核心书摘
《魔球》讲述了一支穷酸棒球队成功逆袭的真实故事，也提供了一套打造完美团队的行动方案。美国奥克兰运动队，是大联盟中预算最少、排名倒数第一第二的差队，但是，这支球队球却在外界一片不看好中，不断贏得比賽，最后逆袭为大联盟中最有价值的球队，成为了棒球史上的传奇。今天这本《魔球》虽然讲的是棒球比赛和球队经营的故事，但它提供的实际上是一套弱势逆袭的团队管理方法论，相信会带给你新的思路和启发。
适合谁读
· 进取者
· 企业高管
· 资金和人才短缺的初创企业领导者
关于作者
迈克尔·刘易斯，全球最受欢迎的财经作家之一，先后毕业于普林斯顿大学和伦敦经济学院，曾任所罗门兄弟公司的债券交易员，后为《纽约时报》撰稿。刘易斯是华尔街风云历史的亲历者和见证者，著有《说谎者的扑克牌》《大空头》《点球成金》《将世界甩在身后》等多部经典。
学什么？在资源极其不对等的情况下，赢得不公平竞争的艺术
没人也没钱的球队如何在金钱至上的美国棒球联赛中生存下来？硬拼莽撞绝对会头破血流，灰心丧气则会被打压得更惨。在结局已经注定的情况下，奥克兰队到底是怎么逆风翻盘，打下一场场胜利之战的？
《魔球》就是财经天王级人物迈克尔·刘易斯带着这个疑问，来到美国职业棒球联赛的选秀现场，深入球员更衣室，与球队总经理促膝长谈，复盘球队过关斩将整个历程的一本书。
大数据时代，这个团队以弱势实现逆袭的管理方法，为我们在资本寒冬，提供了一条多快好省的竞争之路。本书的关注点绝不仅仅关于体育，更是团队管理的神奇预言。
你还会发现
· 奥克兰队到底是如何摆脱劣势、过关斩将的；
· 如何用尽可能少的资源，办尽可能多的事；
· 大数据时代团队管理的的革命性思维模式。
一、棒球运动项目的特征分析
首先，我们来关注本书的第一个重点内容：棒球运动项目的特征分析。
对于大部分国人来说，棒球运动属于相对陌生的体育竞技领域。尽管它在美国和日本相当盛行，但是在1992年才首次被列入奥运会比赛项目。为了方便透彻解读书中所阐述的理论，咱们先占用一定的篇幅，围绕本书这个真实故事，简单普及一下棒球运动的基础知识。
现代棒球运动起源于英国但发展于美国。1839年，美国纽约州举行了首次棒球比赛；1845年，出台了有史以来第一部棒球竞赛规则；1860年，美国开始出现职业棒球运动员；直至1903年成立美国职业棒球大联盟，棒球运动才正式成为职业运动项目。大联盟由30只球队组成，本书的主角奥克兰运动队，就曾经是这30支球队中排名倒数第一第二的最差队。
棒球，顾名思义，就是一种以棒打球的对抗性很强的球类运动项目。比赛中，每个球员在场上都要自行掌控自身的定位和对大局做出判断，成员之间分工明确，强调个人智慧和才能。
棒球比赛的场地呈直角扇形，其中扇面顶点这个角叫做“本垒”，“本垒”与两条直角边构成边长27.43米的正方形区域叫内场，正方形的另外三个角依逆时针顺序分别叫做一、二、三垒，正方形内场中间有个直径5.49米，高出地面0.25米的土墩叫“投球区”。
在技术要求上，攻队队员在“本垒”执棒用力击打守队投手从“投球区”投来的球，力争将球打到守方队员接不到的远方或空档，在守方队员没接到球的时间内，攻队击球手逆时针依次踏过一、二、三垒并安全回到本垒者得一分；守队队员需要通过投出不同性能的曲线球、直线球、变速球、飘球、滑球和下坠球来防止攻方队员击打到球，如果球被打到飞出，守队队员则要努力奔跑争取接到被击出的球，然后持球去拦截正在跑垒的攻方队员，使之出局无法得分。
