短：有所长短，以矢为正

“短”字里有个“矢”。它和箭矢之间有什么关系呢？《说文解字》说：“短，有所长短，以矢为正。从矢，豆声。”“短”是一个形声字，“矢”用来表义，“豆”用来表音。

所谓“以矢为正”，是用箭作为长短的衡量标准。因为箭的长短是固定的，古人经常用它作为衡量长度的工具。

比如，古代有一种游戏叫“投壶”，大家把箭投到壶里，看谁扔得准。在投壶之前，先要确定壶与人之间的距离。如果把壶放得太远，就难以命中；如果放得太近，又缺乏挑战。那么，多远合适呢？古人说“间以二矢半”，即两箭半的长度。此外，古代还有“一箭之地”的说法，即用尽全力射出一箭的距离，指距离不远的地方。

所以，“矢”作为测量工具，成为“短”字的部首，也就不足为奇了。

——《字里字外的人文历史》阅读笔记3