜，滚烫的感觉一阵阵刺激着我的疼痛，头皮发麻。说来也怪，疼痛过后倒真是舒服不少。母亲看了心疼，只好喃喃着：春天就好了，春天就好了……
我只能在母亲的喃喃自语里，羡慕那些堆雪人打雪仗的伙伴们，看他们通红的双手揉搓一团团雪球，或瞄准枣树，或砸墙壁上的小圆圈，还有偷偷塞进伙伴的领口里，嘻嘻哈哈跑开的……
母亲说的对啊，当柳树发芽，杏树开花，我的手脚也真的痊愈了。害得小时候天天“盼望着，盼望着，东风来了，春天的脚步近了……”。
3
雪花同样没有给芳辉好脸色。
芳辉是二爹爹大儿子的大名，从小残疾智障，又因缺衣少食面黄肌瘦，故人送小名“黄脸儿”。喊久了，以至于没有人知道芳辉就是他。
家谱记载着的黄脸儿
说起“爹爹”这个称谓，我就想笑，桐城人有意思，对父亲的称呼太过于随意。古人和现代北方人口中的爹爹是指自己父亲，桐城人喊自己爷爷为爹爹，对父亲却不喊爹爹，喊“大大”，或者“椒椒”，还可以喊“伯伯”，是不是有点乱？
我爷爷兄弟五个，自己排行老三，人称“三爹爹”，四十多岁抽羊角风去世，撇下奶奶拉扯一帮儿女艰难度日。
大爹与小爹没有娶亲。
那个经常饿死人的年代，二爹爹二奶奶过世也早，留下三个儿子。黄脸儿是老大，老二明叔，老小过继给了黄铺深山里的一户人家。
明叔带着黄脸儿靠几个叔伯与村民们的接济，在寒风苦雨中煎熬。
我记事的时候，明叔已经成家了，只有黄脸儿依然佝偻着身子从东家到西家，“嗷嗷嗷”地与人交流，“呵呵呵”地傻笑。
我大多不懂他的表达。
黄脸儿来我们家，我们总是躲得远远的，害怕他糟糕的样子。奶奶总是关照说“不碍事，不碍事，他不打人的”，拿几根蒸熟的芋头塞进他手中的搪瓷缸里。
而他总是佝偻着腰身，踢拉着那双没有鞋跟的破鞋，一手提着不合体的裤子，一手端着搪瓷缸，不停地抖动。
他迟疑地接过芋头，奶奶说“吃吧吃吧！”，待他慢慢转过身一路“呵呵”地走了，我们才敢出来。出于好奇，偷偷地尾随一段路，直到他慢慢坐在草坪上。单薄的肩头有太阳光斜斜照着，他呵呵的边吃边笑，好像很香。
一场雪后，黄脸儿又来了，照旧佝偻着腰身。他好像所有的衣服都不合体，松松垮垮的，两手提着裤腰，宽松的上衣任凭寒风在里面肆虐。
父母亲有事出去了，奶奶到姑妈家小住两天。我和弟弟们胆小，怕他那“呵呵呵”的傻笑，“嗷嗷嗷”地直叫。远远的看见他来，就虚掩上门，从门缝里看他往哪走。
他慢吞吞地挨到稻床边一个石头上坐下，两手在身上胡乱地抓着，嘴里不停地“嗷嗷嗷”直叫。
村里那几个比我大的孩子嘻嘻哈哈地跑过来，拿手里的雪球不断地向他脚下掷去，想赶他走。他笨拙地抬起脚左躲右闪，可还是被几个雪球砸中，他急得又“嗷嗷嗷”地直叫唤。
几个人见他没走的意思，干脆拿雪球放进他怀里，冷得他笨拙地跳起来，用手胡乱地在怀里划拉着，一脸痛苦的样子。
那几个孩子哈哈大笑，还拿松树菠萝砸他。
没有大人来阻止。
“你们搞么东西啊？啊！驮过喔！欺负黄脸儿啊！你们谁再闹，我对他不客气，看看我手里这是什么东西！”奶奶的声音在屋后响起，就像天籁。
小脚零丁的奶奶拄着拐杖终于回来了！那几个孩子一哄而散。
有奶奶在，我们不害怕了。
奶奶用布头把他怀里的雪渣儿擦干净，再递块米粑给他，哄他回去。他像个孩子一样，一边吃，一边嗯嗯呀呀地慢慢佝偻着走了……
八十年代初，改革开放的春风吹入千家万户，村民们生活条件渐渐好了，黄脸儿很少过来，他和姑妈同在一个村子里，只有到姑妈家去才会偶尔在路上看见他。
还是那副佝偻着腰的样子。
我初中毕业不久，黄脸儿因病走了，在外流浪的我是从母亲的电话里知道消息的。
不知为何，那个雪地里佝偻着的身影总会让我想起……
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