比赛中，每队各有9人出场，两队轮流攻守，九局中得分较高的一队胜出。每支球队需要在为期半年的赛季里打满162场比赛，最终按照总分进行排名。
通过以上简单的讲述，大家可能已经发现了，棒球不像篮球或者足球，需要整个球队群策群力，共同进退。它更像接力跑，由一个个彼此独立的球员分阶段完成，一个环节结束，交给下一个环节。而且球员之间不存在互相协助补位，你看，踢足球，一个射门不中，队友还可以补射，但在棒球运动里，一击不中，谁都帮不上你。
理解了棒球的规则，我们不难看出，棒球竞赛输赢关键在于两个角色，一是防守队的投球手，二是进攻队的击球手。
假如你是俱乐部的老板，你会怎么做？想把希望寄托在团队协作上，产生一加一大于二的效果？棒球运动不存在“合力”一说；想制定高超的战术，出奇制胜？
也没戏，战术是基于协作的，没有协作，哪来的战术？所以，作为老板，你似乎只有一个选择，就是确保每个环节，都用上最棒的球员。就像跑接力，最稳妥的办法，就是让每一棒都跑得最快。
去哪儿找最棒的球员呢？很简单，用钱砸。有钱就能买到好球员，有好球员就能赢。就像本书描述的那样，美国棒球大联盟像个拍卖会，一个球员在场上跑两圈，被金主相中，身价马上就翻一翻。但是反过来，没钱的队就惨了，只能买到别人挑剩下的“老弱病残”。
有一组数据可以直观地展示棒球对资金的依赖程度，就是富有球队和贫穷球队之间的工资比。这个比例越高，就说明资金在决定胜负中的权重越大。在职业橄榄球领域，这个比例是1.5：1；在竞争激烈的美职篮（NBA），这个比例也不过1.75：1；而在职业棒球大联盟，这个比例却高达4：1。
这就是说，在棒球这个项目上，有钱几乎就意味着胜利,棒球运动就是一场不公平的竞争，至少在钱的面前不公平。
本书中的主角奥克兰队就是这样一个穷队。穷到什么程度？有一场棒球比赛，对方的击球手，年薪是1700万美元。而奥克兰队的投球手，年薪是23万美元。人家一个人的薪水，比他一个队的薪水总合还多。
所以，毫无悬念，这样的队伍应该必败无疑，事实也一直都是如此，直到比利·比恩执掌了帅印。奥克兰队成绩一路飙升，1998年赢74场，1999年赢87场，2000年赢91场，2001年赢102场，然后在三名当家球员被挖墙脚的情况下，2002年，奥克兰队取得了20场连胜的纪录，这在全美职业棒球大联盟百年历史上是第一次。
了解了棒球运动的规则和特点，奥克兰队这匹黑马所创造的奇迹一定引发了大家的兴趣，这也正是作者迈克尔·刘易斯想要探知的秘密。他敏锐地捕捉到比利·比恩的管理思维模式，也同样适用于财经、投资、人力等方方面面。那么接下来，让我们透过棒球运动的表象，探究奥克兰队用最少的筹码赢得竞争的根由究竟在哪里？
二、依赖数据分析，确定以目标为导向的团队建设方案
接下来，我们将为您讲述本书的第二个重点内容：依赖数据分析，确定以目标为导向的团队建设方案。
“贫穷”的奥克兰队赢得了比赛，而且一而再、再而三，屡战屡胜！这样的局面是依靠富有球队挑剩下的“残次球员”实现的吗？是，也不是。
为什么这样说呢？
