古时候，一个孩子呱呱坠地，家中父母长辈为其取个称呼，跟现在一样，这个称呼就是名。等到成丁的时候，行成人礼：男的至弱冠（20岁）称冠礼，女的至及笄之年（15岁）称笄礼。办了成人礼之后就说明他已经是大人了，家中父母长辈要再给他取一个称呼作为成人礼物，这个称呼就是字。
古人自称的时候往往用名，是谦称。比如，苏轼从黄州去汝州，路过金陵。王安石亲自到江边迎接，苏轼作揖道：“轼今日敢以野服见大丞相。”，苏轼自称“轼”；孔子授业解惑，跟学生们在一起说话：“丘也闻有国有家者，不患寡而患不均......”，孔圣人也自称“丘”，即便是面对自己的学生也是如此，而不称字。
字呢，一般是对名字的补充说明或者由名推及而得的，取个字意思是告诉大家，小子已经成年了，不再是小孩子了，你们多少也要相应的尊重一下哦！所以，字一般用于尊称对方。比如，苏轼，字子瞻。轼是马车的车扶手，瞻是往前看的意思，来源于“登轼而望之”，苏洵给他取这个名、字，大概就是希望他日后有出息，能常驾着马车远瞻。章惇、张璪跟苏轼在一起的时候，都左一个子瞻兄，右一个子瞻兄，极是恭敬。就连苏轼跟自己的好朋友陈慥在一起，也是称他季常兄（陈季常就是河东狮吼的男猪脚），并没有因为关系好而随便称呼。
号呢，分自号和外号，顾名思义，自号就是自己给自己取的，相当于今天为彰显自己的性格而取的艺名、网名；外号是别人给取的，但这就不能跟今天取外号混为一谈了。比如，王安石号半山，是因为他晚年时期隐居于金陵的半山园中，于是取号为半山，自称为半山居士。有的人一个号感觉不够个性或者感觉之前的号现在已经不合适了，就又取了个号。比如欧阳修，年轻的时候爱饮酒，取号为醉翁，晚年失意，感觉自己喝不动了，又给自己取号为六一居士。还有些用籍贯、官职、任所取号的，大多是世人所取，比如杜甫，他曾住在京兆陵墓旁边，自取号为少陵野老，而时人称他为杜工部，是因为他当了工部的一个官，用官职名给他取的，意思就是姓杜的某某长官，算是大官了。
以上是我个人读书的一点了解见解，不对不妥不周之处，还望指点。
（好了，读完了快给自己取个号吧！不用排队。）
我先来一个：大家好，我姓陈，号厂长。
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