卖枣

屋角有根粗大的枣子树。

我初中毕业的那一年，这根枣子树正赶上大年。时逢九月，枣子已熟，累累地、艳艳地挂在枝头，格外养眼。

要是往年，父亲定会将枣子敲下来，然后背到小镇上，去换些零用钱。但是那一年却不行，因为咱家正在修房子，父亲抽不开身。但他偶尔会站在枣树底下，往上瞅两眼，然后叹一口气:"嗨！这么好的枣子，终究是埋汰了！"

那知，父亲这一叹气却激发了我做买卖的冲动。

有一天我就自告奋勇地说：“今年，这树枣子交给我了，我去卖。”父亲望了我一眼，撇开嘴，想笑，但没笑。

母亲在旁正好听见，接过话茬说：“嗯，你还晓得挣钱了，很不错啊，等几天你就要上高中了，卖点钱正好凑点学杂费呢。”

有了母亲的鼓励，当天我就付诸行动。我抱来几大捆稻草，均匀地铺在枣树下。然后便爬上树使劲摇晃起来。这一摇，枣子就像冰雹一样撒下来，砸在稻草上噗嗤噗嗤乱响，不大一会儿，树上的枣子就掉得差不多了，我溜下树，找来一条蛇皮袋，然后就伏在稻草上慢慢收拾。没想到，枣子收集完毕，一过秤还有五十多斤。

母亲问我去哪里卖，我说去野三关。母亲说，野三关太远，你这么小，我不放心哩！我说，野三关是大集市，人多，价格肯定好啊。母亲沉吟了一会儿，没说话，算是默许了。

于是我赶快收拾行装，揣上五块钱路费，背上一袋枣子，豪情万丈地出发了。

那时候老家渔洞湾还没通公路，我沿着清江边的一条羊肠小道溯江直上，走了七八里路，终于来到毗邻巴鹤省道的姑父家中。斯时，残阳已坠。人也累趴下了。在姑父家用过晚饭后，我倒头便睡。

第二天天色微亮，我便搭上了杨柳池至野三关的专线大巴士。因为买的是站票，那位慈善眉目的售票员只象征性地收我三块钱。我高兴得合不拢嘴，好像捡了个大便宜似的。

当大巴士载着满车乘客赶到野三关集镇时，已是上午九点。我把枣子从车上拖下来，将口袋倚靠在一根电线杆上，然后瞪大眼晴，四处考察最佳摆摊位置。

在上世纪八十年代末，野三关集镇不像现在管理这么规范，街道两侧包括人行道上全是摆摊设点的。我相中一处场地，将那袋枣子放置稳当，解开袋口，露出色泽斑驳的枣子。水果生意正式开张了。

左右两旁都是卖菜的，全是陌生的面孔。我瞅准一个面善的大娘，向她打听枣子的市场行情。这位大娘说：“这些天卖枣子的多，以前每斤卖一块伍左右，现在嘛，估计卖个八毛就不错了。”大娘打量了我几眼，又问：“小伙子，你卖东西怎么没带秤呢？”我从背篓里摸出一个大瓷碗，得意地说：“我用这个量，块钱一碗，多方便！”大娘笑了：“那怎么行？我一看你就是第一回做买卖。生手哟……也不要紧，怎会儿有人来买，拿我的秤用吧。”我听了连连称谢。

终究是第一回做买卖，有些拘谨。我不敢像其他生意人一样大声吆喝，唯有低着头"守株待兔“。就这样愣是守了近一个小时，竟无一个买主。此时，阳光也炽烈起来，晒在脸上像针扎一样，再加上心里焦燥。我浑身上下开始大汗涔涔起来。

我正叫苦不迭，这时从街头走过来一班高中学生。有一个小女生看见我卖的枣子，尝了一个，觉得味道不错，当即呼朋引伴，不一会儿就称走了七八斤。

荷包里有了六块钱进帐，我终于有了底气，精神头也上来了，我开始模仿大人们吆喝起来:"枣子，新鲜的枣子啊。”吆喝了一阵子，勉强卖了两斤。

天近晌午，由于气温升高，口袋里一些受损的枣子开始变色、腐败。大群的苍蝇也被吸引过来，在口袋上方嗡嗡盘旋。

有了这群苍蝇给我作负面宣传，枣子更是卖不动了。这时，旁边一位卖生姜的大伯提醒我：”小伙子，你赶快去找个水果贩子，把这枣子便宜处理算了，不然，到明天这东西全坏了。”