竞技场毕竟是公平的，必须靠实力说话，不会有丝毫含糊。捉襟见肘的奥克兰队高明之处就在于，他们放弃在金钱这个短板上的较量，另辟蹊径，建立一套属于自己的决策数据系统，对不被球探看好的“老弱病残”球员进行甄别，取其长处为己所用。
咱们对比一下两套选择球员方案的区别。
首先回顾传统的球员买卖流程。
各个球队派出球探，凭借经验来评估一个球员的价值。球探只看五项指标，分别是：奔跑能力、投球能力、防守能力、击球的准确度和击球力度。而且，球员只有一次在球探面前表现的机会，一考定终身。
这样的方式会带来什么副作用呢？一是有些球员实力不俗，但当天发挥失常，他们就得出局；二是很多人旗鼓相当，很难分出上下。这时，球探们就看外表，正所谓“能力不足、颜值凑”，谁有养眼的外形，能为球队带来更多的粉丝，谁就更有可能被选中；三是球探都过分相信自己的经验，“我说你行你就行”的评估方式，让选拔充满不确定性。
这种漫天要价、坐地还钱的方式，球员的能力和薪资也未必匹配。本书主人公比利·比恩当初就是被这种高薪诱惑冲击得迷失了自己，在球探一路追捧的裹挟中，放弃斯坦福大学的学业，投身到职业棒球联赛，最终以失利收场。
接下来，我们再看看奥克兰队是怎么做的？
他们根本就不用肉眼观测。比利·比恩的助手保罗是毕业于哈佛计算机专业的高材生，他引进数据分析技术，把棒球运动进行拆分，通过力量、速度、身高、情绪把控、战绩累计、成长经历、家庭背景、身价波动等多个维度的数据对球员进行综合评价，甚至所有待选球员在同年龄段的横向对比数据也清晰罗列。
保罗反复进行比对和研究。
什么能够使球队赢得比赛？当然是得分！
怎样才能得分？当然是进攻队队员击球后跑完全程回到本垒，也就是俗称的“上垒”就可以得一分！
怎样才能得高分？答案就更简单了，“上垒率”高了自然得高分。
那个年代，数据在体育界还没有受到重视，奥克兰队选择球员的方案几乎算得上“异端邪说”，但他们坚定地认为，数据没有偏见，它只反映能力。
奥克兰队选拔球员甚至不去看球员本人长啥样，只分析他以往的训练数据，执着地关注一个目标：是否有助于提高“上垒率”！
有了这样的数据库做支撑，奥克兰队选拔队员准确而理性。
比如，贾斯蒂斯，他是那种在巅峰期奥克兰队根本不可能买得起的球员。但体育运动很残酷，当时已经36岁的他，多种技能因年龄渐长而退化，身价也由此大幅缩减。
但是奥克兰队依据数据矩阵分析，发现他的上垒能力一直保持在良好的状态，于是低价招揽了他。
再比如，阿特·豪派吉姆·梅西，天生的马蹄内翻畸形足，就是有点像小儿麻痹症患者那种症状的严重内八字脚。各位听众肯定也无法想象，运动场上会出现一个瘸子的景象吧？
但是，奥克兰队依据数据矩阵，发现畸形造成他的投球带有不同寻常的旋转力度，有效克制了击球手的接球率。这样的球员别的队根本看不上，所以很便宜。
类似这样的球员，在奥克兰队还有很多，虽然小有“瑕疵”，但是数据证明，这些“瑕疵”对提高“上垒率”根本无关紧要。
囊中羞涩的日子就必须无奈地放弃一些东西，重要的是你必须知道该放弃什么？面对球队的现状，比利·比恩找到了适合自己情况的道路，用一手臭牌，打出了一场精彩的比赛。一支球队的目标就是赢球，那么只需要找到赢球的方法，寻找能够赢球的人，这就是球队领导者的真实意义和存在价值。
对于一个企业的管理和投资而言，比利·比恩的做法大有可以借鉴之处。例如，要打造一个卓越的团队，最简单的办法当然是用重金吸引优秀人才加盟。但是刚创业没钱怎么办？
