那年，丰收的冬瓜

那年，妹妹读高一，眼看暑假快结束了，可是学费还没有着落，母亲嘘声叹气，父亲愁眉不展。

其实，每到假期快开学的时候，父母都为着一大笔学费发愁，是的，对于靠种地为生的农民来说，日益增加的学费无疑是最大的开支，也是沉重的负担。记得那时候，每到临近开学，实在凑集不到学费，母亲便催促父亲去东借西凑，父亲骨子里是个很要面子的男人，他总是不愿意向街坊邻居开口，母亲就会因着急而生抱怨，于是便会爆发战争，末了也总是父亲不得已妥协而结束。然而，无论生活多么困难，无论父母为学费问题再多争吵，值得骄傲的是，父母从没有想过让我们姐妹兄弟辍学。

那天父亲兴高采烈地对我和弟弟妹妹说，走吧你们跟我到地里摘冬瓜去。父亲拉了架子车，我和弟弟妹妹跟在后面。

冬瓜地不远，就在村子的东头，几分钟功夫我们就到了地边，哇，今年的冬瓜长的真好啊！丰收的冬瓜！地里或躺着或站着长满了白沙沙的冬瓜，那浓密的冬瓜秧已经无法遮盖满地的果实，像儿歌里唱的：冬瓜披白纱，茄子穿紫袍，白菜一片绿油油，又青又红是辣椒。冬瓜成熟的时候满身披着白白的一层绒毛，像穿着白纱的新娘。看到满地喜人的冬瓜，父亲小声嘀咕：要是再长几天就好了，分量就更足了，可惜啊今年的冬瓜买不上价钱。我明白父亲的意思，因为冬瓜秧都还青幽幽的，还没有到“瓜熟蒂落”的日子，去年冬瓜买到一毛一斤，今年才三分，父亲有些心痛。

父亲把架子车放好，然后再车厢前后放上“挡”（一种用荆条编的半圆形的围子，放在车厢两头和车厢形成一个圆角长方体，以增大车厢的容积），然后对我们说：摘吧，摘了放车厢里。

我和弟弟妹妹跑到地里去摘冬瓜，那冬瓜长得好大，我们只能搬动小一点的，大的大概有几十斤，我们搬不动。看似简单的农活，其实也很累人，不说冬瓜很重，来回搬起来不容易，就那层漂亮的白纱，那是冬瓜自己的保护膜，它并不是柔软的，而是一个个极小的刺组成，搬动冬瓜的过程中，不免把那些小刺粘然在手臂上、胳膊上，脸上甚至身上，不一会便会全身奇痒，而且会长出一层红红的疹子。父亲常年劳作是不顾这些的，而我和弟弟妹妹却经不起这样的刺挠，不时停下来挠着，越挠越痒，浑身长满了痘痘。

终于快装满一车了，父亲用绳子绑好，对我们说：你们歇会儿，我把冬瓜送到三中的伙房。那一车冬瓜，很重，我和妹妹要帮父亲推车，可是他不同意，硬要我们留下来歇着。才七八岁的弟弟懂事地帮父亲拉套：在车的一边绑一根绳子，弟弟把绳子搭在肩上往前拉。父亲和弟弟吃力地拉着车走了。

等父亲回来的时候，我俩又摘好了一车，父亲直接装车，运送。这样，不到一亩地，整整装了四大车冬瓜。最后一车我们和父亲一起去伙房，称完重量，那个师傅算盘一打说：一共该给你七十八块三毛六分钱。父亲满意的点点头。接过师傅递来的一把钱，乐呵呵地说：小四的学费有了！

哦，原来是给妹妹筹学费。妹妹的学费是80元，一亩地丰收的冬瓜还没有买够妹妹的学费。

20多年过去了，可是我总忘不了那四车我亲手摘的冬瓜，买了78.36元，父亲在手上都没有捂热就给了妹妹交学费。