襄阳
晋梁州刺史朱序站在襄阳城头，静静望着汉水北岸来往忙碌的秦军，有的在埋锅造饭，有的在挖掘战壕，秦军旗帜、营帐漫延数十里，占满了绿油油的平畴旷野，即使是站在高约十丈的城墙上也看不到边。
朱序高大瘦削，脸如刀刻，一双大眼，炯炯有神，站在他身旁的是襄阳督护李伯护，满面愁容，对朱序道：“氐虏怕有十万之众，城中兵不满万，这如何抵敌，只盼着桓都督（桓冲）援军早至。”
朱序并不答话，只是目不转睛的盯着对岸秦军的一举一动，突然他哈哈哈仰天大笑，李伯护不明所以，惊问其故，朱序指着对岸秦军道：“李督护，你看秦军虽众，却不知兵法，有何惧哉？”
李伯护再看了一眼对岸秦军，仍是不知朱序所指，迷惑的看着他。
朱序笑道：“春水方涨，汉水难渡，氐虏却不备舟楫，其能奈我何？”
李伯护这才恍然大悟，这才放下心来。
苻丕在大帐之中焦急地来回踱步，边走边对着手下众将破口大骂，慕容垂和石越站立一旁，皆沉默不语。
苻丕的焦急不无原因，他虽贵为苻坚长子，且已成年，却是庶出，太子之位虽与他无涉，太子苻宏却对他颇为忌惮，父亲苻坚对他的评价也是不高，说他宽厚待下，却无文武才具，此次南伐襄阳，是他费尽口舌，才让父亲命他领兵，统领十七万大军南征，如若攻下襄阳，甚至一举灭晋，那他便有可能裂土封疆，甚至取太子而代之，然而还未至襄阳城下，他的大军便被一条小小的汉水挡住去路，而这该死的前锋石越却没有准备舟船，这如何不令人生气。
等他骂够了，石越上前，叉手施礼道：“长乐公息怒，末将今夜领兵前去偷袭襄阳，如若不胜，提头来见。”
苻丕有些奇怪的看着这位年近不惑的老将，经年征战，使得他满面风霜，眼神却坚定有力，问道：“征虏将军，我适才言语冲撞，有些冒犯，还请见谅，然我军既无舟楫，何能飞渡？更不消说去奇袭襄阳了。将军莫不是前去送死？”
石越道：“长乐公且放宽心，末将自有办法，不胜，提头来见。”
苻丕看了慕容垂一眼，慕容垂点点头，心道，且看他如何行事，石越为大秦名将，如能借此除之，也算是一桩好事。
入夜，星月无光，石越骑马缓缓走过长长的骑兵队列，这是他精挑细选的五千轻骑，可以赴汤蹈火，可以登山赴水，可以摧城拔寨，就象他手中的雪亮钢刀，可以切开任何一个国家的血肉，捣碎他们的骨头，直刺心脏。
石越一挥手，长长的队列象蜿蜒的黑蛇一样，缓缓的深入到河岸之上，然后没入水中，有那么一两声人喊马嘶，那是被湍急的水流冲走了，大部分的人都紧紧搂住战马的脖子，随着河水上下浮沉，一点一点的靠近对岸，终于黑蛇的头部登上了岸，然后扭动着身躯，向着襄阳城高大的城墙下窜去。
朱序在睡梦中突然被一阵急促的鼓声惊醒，他急忙披挂整齐，手持兵器来至前面大堂，大堂之上，灯火通明，人们已经是乱作一团，李伯护哭丧着脸，说道：“大人，秦军已经突破外城，向内城杀来，这如何是好？”朱序惊道：“怎么可能，秦军并无舟楫，如何渡河？”李伯护道：“尚未知晓，正因如此，我军有所懈怠，被氐虏打了个措手不及。或走或降，请大人定夺。”
朱序狠狠瞪了李伯护一眼，道：“不走也不降，随我上城。”
一行人来至内城城头，朱序看到外城北门门楼已然烧着，大火冲天，城门大开，秦军骑兵拍马舞刀，往来驰突，大街上老百姓哭爹喊娘，如无头苍蝇般乱窜，大部分向内城涌来，一时间竟然挡住了秦军骑兵的冲锋，内城城门紧闭，谁也不敢开城。
朱序叹了口气道：“是我之失，氐虏乃是乘马浮渡而来，李督护，全力守备内城，誓与襄阳共存亡。”
苻丕站在船头，微风拂面，心情畅快，石越攻克襄阳外城，竟然意外缴获百余艘大船，由此大队秦军得以渡江，襄阳指日可下，怎么能不令他喜出望外。不消半个时辰，船已抵达对岸，苻丕从船板上走下，石越候在岸边，一见到他，躬身施礼，苻丕连忙将他扶起，高兴道：“石将军果然不负破虏之名号，可喜可贺，我这就上表为你请功。”
石越道：“长乐公谬赞了，我意乘敌慌乱之际，即刻攻城，襄阳可一鼓而下。”
苻丕指着正在渡江的大队秦军道：“我军大部尚未过江，况攻城所用诸般器械亦未完具，此刻攻城，多所杀伤，于我不利，不若待大军就位，四面攻城，令敌首尾不能相顾，定可一举破城。”
石越还待争辩，苻丕一挥手，不再理他，兴致勃勃地向城门走去。
朱序领着李伯护在城墙上巡行，看到不妥之处，便指挥军士，加强城防之备，修补破损之处，待他们来至西北角上，看到一群妇人在那里指指点点，他看着眼熟，走到近前，才发现竟然是自己府中的丫鬟仆妇，刚要呵斥，一个苍老的声音道：“你枉为将门之子，大州刺史，就这样轻易丢掉外城，内城亦不堪用，不如一死以谢天下。”
朱序一听这话，吓得赶紧跪下叩头，原来说话之人正是他的老母韩氏。朱序含泪对母亲说道：“孩儿自知罪过不小，定尽全力保襄阳不失，城在人在，城亡人亡。”
韩氏自嫁入朱家，随丈夫朱焘东征西讨，耳濡目染，亦颇知兵法，韩氏点点头道：“你且起身到别处巡查吧，这段城墙我率人修缮，也为襄阳尽一些绵薄之力。”
韩氏下城后，召集家中百余奴婢与城中女丁筑版蒸土，昼夜不停，费十余日之功，竟然在西北角城墙之内又筑起新墙。
石越在城下几里远处抬头仰望着襄阳城墙，那高大的城墙，外包青砖，内裹夯土，高约十几丈，自己的云梯根本够不着，真是令人绝望，他看得眼睛酸痛，突然发现了灰扑扑的城墙缝隙中出现了几抹绿色，那是野草的身影，这真是让人惊喜的发现，他立刻命令将自己所属的十架投石机，全部运到城墙西北角，开始发炮轰击。
斗大的石弹划出优美的弧线，一次次撞击在城墙上，发出沉闷的声音，象是鼓点击打在人们的心脏上，每次都随之颤抖一下。一次，两次，十次，百次，溅起的尘土愈来愈大，终于扬起了漫天的尘沙，城墙轰然坍塌，砖石横飞，石越看见，将手中令旗一挥，属下上万秦军呐喊着向城墙冲去，石越一催战马，也冲了上去，襄阳是我们的了。
尘土渐渐落下，襄阳城又无比清晰的矗立在眼前，更加高大挺拔，年轻英俊，石越感到万分疑惑，难道刚才只是一场梦，不，这不是梦，羽箭呼啸而来，秦军纷纷倒地，象被镰刀割过的麦田。
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