【材料】《左传》隐公元年公元前722年
初，郑武公娶于申，曰武姜，生庄公及共叔段。庄公寤生，惊姜氏，故名曰“寤生”，遂恶之。爱共叔段，欲立之。亟请于武公，公弗许。及庄公即位，为之请制。公曰：“制，岩邑也，虢叔死焉，佗邑唯命。”请京，使居之。
【译文】当初，郑武公娶了申国的美女武姜，生了郑庄公和共叔段。郑庄公出生时难产，惊吓了武姜，武姜因此厌恶庄公而偏爱共叔段，屡次向郑武公请求立共叔段当世子，郑武公都没有答应。等到郑庄公即了位，武姜请求郑庄公把制这块地方封给共叔段，郑庄公说：”制是险要之地，不能封给他，别的城池都可以挑。”于是最终把京这块地方封给了共叔段。
祭仲曰：“都，城过百雉，国之害也。今京不度，非制也，君将不堪。”公曰：“姜氏欲之，焉辟害？”对曰：“姜氏何厌之有？不如早为之所，无使滋蔓！”公曰：“多行不义，必自毙，子姑待之。”既而大叔命西鄙、北鄙贰于己。公子吕曰：“国不堪贰，君将若之何？欲与大叔，臣请事之；若弗与，则请除之。无生民心。”公曰：“无庸，将自及。”大叔又收贰以为己邑，至于廪延。子封曰：“可矣，厚将得众。”公曰：“不义不昵，厚将崩。”
【译文】共叔段在京地逐渐膨胀，先是扩大城池的规模以致于超过了规制，然后他让西鄙、北鄙在听命于庄公的同时也听命于自己，最后彻底把它们收为己有。祭仲、公子吕和子封先后向郑庄公进言，让他早点解决这个隐患，郑庄公都以“多行不义必自毙”拒绝了。
大叔完聚，将袭郑，夫人将启之。公闻其期，曰：“可矣！”命子封帅车二百乘以伐京。京叛大叔段，段入于鄢，公伐诸鄢。五月辛丑，大叔出奔共。
【译文】共叔段做好了叛乱的准备工作，打算偷袭国都，武姜负责打开城门接应。郑庄公知道了他们兴兵的日期，说：“时候到了。”于是他派子封率军讨伐共叔段。共叔段遭到京地人的背叛，兵败了，逃到了鄢国。郑庄公又到鄢国追伐他，共叔段逃往共国。
遂置姜氏于城颖，而誓之曰：“不及黄泉，无相见也。”既而悔之。颖考叔为颖谷封人，闻之，有献于公，公赐之食，食舍肉。公问之，对曰：“小人有母，皆尝小人之食矣，未尝君之羹，请以遗之。”公曰：“尔有母遗，繄我独无！”颖考叔曰：“敢问何谓也？”公语之故，且告之悔。对曰：“君何患焉？若阙地及泉，隧而相见，其谁曰不然？”公从之。公入而赋：“大隧之中，其乐也融融！”姜出而赋：“大隧之外，其乐也泄泄！”遂为母子如初。
【译文】郑庄公把母亲武姜流放到颖城，发誓说：“不到黄泉就不再相见。”之后郑庄公又后悔了。颖地人颍考叔听说了这件事，就借机给他出主意：“挖一条地道，直至挖出泉水，在地道里相见，不就行了。”郑庄公于是用了他的办法，和母亲和好如初。
【解析】
郑庄公和共叔段都是郑武公和武姜所生，母亲武姜偏爱小儿子共叔段，甚至差点让郑武公立小儿子当继承人。郑庄公早就想除掉弟弟，他即位后一直隐忍弟弟的胡作非为，就是想另其犯大罪，然后再将其彻底除掉。这叫做“捧杀之术”，让对手享受一个接一个的小胜利，然后心态膨胀，心态膨胀就会不再心思缜密，也会傲慢无礼而失去人心。郑庄公能轻易知道共叔段起兵的日期，而且共叔段刚一起兵就被大本营背叛，可见郑庄公早已暗中安插了眼线，并且分化了共叔段的手下。这场战争，郑庄公运筹已久，早就在掌控之中。
子封等人劝郑庄公早点解决隐患，郑庄公不肯，其实原因有三：第一是他要彻底除掉共叔段，要彻底除掉他就得等他犯杀头的罪过。第二是他要名正言顺地除掉对手，不能背上心胸狭窄的恶名。他一再容忍共叔段，在时人看来是宽容爱弟，反而给自己树立起好的名声。第三则是他可以借此机会试探大臣们的忠心，共叔段实力越大，不忠者就会依附共叔段，忠诚者则会留在他身边。这其实是领导考验下属忠心的手段，这种手段虽然有效，但却不光彩，因为人性是经不起考验的。
经受下来考验的人，就会迎来飞黄腾达的机会，比如子封等人。子封被授以兵权平息叛乱，立得大功一件。其实子封等人很可能早就知道郑庄公不肯动手的原因，但他们仍要进言，因为他们的进言就是在表忠心，表示自己坚决站队，对他们而言，这或许是此生为数不多平步青云的机会。
郑庄公一直记恨母亲武姜，所以他在和祭仲对话时直接称其“姜氏”。这根源于武姜作为母亲对子女不能一碗水端平。郑庄公最终迎回母亲，血浓于水或许是一个原因，但郑庄公和武姜之间有多少亲情呢？更重要的原因恐怕也是郑庄公爱惜自己的名声，不肯背负赶走母亲的恶名。
郑庄公是春秋初期一位很有作为的君王，在他的治理下郑国逐渐强大并称霸于东方诸侯之间，史称“庄公小霸”。作为一名成熟的政治家，他深知任何时候都要经营自己的名声，让自己做任何事都站在道德和公理的制高点上，决不能背负一丝污点，所谓知错改错不认错，就是这个道理。
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