牛津太极

马依力 于2022年12月15号在香港出生。 客观来说，他的来临丝毫不值得大惊小怪。 人类当时的繁殖能力正处巅峰，同一天就有六十多万个小朋友在全球各地出世；正所谓多一个不多，少一个不少。他们和小马同属一个生肖和星座，各自等待不同命运的摆布。

话虽如此，马依力的父母仍然隆重其事。爸爸马勇甚至破例不上班，亲身到医院旁观老婆作动。可惜生孩子这事情很难说得准：哎呀哎呀的，一个又一个小时过了去，只听老婆叫，不见人出来，把他快急死了。他不停地打电话，耳朵又红又热，关心着一单重大买卖：“小张，你听着：我不肯定要在这呆多久，反正你一有消息就打电话给我。对！这里的鬼规矩很多，如果手机关了你便先发短讯。没错没错！我要第一时间知道。好！别忘啦！”

他老婆站了起来，扶着床边深呼吸。趁老公刚打完一个电话，便按着腰部，一边呻吟，一边关心起来：“怎么啦？搞掂了吗？一早就不应该听你那姑姑胡说八道，说择日剖腹会影响孩子的自然业力。现在全公司的命运也给影响了。哎呀！真要命呀老公！”

马勇一边埋头发短讯，一边说：“老婆呀！公司的事你现在不要管啦。赶快专心生仔吧！”

马勇是“福龙地产”的创办人暨终生执行主席——这也是他名片上的职务。他老婆高紫苍是总经理。她是北方人。来香港后，根据本土的殖民地遗风，英文名字名先行，姓跟尾。可惜她鲜艳高雅的名字，一经倒置，再与港式拼音和粤语发音碰撞，变了“痔疮膏”。发觉之后，她唯有一不做，二不休，深化随俗，加了个英文名字 Janice。马勇和 Janice 在谈判桌上一见钟情。到现在虽然结婚多年，只要谈到有关地产买卖，仍然会干柴烈火地爆发火花。

福龙地产在香港上市，全盛时期市盈率121。公司的主要资产包括六十八家分店的家具，大批古董电脑和影印机之类。其它主要是无形资产，生财概念，和很多电话。

电话是主要的营业工具，绝不能缺。

先生你好！我是福龙地产的代表 。 。 。

太太喔，上午好！我姓陈喔，福龙地产打来的喔 。 。 。

很多人认为电话推销讨厌，马勇却不以为然：“这些人懂个屁！现代人重量不重质，这是全球人民共同打造的客观事实，有充分的民主基础，不容否定。我们要努力打电话，越多越好，打一百个碰到一个傻瓜归本，两个有利，三个发财！其余九十多个不满意是他们的问题，与本公司无关。”

马依力的家庭不但富裕，亦算得上温馨。父母当他如珠如宝，只是对发挥父母爱的信心不足。所有关乎依力的问题都要先寻求专家意见，或者引证他人经验才安心。父母亲的不肯定，倒让马依力顺其自然地成长了。

可能是隔代遗传，也可能是品种变异，小马的天性一点也不像父母，但外表总是乖乖的很听话，所以父母除了觉得他对宗教的好奇和电子游戏的冷感比较古怪外，并没有察觉到儿子另类的内心世界。

马勇跟 Janice的社交朋友都把孩子送出国读书，而父母越本事，送到的学校学费越贵。所以依力十六岁那年，也被送到伦敦一家出名昂贵的私立学府去完成高中。

两年后，他考上了牛津，准备念物理。妈妈开头觉得物理学不赚钱，有所保留。但爸爸说牛津是名校，考上了是体面，应该大事庆祝，妈妈才全情投入地高兴起来，开了个酒会，请了一大堆亲朋戚友见证他们的骄傲。宴会高潮是大屏幕视像电话，让大家亲睹儿子的牛津风采。谁知依力头发蓬松，穿着睡衣出场。来宾们不肯定这是否时下外国知识分子的最前卫打扮，都若无其事，以免露底。

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马依力要搬到牛津，首要事情是找房子。

他正在看一间由地窖改装的小单元，离大学不远，靠近一个荒弃了的老坟场。室内只有一扇小窗，像旧式剧院卖票房的窗洞，挂在天花之下，底部高出外面花园的地面只有半米。窗是固定的，不能开关。零散的微弱光线，勉强把地下室浓密的黑森森稀释成柔和的暗淡。地窖窝藏着一股湿气，似乎跟房子一样，已经有好几百年历史了。小窗下摆放了一张仅仅可以容纳小马的小床。

他却顿时被这阴深独特的气氛吸引住了，站在房中央连转了几圈。

离头顶不足十公分的老木横梁在招引他的头发。静电作怪？鬼摸头？想到英国著名的鬼屋，小马突然浑身起了鸡皮疙瘩，眼前的房间顿时增添了几分神秘。

由于地方窄小，房东老太太玛俐史葛站在门口看他转了一圈又一圈后，终于忍不住开口：“有点特色吧？”

