红糖藕稀饭

我和我妈通电话最主要内容就是今天吃了什么，而后我会炫耀一下我又改良了啥菜式，我妈会破解一番后，教我几招时令菜的做法。

今晚我一个人，就在外面吃了一份三及第汤和腌粉，妈说，老爸去和战友聚会了，她在家煮了红糖藕稀饭吃。

我大概真得面对现实，我已经步入中年了，一提起家乡吃食，就开始回忆，童年一幕幕如影片在眼前回放。

秋尽江南，圩区水乡塘港沟汊里那些原先密密匝匝的翠碧荷叶，全都凋零枯缩了，但留得残荷养肥茎，在水底它们根下的泥土中，躺满了壮硕的老藕，既可为蔬，又可代粮作果，生熟皆宜，荤素均可，可甜可咸，吃法多多。

到了秋寒冬冷时，家乡大街小巷，到了下午时分，常能看到挑着炉火担子走街串巷卖藕稀饭的小贩。他们边走边敲打着竹梆，沿街叫卖，随走随停，所挑的火炉上置有一口有中号鼓那般大的铜锅，锅里焖煨着酱红的藕稀饭。

到了晚上，十字街那儿就布满各种小吃摊，卖小馄炖的，卖汤圆的，卖炒面的，卖老鸭汤泡锅巴的，还有挑子头挂着煤油灯，小木桶内盛清水，浸泡着一垛蓝花小瓷碗的卖藕稀饭的摊子，炉子上冒出的白腾腾热气，香气扑鼻，伴着红红的炉火，锅里锅外一色红，能给瑟瑟夜行的人带来热乎乎暖意。

我最熟悉的是一个每天下午4点多放学时在我们学校附近龙爹爹，龙奶奶的藕稀饭摊。他们不满街跑，就守着那个固定摊位，一天一锅粥，卖完就回家。

他们的生意很好，按现在说法，就是有稳定流量。小孩子长身体，又好动，饿得快，放学时已经饥肠辘辘了，天气又冷，一闻到那甜蜜的香气，就更饿了。所以五毛钱一碗先填饱肚子，暖和暖和再回家。

当然更重要的原因是熬的好。据说，每天一大早，龙爹爹就支起一口硕大的紫铜锅，以劈柴烧着大灶，熬起稀饭来。糯米加上刮去皮的老藕，一次放足水，中间不再添续，大火烧开后改小火慢煨。一直熬到黏稠，再和龙奶奶将锅搬到架子车上一个固定的灶上，灶膛里也烧着柴火，靠车把这头叠放着几张矮条凳推到学校附近。

那口铜锅里的藕又粉又甜，粥则糯中有甘味。递上五毛钱，你可以要上一碗有藕片的粥，也可要整段的藕，粥特别粘稠，挂在勺口拉好长，你可以根据口味要白糖还是红糖，要半勺，一勺，还是再加多点，还可以加葡萄干，红枣片，糖桂花，还有青红丝。

热腾腾的一股香气从挪开缝隙的锅盖下冒出来，很是引诱人。粥刚端上手，很烫，闻着香，下不得口，须用勺多搅和几下方能往嘴里送。

小孩子没耐心，老人会一边打粥一边慈祥地小声提醒：“哦，吃慢点。慢点呀……别烫着。”

在外地人看来，这也就是红糖稀饭加上切成小片的藕，只是，正宗的糖稀饭和藕，必需是上等糯米配以肥壮的老藕，按我们那儿说就是要南湖的藕，这样，熬煨出来的藕稀饭才会情到深处，浓稠香甜。而且煮藕稀饭必须要用铜锅，切藕要用铜刀和铜叉，这样才能全程保证是酱红色。

我问我妈，现在街上还有卖藕稀饭的吗，老妈说，这种费时费力费神的活，哪有人愿意再做，再说，现在零食这么多，又有多少人吃，赚不到钱，就慢慢没了。

我说，你煮得肯定不正宗，我妈说，我用砂锅慢慢熬的，总觉得缺少一股特殊的味道，就是铜锅味吧！