这就可以像比利·比恩这样，用低价格找寻合适的人放在合适的位置上。团队建设只需关注一件事，就是以绩效目标为导向。学历较低，没关系，能产出绩效就行；经验不足，没关系，能产出绩效就行；身体不好，没关系，能产出绩效就行。
这样人员构成的团队虽然天赋不足，但至少做到了在选择有限的情况下，也能创造理想的业绩，不妨碍成为一个成功的团队。
所以说，卓越的团队管理者，必须时刻关注核心目标，将合适的人放在合适的位置。
说到这里，你可能已经认同了这样的团队管理模式，但心中还是会有疑虑。毕竟，无论是一个成功的球队还是一个出色的团队，一旦有人才崭露头角，都会面临被高薪挖墙脚这种人才流失的风险。资金不足的团队如何才能保持持续稳定的运转呢？接下来，我们就来看看奥克兰队这套数据系统的真正威力。
三、建立每个环节都清晰可控的科学管理系统
以上，我们已经了解了棒球比赛赢球的规则和球员选拔的传统做法，也对奥克兰队“以数据作为决策依据、以上垒作为选拔目标”的新型选拔机制进行了探讨。接下来，我们将进入本书的第三个重点内容：建立每个环节都清晰可控的科学管理系统。
在上一个维度，我们分享了奥克兰队打破传统、利用数据取得成功的精彩反转经历。但理性思考下，球队管理层也清醒地意识到，海量的数据只是取得成功的基础，统筹运用得当才是维持团队持续稳定运营的关键法宝。
于是，奥克兰队在三个环节上，建立了科学的数据控制机制。
第一个环节，在团队建设上。通过数据分析，奥克兰队盘活了棒球领域那些怀才不遇的球员，用尽可能少的钱，组建了一支强大的队伍。
让我们来看一下，通过大数据的整合，奥克兰队到底拥有了哪些团队建设的决策底气呢？首先，是可以低买高卖，选择球员只看客观的数据，尤其是长期积累、经过精确计算的数据，不必花大价钱购买高价球员；其次，是利用数据分析发现不知名球员的潜能，挖掘具有培养空间的潜力股；最后，是善于发现伤病或者处于低潮期的明星球员的利用价值，低价吸纳进入球队，并助其发挥长处。
在奥克兰队，球员被量化成一组组数据、一张张图表。一旦有球员离队，数据库中一个各项指标都匹配的人选立刻就会被抽调出来顶替上。人员的流动不会引发任何恐慌，球队战斗力可以持续保持稳定的动态平衡。
第二个环节，就是在战略制定上。引入科学的经济学分析，制定清晰可量化的财务策略。
在第一维度中，我们已经介绍，棒球比赛输赢关键在于投球手和击球手。预算少的球队的普遍做法是把钱花在刀刃上，尽可能用手中有限的资金，去购买击球手和投球手这两个最关键的球员。只是竞价选择机制令球员身价水涨船高，预算很快就会入不敷出。
特立独行的奥克兰队不会跟风去哄抬价格、抢购球员，而是依托数据库，采取经济学中的边际成本分析法，精打细算做交易。例如：奥克兰队打算留住一个薪酬50万元的球员A，这个资金缺口怎么处理？
在不影响战斗力的情况下，比利·比恩在数据库里找到了一个可以舍弃的球员B，这个B球员合约到期还要支付27万元薪酬，比利·比恩把他以23万元的低价卖给其它球队，节省下来的27万元薪酬加上买出的23万元，正好用来填充挽留A球员所需要的资金缺口。
所以比利·比恩戏谑地说：“那些有钱的球队就是我的零用钱自动提款机”。
第三个环节，是奥克兰队运用这套数据模型，有效规避对自己不利的竞争。
