成功反扑“塞外客栈”后，李宝才感到一阵阵地后怕，如果被官府或者他们的同伙发现，追上来可就麻烦了。当他们几个人走出客栈的时候，风停了，一轮圆月悬挂在当空，把地上照射得像落了一层雪一样白。
几个人坐在皎洁的月光下，商量着下一步到底该怎么办？有人说：“如果继续往前走，也不知道什么时候才能到达有人烟的地方。在这个荒原上，连个躲藏的地方都没有，追兵上来必死无疑。”
有人说：“不如就此返回去，好在也抢了些盘缠呢，够咱们这些人的路费了。”也有人不知所措，吓得连话也不想说了。李宝才沉思着，继续往前走的确非常危险，一点把握都没有。要原路返回去，家里正在闹饥荒，留守的老人孩子都难以养活，回去了更是负担。再说王兰香和弟弟妹妹们都已经跑出来了，他还有一份重要的责任就是要找到他们。
思前想后，李宝才说：“事情到了这个地步，真是进退两难啊！我的建议是大家还是先撤回到大同府前面的那个叫黄花梁的地方，我们从右玉杀虎口那条路上去内蒙古。”
大伙听着李宝才的建议，觉得这就是唯一的出路。于是，他们连夜赶路，就往张家口返回去。到了张家口，他们想在城里买点补给，进了城没有走多远，就看到一伙人嚷嚷着看墙上贴着的告示。
李宝才几个人也想去凑热闹，还没有走到跟前，就看到一个山羊胡老头正在给围观的人讲解告示上的内容：位于张家口正北通往内蒙古的道路上，有一个“塞外客栈”遭到了土匪的抢劫，客栈的老板、老板娘等多人被杀，劫匪逃之夭夭，官府悬赏二十万元缉拿逃犯。
李宝才听到有人说：“唉，这世道也太乱了，听说过客栈杀人越货的事儿，还头一次听到客栈被土匪抢劫了。”
一个精瘦的精瘦的老头说：“这个兵荒马乱的时代，干啥事都像提着脑袋啊！”李宝才越听越害怕，踮着脚尖使劲地看了一眼告示，居然还画着个人头像呢，也没有看清楚他就赶紧拉着同伴往外跑。跑出城外，他一脸紧张地告诉大家：“这里不是久留之地，赶快离开。”
李宝才心里想，官府张贴了告示，下了悬赏，但谁能想到是他们这一伙穷苦老百姓干的。再说了，他们连夜就离开了“塞外客栈”，神不知鬼不觉的，有谁能找到他们。转而又一想，既然官府都已经开始追捕了，一定在路上设置关卡，对过往的人进行盘查，也很容易发现他们的踪迹。
为了不引起官府的注意，李宝才决定还是找个地方躲一躲再走，他们不约而同地想到了曾经去过的那个寺庙。来到寺庙，主持正在背对着他们，打扫地上落下的树叶。他们就静静地等待主持转过身来，看到出现了几个陌生人，主持说：“欢迎几位施主来到皇觉寺！我是这里的最后一任主持，法号慧静。”
几个人觉得非常诧异，还不到半个月时间，主持就忘了他们在寺庙住了一宿，也许是那天已经天黑了，主持没有看清楚他们的模样。李宝才说：“我们是从晋北来的，家乡闹饥荒，是出来讨生活的。一路上奔波，大伙都走不动路了，想在你这里休息一下。”
主持看了看他们，若有所思地说：“前段时间，有一天晚上，也来过几个晋北的逃荒人，在这里住了一宿就走了。”
李宝才害怕引起主持怀疑，赶紧说：“是啊！晋北连年天灾，今年又是大旱，庄稼颗粒无收，家乡人都往内蒙古跑。”
“难怪呢！逃荒人也真是可怜，你们几个能来寺庙，也是我老衲的造化啊！”
主持把他们原带到那间屋子里，看着熟悉的地方，几个人再也没挑剔地方太小，因为他们知道庙里没有多余的屋子，主持已经尽力了。第二天，几个人就早早地起来帮着主持挑水、打扫寺院。主持看着他们几个虽然是逃荒人，但也颇懂人情礼节，就很放心了。
等主持吃完早餐，李宝才找他说：“从这里走到内蒙古还有很长的路要走，如果你不介意的话，我们就在这里多住几天。”
主持非常爽快的答应了。说到：“这个皇觉寺，除了偶尔有人来烧香外，一年四季就我一个人在这里。几年前也来过一个和尚，不过没有呆多长时间就走了，真是庙小留不住和尚啊！这里清净，你们想住几日就几日。天气好的时候，我还要去城里化缘呢！”李宝才非常感激主持的知遇之恩，趴在地上磕了三个响头。
主持说：“施主不必客气，出门人的难处我都知道，只要你们不嫌弃我这地方小就好了。”听到主持说出这话的时候，李宝才忐忑不安的心才定了下来。
他们在寺庙里呆着没事，除了帮助主持干些杂活，还听诵经、祷告，过着僧人一样的生活。主持下山化缘回来时，李宝才又热情地帮他卸下行李，顺便探听探听城里有没什么抓人的口风。
主持说：“听说官府最近正在张家口搜捕抢劫了一个什么客栈的嫌犯，这也真是奇怪，还是第一次听到客栈被抢劫了。”
李宝才心里一阵紧张，故作镇定地说：“现在这个世道也太乱了，就连我们这些逃荒的老百姓都要躲着土匪走。”
“那可不是，我就听说有的逃荒人被抓了壮丁。”
“是啊！我们一路上走得提心吊胆的，总是防着被土匪抓去了。”
又过了几天，主持化缘回来说：“今天听说官府找到了嫌犯，拉出去统统地毙了。”
听到这话，李宝才长长地吐了一口气，说：“嫌犯毙了就好。”
李宝才立即把这个消息告诉大家，几个人虽然心情都放松了，但有人做了替罪羊，让他们心里也不踏实。次日，几个人收拾好行李，谢过了主持就下山继续赶路。
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