宦官政变
安帝亲政并没有几年，延光四年（125）三月，他南巡到叶县（今河南叶县西南），突发重病而死，年仅32岁。安帝的皇后是荥阳人阎姬，因此在邓氏族灭以后，外臣中最受重用的就是皇帝的舅舅、大将军耿宝以及皇帝的妻兄、大鸿胪阎显。阎皇后没有生子，嫔妃李氏生下一子，取名刘保，令阎皇后非常妒忌，于是毒死李氏，还奏请安帝废黜了刘保的太子地位，贬为济阴王。安帝去世，阎皇后和哥哥阎显，以及宦官江京、樊丰等人商议说：“如果消息泄漏，朝中公卿们一定会拥立济阴王刘保的，到那时候，咱们就都危险了。”于是暂时封锁消息，等到出巡队伍匆忙赶回雒阳后，才正式公开安帝的死讯。
刚刚宣布安帝驾崩的消息，还没来得及确定继承人，阎皇后就先自上尊号，当起皇太后来了。她以太后诏命进封阎显为车骑将军、仪同三司，然后兄妹两个专断独行，决定迎立济北惠王之子北乡侯刘懿。刘懿的皇帝宝座还没坐热，内宫、外廷，争权夺利的斗争就如火如荼地展开了。
阎显非常忌惮大将军耿宝位高权重，威震当朝，于是怂恿士大夫们上奏，弹劾耿宝及其党羽中常侍樊丰、虎贲中郎将谢恽、侍中谢笃、大将军长史谢宓、侍中周广等人，和野王君王圣、其女王永、其婿樊严内外勾结，作威作福，擅乱朝纲。在阎太后的批准下，樊氏和谢氏诸人全被处死，耿宝被贬为则亭侯，遣送回乡后被迫自杀，王圣母女被流放到雁门。朝中清洗一遍，剩下的大都是阎氏兄弟及其党羽。
虽然阎氏干掉的，全都是一批不法之徒，但他们这种争权夺利的行为，不但得不到外朝公卿士大夫的好感，反而得罪了内廷相当多的宦官。刘懿在位仅8个月，连年号都没改就一命呜呼了，阎氏兄妹又想从诸侯王子中挑一个年幼好控制的推上皇帝宝座，宦官孙程等人发动政变，一呼百应，瞬间颠覆了阎氏的统治。
刘懿还没有咽气，只是病重的时候，孙程就对前太子、济阴王刘保的部下长兴渠说：“你们大王乃是嫡子，并没有失德，先帝听信谗言，才将其废黜。假如北乡侯一病不起，只要同心合力，干掉江京、阎显，则大事可成。”长兴渠点头赞同，帮他联络了中黄门王康、长乐太官丞王国等人，合谋起事。
延光四年（125）十月二十七日，刘懿病逝，阎太后兄妹又商量着召各诸侯王的王子进京，从中挑一个继承皇位。那些孩子还没能赶到雒阳，十一月二日，孙程和王康等18人一起密会盟誓，四日晚间，他们聚合在崇德殿上，结伴进入章台门，把正在议事的大宦官江京、刘安、陈达全都杀死。李闰当时也在场，吓得混身哆嗦，孙程因为李闰威信很高，就举刀威胁他参与政变，说：“你必须坚决地拥立济阴王，不能反悔！”侥幸拣得一条性命的李闰只得点头答应。
于是众人挟持李闰当首谋，迎接济阴王刘保入宫做皇帝，就是汉顺帝。他们召集内廷的尚书令、仆射等要职同来护卫，孙程亲自领兵防守宫门。
阎显恰巧正在宫中，听说政变消息后，吓得手足无措。小黄门樊登劝他请下太后的诏命，调越骑校尉冯诗、虎贲中郎将阎崇等人带兵进驻朔平门，以抵御孙程。阎太后当然听自己哥哥的话，立刻把太后印章交给冯诗，说：“能捉到济阴王的，封为万户侯，能捉到李闰的，封五千户侯。”谁知道冯诗也颇痛恨阎氏专权，他把前来迎接自己的樊登砍了脑袋，然后收拢兵马，回营驻扎去了，不愿淌这趟混水。
阎显的弟弟阎景是担任京城治安要职的卫尉，他仓促召集人马，占据了盛德门。孙程派人通知内朝各位尚书，要他们捕拿阎景。尚书郭镇当时正卧病在床，听到消息大为兴奋，立刻跳起来，率领值班的羽林军杀奔阎景而去。双方碰面，郭镇先高喊：“别动手，我是来宣诏的。”阎景说：“你宣的是谁的诏书？”怒气冲冲地拔剑砍去，郭镇一闪身，阎景砍了个空。郭镇一看这种情况，不动手是不行了，于是也抽出佩剑，一剑把阎景斩落车下，在他左右的羽林军们一拥而上，长戟叉颈，逮捕了阎景。众人随即把阎景送交廷尉大狱，当晚就把他处死了。
事已至此，阎显毫无应对之策，只能束手就擒，不久被杀，阎太后也被幽禁起来。阎氏诛灭，新皇帝下诏奖赏有功人员，封孙程为浮阳侯、王康为华容侯、王国为郦侯、黄龙为湘南侯、彭恺为西平昌侯、孟叔为中庐侯、李建为复阳侯、王成为广宗侯、张贤为祝阿侯、史汎为临沮侯、马国为文平侯、王道为范县侯、李元为褒信侯、杨佗为山都侯、陈予为下隽侯、赵封为析县侯、李刚为枝江侯、魏猛为夷陵侯、苗光为东阿侯——一共19个列侯，全都是宦官。李闰因为是被胁迫参与政变的，所以没他的功劳。
邓氏想要平衡外戚和宦官的势力，但自己就被宦官打倒了，其后新的外戚耿氏、阎氏上台，因为内斗，反把宦官也牵扯了进去。宦官不甘心受人挟制，反攻倒算，阎氏家族纷纷人头落地。然而宦官们并无法独断朝政，顺帝继位后不久，更为嚣张跋扈的新外戚又上了台，那就是已经蛰伏了多年的梁氏。
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