“那肯定！整个星期也没有见过这样特别的房间。”

假如马妈妈在场，可能会被活生生气死。世上哪有这样不懂得摆姿态讨价还价的傻瓜呢？还是准牛津生，她高紫苍和马勇的亲生儿子！能不气？

连房东太太也主动说句坏话平衡一下：“就是光线不很够。楼底对你来说也矮了一点。”

“暗淡的光线可以帮助放松精神，培养思潮。楼底够高就好，多了也是浪费。” 年轻人喜欢了一样东西，都不希望听它的不好。小马在房东面前替小房子辩护起来。

他又再转了一圈：小厕所像个衣柜；旁边的洗手盆只有一本字典那么大，像玩具。使用时肯定很不方便。

呃，一点点不方便也适应不了，还算什么男人？

否定了房东太太的负面意见之后，小马继续自言自语向自己落嘴头： “外面还有个迷人的小花园呢！”

史葛老太太连忙郑重声明：“差点儿忘了。我每天大清早在外面打太极，晚上八九点在楼上静坐。这段时间内我需要清静，所有会发声的东西最好都关掉，不知你能否接受。” 语气中明显带了句尽在不言中的：“不能接受就免问了！”

苏格兰老太婆打太极？还是个懂得静坐练功的高人老外？新鲜！有趣！他傻笑了一笑，然后很认真地回答：“史葛太太，我没有电视，偶然会用耳机在电脑听音乐，顶多不过半个小时。”

“真的吗？那太难得了！”

一老一少之间的距离突然减掉了一半。

但年轻的小马，觉得有必要再卖弄点什么来表现成熟，于是用他刚从贵族学校学来的私校口音，夹杂了广东风味，一副高傲持重的模样，吊着嗓子说：“练太极要有恒心，对老人家有好处。”

“你也打吗？” 老太太顺口问句。

“中国人除了生孩子，最拿手就是太极啦！嘻嘻！” 小马一出口就知道不恰当，也不风趣，可惜声音发了出去收不回来。在私校两年，他学会了英国人很着意的幽默感，停不了的趣话随口而出，成了习惯，也变得重量不重质。

史葛太太微笑了一下。

小马尴尬之余，不知如何是好，便急忙把话题胡乱一转，问道：“这里有鬼吗？”

谁不知老太太很严肃地告诉他：“有！都是些友善的老孤魂。你只要心怀尊敬，他们不会搞鬼的。”

老太太出奇的答案，令小马更加反应不过来。他呆了一呆，无目的地再看了周围一遍，然后傻乎乎地说：“既然这样，就租给我吧，好吗？”

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小马后来才知道八十四岁的史葛老太太在中国住了四十年，是国际有名的太极和气功大师。

她在1990年辞退了幼儿园教务，跟随做投资银行的丈夫到上海履职。他年轻英俊，事业成功，是业余长跑健将，也是虔诚的基督徒。虽然资历不深，银行却以优厚条件把他调派上海，负责这个重要的新兴市场。他意想不到之余，对上帝及自己的信念亦因此剧增。

也许是受到新环境刺激的缘故吧，移居上海后不久，玛俐的人生观好像受到冲击，被连根拔起。很多从前理所当然的看法，一下子都变得不肯定。她第一次尝试以“局外人”的眼光看自己和老公，惊觉夫妻间几乎完全没有共同点。他的人生很单纯直接，充满信仰：他热爱投资，宗教，和民主。他相信基督教的价值观可以重振大英帝国。她以前觉得他这股傻劲挺可爱，现在却觉得他有点盲目迷信，肤浅单一。从客观的距离看自己的丈夫，她觉得很尴尬，甚至讨厌。

感情无故遽变，有如晴天霹雳，玛俐实在无法解释。连当年“一见钟情”的浪漫史，也开始变得糢糊。

他们认识了三个月便决定结婚，在伦敦时尚的诺丁丘陵区找了个小房子双宿双憩。三年来虽然没有鱼水之欢那么肉紧，也算得上平淡幸福。各有各工作，各有各忙碌，各有各的空间。那段日子，在回忆中好像断了片，只有一片空白。但她肯定空白背后曾经有过温磬，只是回忆难寻。

男女间的事情有时就是这样。缘分尚在的话，无需山盟海誓也会地老天荒。一旦缘分了尽，情海会无风起巨浪，翻云覆雨。在乌天黑地中，一切都看不顺眼，难以忍受，勉强下去只会制造烦恼，伤害感情。

到上海十四个月后，他们便友好地分手，朝相反方向各奔前程。玛俐回首这段婚姻，像是一段多余的绕道。不过没有这小插曲，她又怎会千里迢迢跑到一个陌生的世界，开始另一段历程呢？大概都是注定的吧。