奥克兰队选择的都是别的球队看不上的球员，这就避免了跟其他球队砸钱抢人的恶性竞争。奥克兰队始终都在自己的赛道上，越跑越快。别的队花多少钱，都跟我没关系，你搞你的明星选秀，我做我的大数据分析，彼此几乎没有交集，相当于是没有竞争者，所以有了更大的自由操作空间。
以上三个环节的操作，助力奥克兰队在赛场上一路高歌、越赢越多。
这种运用大数据进行决策的行为，在高度信息化的当下已经成了一个常态，但如果在信息流通不畅，数据短缺的时代，就能有效利用大数据支持决策，那就是走在时代前面的人，在150年前的清代，就有一个这样的人。
大名鼎鼎的红顶商人胡雪岩，大半辈子都在商场、官场呼风唤雨，但是晚年却以破产收场。让他从顶峰跌入谷底的幕后推手，名叫盛宣怀。
盛宣怀是何许人也？他是李鸿章的小弟，而胡雪岩是左宗棠的小弟。众所周知，李鸿章和左宗棠是政治对手，所以，在李鸿章的授意下，盛宣怀决定对胡雪岩下手以断左宗棠的羽翼。
当时，中国的生丝出口受洋行限制，价格压得极低，丝农苦不堪言。面对这样的局面，胡雪岩决心夺取生丝贸易定价权，所以他囤积了全国的生丝，通过垄断生丝市场对抗洋行限价。这样的大手笔，最怕资金链的断裂，于是盛宣怀就盯上了胡雪岩的这个薄弱环节。
当时的盛宣怀作为洋务派的重要人物，在中国东南沿海建立了电报网，而胡雪岩的各地分公司正是通过电报作为通讯手段。所以盛宣怀对胡雪岩几乎所有的资金储备和流向都一清二楚，可以说，胡雪岩的财务数据全部掌握在盛宣怀手里。
终于，伺机而动的盛宣怀在胡雪岩一笔80万两银子的调动中发现了机会。数据显示，胡雪岩的阜康银行已经资金空虚，于是，盛宣怀一方面召集阜康银行的大股东去挤兑；一方面放出消息说胡雪岩囤积生丝亏本，鼓动普通储户挤兑，很快阜康银行倒闭。盛宣怀又将消息透露给洋行，将生丝价格持续压低，让急于卖丝套现填补亏空的胡雪岩血本无归，就此破产。
盛宣怀从政治斗争的目的出发，利用职务便利与洋行联手，扳倒胡雪岩的事情，从职业道德或者当时的民族利益角度来看，都不算是什么光彩的胜利，但不得不承认，他依靠数据打赢的这场商战在那个时代的确是一桩经典案例。
奥克兰队想和富有球队开启硬碰硬的资金战，肯定永无胜算；盛宣怀和财大气粗又有官场靠山的胡雪岩明火执仗地对抗，也没有必胜的把握。为了胜利这个目标，盛宣怀和奥克兰队一样，手里筹码不足，也都没有退路，那么，改变竞争的赛道，就成了赢得竞争的捷径。
总结
其实，比利·比恩这个故事还有个尾声。当年《魔球》出版之后，马上成了美国棒球大联盟的圣经，很多有钱的球队抢着引进大数据技术，让不少球探丢了饭碗。多年之后的今天，人们又开始反思，觉得棒球毕竟是人的竞争，不是数据的竞技。于是又有人将这本书当成反面教材，认为作者太过鼓吹大数据的威力。
其实，作者迈克尔·刘易斯真正的写作意图，是在告诉广大读者，无论经营还是管理，都不要被某一种定式所固化。正所谓“无法改变风向，那就去调整风帆”，思维定式是一种奇怪的东西，当没有人打破它时，所有人都按照那个轨迹轰轰烈烈向前直冲，一旦有人打破，众人才惊觉：啊？原来这样也行？我当初怎么就想不到呢？
所以，要相信，牛顿绝不是第一个被苹果砸中的人！
《魔球》金句:人们往往会因为偏见，而被眼前的事物蒙骗，以至于看不到事情的真貌。
网友评论