爰（yuán）采唐矣，沬（mèi）之乡矣。云谁之思？美孟姜矣。期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。
爰采麦矣，沬之北矣。云谁之思？美孟弋矣。期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。
爰采葑矣，沬之东矣。云谁之思？美孟庸矣。期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。
“桑”，在中国古典文化中已然成了爱的隐语，所以这首《桑中》讲的就是男女相奔，世族男子，相窃妻妾，幽会于桑林中和祭祀祠庙中，至于在里面做什么，那就需要打马赛克自己想象了。
《毛诗序》说：“《桑中》，刺奔也。卫之公室淫乱，男女相奔，至于世族在位，相窃妻妾，期于幽远，政散民流，而不可止。”解释得再直白不过。
爰采唐矣，唐是寄生植物菟丝子，一种没有根也没有叶绿素的植物，自己不能进行光合作用获得食物，它的生存必须依靠它攀附的植物，将吸管扎入它寄生植物的茎内吸取营养。因为这种特点，古人将菟丝子比喻女方依附男方。
沬之乡矣，沬是古代的朝歌城，也就是卫国的都城，沬乡即朝歌城的郊外，相应的，沬之北矣，沬之东矣，指的是朝歌城的北郊和东郊。
云谁之思？说是想念哪个人呢？想的是那个美丽的孟姜、美丽的孟弋、美丽的孟庸。孟指兄弟姐妹中排行老大，孟姜是齐国女子；孟弋是杞国女子；孟庸是庸族长女。都是已经嫁到卫国的女子。
然而这些女人表面上在城外采唐、采麦、采葑（芜菁菜），事实上却与某个男子相约幽会，幽会的地点就在桑林中，光见一面还不够，还要邀请他去上宫，上宫有一个解释是只古代祭祀的祠庙，本应该是庄严的地方，这对男女却在里面做一些淫乱之事。约会结束，女子还依依不舍，一直送这个男子送到淇水之上才告别。
有人说，《桑中》是这些被邀请的男士集体欢唱的歌。确实，诗中无处不显露着男士的炫耀之情，都说卫国多淫乱之词，其中可见一斑。
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