接着下来的四十年，她因缘巧合地跟了好几位太极名师学习。她在这方面的天分和兴趣，自己也意想不到。后来还成为唯一的外国女性被解放军聘任为荣誉武术顾问。

七十二岁那年，她应英国太极学会之邀回老家当半退休会长，一当便是三年。可能由于她的名气，也可能是时间吻合，学会在三年中壮大了一倍，还在曼城举办了历来最大的欧洲太极会议。她也当了“欧洲气功”杂志总编的荣誉顾问。

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小马在地下室转饱后，跟随老太太到楼上签了分简单的租约。玛俐史葛顺便给他看几张当年在香港拍的老照片。第一张在山顶：她看来四十出头，身穿牛仔裤T-恤，上面印有“和谐”两个中文大字。蓬松的短金发上插了副古老墨镜。她并不漂亮，却有一分魅力，足以从发黄的照片中透射出来。她皱着眉头，明显不耐烦身旁的大群游客。

第二张是与香港特首和太极总会会长在一个剪彩仪式上拍的。特首比她矮一个头，皮笑肉不笑地咧开上唇，露出上排牙齿。

最后一张是她在电视台接受访问时拍的。她指着主持人问小马：“你认识他吗？听说在香港很出名的。” 小马看了看，回答道：“不认识。那时候我还在做老太爷呢！”

哎呀！停不了的风趣又来啦！

但这次真的逗得史葛太太笑了：“没错没错，年轻人！”

不过短短的一个小时，小马已经被老太婆的风采摄住了。她不造作的真诚，像把锋利刀片，将他两年来努力学习的势利面具割破。她一把年纪，精神却未被时间侵蚀。相反地，时间似乎一直在培养她的能量。这分陌生的力量，摇动了小马那分年青人才有的绝对自信。他好像一个在黑暗中长大的人，第一次见到光，眼睛刺痛，情绪昏乱，但内心兴奋。他知道自己进入了一个七彩缤纷的新境界，一个他下意识一直在追求的境界。

他把握机会问道：“史葛太太，你可以教我太极吗？我会付学费的。”

“这个不急，慢慢才说吧。”

一个月后，史葛太太开始教小马太极。“学费是不收啦，有空便帮帮老太太种菜吧！”

出乎玛俐史葛意料之外，小马很有天分。更想不到的是他的科学根基，对修道很有帮助。他问题多多，都很刁钻，却都颇有见地，连老师傅也有时被难倒。玛俐自叹修练了几十年，有些方面由于太上手而成了习惯，不再思考。修而不思，早晚变白痴。

起初小马觉得太极动作缓慢，似梦游多于拳击，但很快便领略到慢下来的妙处。只有在缓慢的节奏中，脑袋才有机会注意到每一节筋骨和每一束肌肉的配合，不容马虎。假以时日，整体配合便自然变得准确细腻。

年轻人的身体，好气好力，一切理所当然，甚少被主人关注。太极令小马留意到自己整体和局部的存在关系，的确有点妙，越练越妙。

史葛老太婆也非同小可，像有超自然力量。她平常上街也靠拐杖。但按着小马轻轻一挤，可以把比她年轻六十多岁的小伙子推到小花园的另一边。

“没可能！没可能！你连肌肉也没有，哪来的力？”小马抗议道。

“你只会拿着一大包炸药来砸人。我虽然只剩下一点点炸药，但懂得引爆哦！”

“呵，收到，收到！”

她不但功夫了得，还是种植能手。小农园的产量几乎够她夏天自用。她精通东西方各门各派的哲理神学，对教廷于十五到十七世纪灭掉几十万“女巫”的历史特别有研究。她闲来喜欢给小马说些 “上帝的人间太监” 所犯的“变态”个案。说完总会讽刺地总结一句“上帝保佑”。

小马有次问她：“古时的教廷犯案累累，你为什么对灭巫运动特别看不过眼呢？”

“可能我知道像我这样的女人，假如生不逢时，肯定给太监们生烧。也可能我前生的确被他们虐待过，现在还有余恨吧！老实说我也知道自己这方面有些执着，不应该，只恨道行未够，阿弥陀佛。”

她除了一口流利英法语和懂一点梵文外，普通话比小马的广东口音标准。她取笑小马，说香港人的普通话连自己也听不懂，是语言学上一个大谜。她经常投稿杂志，主要是些有关道家思想的论文。她家中收藏了不少古籍和丹经道书。经这位苏格兰老师傅的介绍，小马第一次接触到中国两千多年前出版的老庄智慧。幸好庄子一早说明在前：“知也无涯”。反正无涯，早晚开步在数学上来讲并无分别。

令小马最感意外的，是佛学和老庄的远古宇宙观，微妙玄通，与现代科学不但没有冲突，反而甚有共通。佛学深厚神秘，善巧方便。道家则潇洒自然，忽出忽入。两者都能够在恍惚中历久常新，跨越两千多年的时间鸿沟，跟物理学衔接沟通。

史葛太太发觉马依力有天生道性，领悟力特强，居然很快便可以跟她老人家对着壶普洱茶大谈道理。她搞了一辈子的学问修为，想不到在风烛晚年从一个小伙子身上得到不少新启发。

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