《史记 五帝本纪》列黄帝、颛顼（zhuān xū）、帝喾（dì kù）、唐尧、虞舜为五帝；《礼记 月令》以太皞（伏羲）、炎帝（神农）、黄帝、少皞、颛顼为五帝；《尚书序》、《帝王世纪》则以少皞、颛顼、高辛（帝喾）、唐尧、虞舜为五帝。
本文以《史记 五帝本纪》为据，整理“上古五帝”之简介。
黄帝（约公元前2717年-公元前2599年），是古华夏部落联盟的首领，为“五帝”之首。传说他是少典和附宝的儿子。
少典：华夏族，汉族的先祖，有熊氏，《国语》记载，他的嫡子有炎帝神农氏和黄帝轩辕氏。
附宝：少典的次妃，生得美丽动人，人称“美姬”。她常于阴水边浣衣淘菜，故人们将这段河叫作姬水。黄帝便也以姬为姓，名姬云。
黄帝长大后，身材高大，为人敦厚，又讲仁义，被部落人尊崇，奉为部落酋长，成为了有熊国的继承人。他凭籍姬河两岸得天独厚的地理优势，领导部族人民发展农牧业生产，使得部落富庶强盛，周边许多弱小部落敬其仁义，纷纷归顺于他，有熊部族最终成为中原地区最强大的部族。祭师称他“以土德王天下”，因土是黄色，所以叫黄帝。
颛顼（zhuān xū）（约公元前2514年-公元前2437年），中国上古时期部落联盟的首领。本名乾荒，乃黄帝次子昌意之子，居于帝丘（今河南濮阳县），号高阳氏，又称黑帝或玄帝。
颛顼出生于虞幕，即虞渊昧谷。据文献记载：《左传 昭公七年》：“昔尧殛（jí）鲧（gǔn）于羽山，其神化为黄熊，以入于羽渊。此羽渊即虞渊，伯鲧也是颛顼之后。”
《史记 五帝本纪》、《尚书 尧典》记载：尧命和仲居住于西土昧谷，观天象以确定秋分。和仲是重、黎之后，也是颛顼之后，都居住在虞渊昧谷。
《史记 五帝本纪》记载：“帝颛顼生子曰穷蝉”。
穷蝉是舜的五代祖先。
颛顼的主要成就是征服九黎族。
帝喾（dì kù）（约公元前2480年-公元前2345年）姬姓，名俊。他出生于高辛（今河南省商丘市睢阳区高辛镇），是黄帝的曾孙，中国上古时期一位著名的部落联盟首领。相传是天帝帝俊的原型。15岁受封辛侯，30岁受禅即位，号高辛氏。其为帝尧、帝挚之父，商、周两朝先祖。其祖父玄嚣，乃黄帝次妃女节的大儿子；其父名蟜（jiǎo）极，颛顼是其伯父。颛顼死后，他继承帝位，时年三十岁。
其主要成就：华夏民族的共同人文始祖。
唐尧（约公元前2447年-公元前2307年）复姓伊祁，名放勛，中国上古时期的部落联盟首领，帝喾与庆都之子。
庆都：伊耆（shì）侯之女。尧十三岁受封于陶，辅佐帝挚。十五岁，尧改封于唐国（今山西临汾市）。二十岁，尧代帝挚为天子。设官分职，命羲仲、羲叔、和仲、和叔分居东、南、西、北四方，观察天象、制定历法，以授民时，名为“四岳”。当时洪水泛滥，百姓苦难，尧欲派遣人员治理洪水，“四岳”举荐鲧，九年不成。
尧晚年禅位于舜，二十八年后死去，葬于谷林（今山东省鄄（juàn）城县）。
虞舜（约公元前2187年-公元前2067年）轩辕黄帝八世孙。姚姓，妫氏，名重华，字都君，生于姚墟（今山东鄄城）
据《尚书》、《史记》等典籍记载：虞舜为人处世、治国理政，皆以德为先导，以和谐为依归。其毕生追求和合、和平、和谐，其和谐之道内涵丰富。
相传其称号为有虞氏，姓妫氏姚，名重华，字都君，谥号曰“舜”。因国名为“虞”，故称虞舜。其为帝颛顼的六世孙。六世排序依次为帝颛顼-穷蝉-敬康-句望-桥牛-瞽叟-重华。自五世穷蝉起均为平民。帝舜自小受父亲瞽叟、后母及后母生子子象的迫害，饱经磨难，却仍以孝道、和善对待他们，故深得百姓赞誉。其生于姚墟（今河南濮阳范县濮城镇），渔猎于雷泽（今河南濮阳范县濮城镇东南），在黄河之滨烧制陶器，在顿丘（今河南濮阳清丰县）一带经商做生意。因其品德高尚，在民间的威望很大。帝尧年事已高，欲选继承人，四岳一致推荐舜。尧将自己的两个女儿娥皇女英嫁给舜，让九名男子侍奉于舜的左右，以观其德；又让舜执掌五典、管理百官、负责迎宾礼仪，以观其能，皆通过了考验，乃命舜摄行政务。
其主要功绩：舜与尧一样，均为先秦时期儒、墨两家推崇的上古圣王。而舜于儒家又具特别的意义。儒家重孝道，舜也以孝著称，所以，其人格形象自然成为了儒家伦理学说的典范。孟子说：“舜，人也；我，亦人也。舜为法于天下，可传于后世，我由（犹）未免为乡人也，是则可忧也。忧之如何？如舜而已矣”。由于儒家的宣传，有关舜的传说事迹在中国文化传统中留下极深重的影响。
以上“五帝”之简介，虽为正史所记载，终究年代甚远，其实难以细考。文献繁杂，又多籍口传，加上时势所限，其真实性更是无从论定。如尧禅让“帝”位于舜，便有不同说法。
《竹书》云：昔尧德衰，为舜所囚也。舜囚尧于平阳，取之帝位。舜放尧于平阳。
《竹书》又云：舜囚尧，复偃塞丹朱，使不与父相见也。后稷放帝子丹朱于丹水。
而流传最广的还是如我们熟知的尧经过多方考验，终于认可舜的德行。便选择吉日，举行禅让大典，立舜为继承人。据《史记》所载，舜摄政28年，尧才去世。舜于三年丧事完毕之后，便让位给尧的儿子丹朱，自己退避到南河之南。但，诸侯均去朝见舜，却不理会丹朱；民间百姓也只认舜而不将丹朱放在眼里。舜顺应民心、遵循天意，不得以登上天子之位。
这中间究竟有多少政治因素，后人自无从推敲，也无需深究。
整理这个文字系列，目的只有一个，即与大家共同学习，增进对中华历史文化的认知。
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