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本文参与书香澜梦第84期“欲”专题活动。
欲望这个词，大概是所有人都有但是又很难去真实面对的一个词吧。古往今来，有多少哲人在描述到人之欲望时，往往存在敬畏之心，甚至有人将其视为洪水猛兽，认为是人的欲望导致了人类社会的不和谐。
事实上，反过来问人类自己，如果连我们自己都不能做到正视我们的欲望，我们又如何做到了解自己并在此基础上不断进步呢?
人的欲望大概分为很多种，比如孔子提出的:食色，性也。认为人对于美食和美人的欲望是人最基本的欲望，这是对人有欲望的肯定。
道家学说提出的小国寡民，民至老死不相往来，认为最和谐的社会状态应当是恬淡无为，人民都没有什么欲望，这里的欲望，指的是对于好看的衣服、美好的食物、土地、地位、高贵的身份的追求。这些欲望，明显比普通的物质需要要高了，也是在其基础上延伸出来的。若一个人食不果腹，他大概只会想着如何填饱肚子，而不是追求食物的美味;倘若一个人衣不蔽体，那他更迫切的需要就是一件御寒的衣服以及住所。
由此看来，人的欲望在逐渐升高，西方的马斯洛提出人的五种需要其实也是人的五种欲望，他把人的需要从低到高分别为:生理需要，安全需要，社交需要，尊重需要，自我实现需要。在我看来，人的需要其实并没有层次之分。只不过对于不同种类的人、不同状态下的人们有不同的需要罢了。
而这种升高的途径来自于两个方面，其一是自我能够满足的享受和生活不断提高，这就能够解释为什么皇帝最初打江山时保持艰苦朴素，取得江山之后变为骄奢淫逸(包括皇帝的子孙后代)，最后又想追求成仙得道。人若长期暴露于当下的需要，大概也会对平淡反复的生活感到无聊。比如，贵族家庭就会有很多子女选择其他的人生道路，而不是继承家业。
其二是比较，有些人当下的需要其实并未满足，然而他看到世界上有人拥有比自己更好的生活，会生出艳羡之意，自己也会想拥有这样的生活。于是，要么他会通过正当途径努力争取;要么他则采用不法手段非法获取，只要能够达到他的目的，无所不用其极。我国著名的理学家朱熹，提出要存天理，灭人欲。就是看到人因为欲望的存在导致社会道德沦丧，当人完全以欲望为重时，便会不顾道德、不择手段。
因此，所谓欲望，实际上也就是对比当下更好生活的追求。这种追求，无论对于个体还是群体，都是逐渐升高的。总体上，当每个人有欲望时，社会存在竞争，有竞争就会有利益角逐; 角逐的结果是利益重新分配。利益分配打破了原来的平等格局。但是，这种竞争也促进了社会的进步。正是因为对更美好的事物的追求，才会有更美好事物的实现。人类社会比其他动物社会前进更快，大概也是因为人进化出了欲望，这种欲望促使人不断的竞争迭代，生产新事物。
所以，人的欲望并不都是不合理的，对于基本欲望必须满足，否则就会危及人的生存。无论个人还是群体，都应该正视人的欲望，对于合理的欲望应该寻求满足，如此才能健康长远发展，这也符合为人类谋福祉的需要。对于不合理的欲望，于个人而言，应当做到克制喝管理，对于群体而言，则应当通过制度来规范。
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