一语惊醒梦中人。于是我将枣子交给大伯看管，开始四处联系水果商。几位小贩验过我的货，都摇头，说，快成垃圾了，谁要？见处理无门，我的心情渐渐沉重起来。

可是，人在情急之中，往往智慧就冒出来了。

我将半袋枣子拖至一条僻静的小巷道，找一处干净地面，将枣子全倒了出来。然后精挑细选，将破损的，个小的，还有色泽不鲜的全部清理出来。

这么一来，一袋枣子差不多就丢掉三分之一了。但是，果子的卖相已明显上了一个档次。

于是我提着口袋再去联系水果商。有位中年汉子验过货，直接开价：“三毛钱一斤卖不卖，卖，马上过秤，不卖拉倒，生意不成仁意在。”

我听了心中暗喜，但我还是假装犹豫了一会儿，然后表情痛苦地说：“三毛，太亏了，大叔，按四毛一斤，行不？”

“我说三毛就三毛，你不卖就算了！”这位大叔斩钉截铁。

“好好好，三毛也行。”我马上从旁边借来一杆秤，“大叔，您过秤吧！”

一称，还有二十八斤。按三毛钱一斤算，共计八块四毛钱。

这小贩咕哝了一句：“不好意思，没零的了。”然后递给我八块钱。提着半袋枣子，头也不回地去了。

我将八块钱塞进兜里，仰起脖子长舒了一口气。此时，心情是轻松了，但饥饿感却上来了。这个时候，我才想起来自己还没吃早饭。

我找到一家早餐店，花三元钱买了碗蛋炒饭。呼呼拉拉吃完后，便直奔车站。糟糕的是，我晚去了十分钟，发往杨柳池的最后一趟班车已经走了。

怎么办？野三关我举目无亲。住旅店吧，一晚上最低十元。而且还要吃晚餐。这么一算，我身上十多块钱就所剩无几了。想想自己这回出来卖枣子吃尽了苦头，我怎么也不忍心将这些钱随意花掉。

最后我果断决定，那怕没有车，我当天也要赶回去。

决心已定，我甩开膀子，一路疾行。

我从野三关街口出发，沿着巴鹤省道直达水坡小区。然后在沿途农户的指引下，穿插各条小道翻越草池塘村。

当我赶到长岭时，太阳早已下山了。夜色慢慢将大地一层层包裹起来。我摸黑又走了几里路。在双道冲村，我怎么也辨不清方向了。还好，在这里我遇到一位好心的大伯，他了解了我的情况后，非常感动，当即表态要我留宿。但我执意要走。大伯见状，只好给我准备了两个杉皮火把。我点燃一个，备用一个，继续赶路。

当我赶到清江河白水溪渡口时，已是晚上十一点了。摆渡的大哥早已入睡。我使劲地敲打窗户，才将他叫醒。当得知我是从野三关走回来的，这位大哥惊讶不已，连忙穿衣起床，拿着手电筒将我送过了河。

回到家门口，只见偏房的灯还亮着，我隐约听见父母还在嘀嘀咕咕。当我推开房门时，父母几乎是从椅子上跳了起来，满脸惊喜。母亲连连摇头：“你终于回来了，真把我们担心死了！”

我从兜里摸出十四块钱，伸手交给母亲。母亲怔怔地站在那儿，没接。忽然转过脸去，抹了一把眼泪。

去年，我女儿十五岁生日那天，全家人坐在一起，欢声笑语，其乐融融。趁着酒兴，我便提起了这一段往事。

当我说起自己十五岁时，曾从野三关步行回到老家渔洞湾，用十个小时走完六十多里的山路时，女儿瞪大眼晴张大嘴，半天不肯相信。