01

酷暑难当。茶馆门前知了叫的起劲儿，杨柳枝儿垂落在地，后夏也如此炎热，真叫人难熬。

茶馆内倒是人声鼎沸，过往客络绎不绝，有人高谈阔论，有人吃茶品点默不作声。

这是方圆十几里唯一一处落脚的地方，怪不得人多眼杂。

一虎背熊腰的壮汉，一只脚踏在长条木凳上，一手拎着坛酒，往嘴里灌了几口，酒星沫子飞溅到旁边坐着的人脸上，那人也不恼，只飞快伸手抹了把脸，探头问：“然后呢？”

那壮汉把酒坛往下一扽，开口说道：“后来那李家大女儿就被慕容府上退了婚，再也没人见过她。听说她曾昭告天下，和自己个儿的妹妹不共戴天。啧啧，要俺说，多大的点事儿，一个男人，嫁不了就嫁不了，怨不得别人。还离家出走，一点出息都没有……”

这边一群人听得入迷。

江湖上从来不缺八卦，东南西北的大家族是人们最爱讨论的对象。这李家和慕容府，在江湖上那都是响当当的大家，李家的剑法和慕容府的毒器，这道上的人谁不知晓。

那旁角落里坐着一位女客，默不作声地饮着茶。

时辰过了大半，一盏茶端在手里都凉透了，她只如此坐着，似乎外界纷扰喧嚣都与她无关。

回神时，她放下手中的凉茶，留下茶钱起身向店外烈阳走去。

像是不经意的走过那壮汉，脚步也并无停留。出了门，日光着实刺眼，她低下头，向山南走去。

再看那茶馆内，壮汉故事讲得差不多了，人群散去，各自吃茶，他还在唏嘘。眼见手里的酒见了底，抬手想唤人，却感疲乏无力，再想喊叫时已口不能言。

在这鼎沸中，无人发现，一条人命悄无声息的没了。

02

她过了翠微山，入了广陵城。

也不过数十日，这天气一变再变。几场雨后，竟寒了起来。

手中的剑如玄冰，抱在怀中冰凉，想起往常，姐姐总是要为她说几句话，怪父亲不拿她当女孩儿养着，偏练什么武艺。

“那些个刀啊剑啊的，都是男人该耍的，怎的到了你这，就不知道理了呢。”

虽然这样说着，可她也知道父亲的脾气，只能端了热水来，用巾子泡湿了，给她擦手擦脸。

那摔倒磕破了皮的地方，被热水轻轻搽过，有些微的刺痛，她轻轻皱眉，姐姐的手劲儿就不觉又轻了些。

娘去的早，长姐如母。

那年冬天，也不觉有眼下此刻般寒冷。

有消息说，曾有人在广陵向东几十里的一方偏远小村里见过姐姐。无论怎样，她都要过去看看。

是夜。她睡在房顶。

梦里梦见她走的那日，慕容傅来相送。她拔剑，剑尖儿闪着寒光。这是他们李家世代相传的宝剑，见血封喉，父亲传给了她，她还从未出鞘过。

“你退了婚，姐姐不知何踪，你还有脸来我李家。”

慕容傅依旧是那副风流倜傥的样子，站在门口，迎着剑锋，丝毫没有闪躲。

“我并非因你长姐模样丑陋而退婚。我为何退婚，你应该明白。”

她的剑抖了抖，“我不明白。”

慕容傅走了几步，竟将自己的喉咙抵在那剑上，若稍有闪失，他的命，就了断了。

“我向李家求亲求的是二小姐，是你父亲要你长姐替你出嫁……”

听闻，她的剑又往前递了一寸，已有血星点点，染上了剑尖。

“我从未想过嫁你。”

慕容傅却笑了，如同四月桃花开。

他说：“李千秋，你别自欺欺人了。你若是真的不欢喜我，你长姐的脸，怎么会一夜之间变成如此骇人之貌？你和我都知道，我们慕容府有一味毒，可侵蚀容貌，使人丑陋不堪……”

她惊醒，满头大汗。四更刚过，街上敲着“天干物燥，小心火烛”的更夫渐渐走远，木鱼声如鼓点，随着心脏跳动着。

她抬头看着一轮残月，再无睡意。

03

长姐如母，无论走多远，用多久时间，她都要找到她。

她想着，大婚前日，姐姐难掩开心，把烫金的大红嫁衣挂在屋内，仔仔细细地打量着。

她去送那鎏金凤冠，瞧见姐姐这副样子不禁一愣。

何曾见过家姐脸上有过如此畅意的笑容，如同一汪湖水打破了平静。

她攥了攥拳头，端着那鎏金凤冠，转头回了自己的院落。

这顶凤冠可真好看啊。

它闪着光，耀了她的眼。金色的凤凰飞翔于上，富丽堂皇，带着它出嫁的人该有多幸福啊。

她看了看自己的脸，脸上有些还未消肿的淤青，是前些日子练功摔的。

犹豫间，她端起那凤冠，慢慢带到了自己的头上。金色的流苏落下来，与一头黑发相互辉映着，美得耀眼。

那一瞬，她多想与父亲说，她不想要那把传家剑了，她想要这顶鎏金凤冠，想要姐姐那身烫金嫁衣。

可是她不能，父亲绝不会退让一步。

这是一出生就决定好的命运。姐姐能风风光光的嫁人、相夫教子，而她，要代替李家，继承这套剑法，在江湖上，任风雨里来去。

她不甘心。她不甘心啊！

就一瞬间，她打开镜子下的铜匣子，取出夹层里的一小包粉末，摘下头上的凤冠放在木端上，将那包粉末拆开，撒到了凤冠上。

这一切做完也就眨眼间，后悔已来不及，这凤冠是城南鎏金馆花了几个月的时间为姐姐专门设计的，再换已无可能。

她咬着牙，看着铜镜里自己脸上的伤痕，端起鎏金凤冠，出了门。

大婚那日，姐姐没有上花轿，谁也没有再见过她。

慕容府找人来退了婚，父亲气得一病不起。

她在姐姐院里的梨树下找到了那顶凤冠。

它落在泥里，流苏掉了几串，却依旧那么美，那么耀眼。

她捡起它，用手擦去了上面的泥泞。

还是得到了啊。剑和凤冠，为什么不能都得到。

04

这天着实冷了起来，她找了匹快马，加快脚程，向那野村赶去。

几月来的寻找，如今姐姐或许就在眼前，她却不敢往前去了，攥紧缰绳，在村落口原地打转。

眼看日薄西山，寒风平地起，猎猎作响。她终还是下马牵起缰绳，走进了村子里。

说来也奇怪，这村子不过寸土尺地，家家户户紧邻相挨，眼看日头就要落下去，却无人点灯。

路上也未着见村民走动，似一座空村。

她停在一户人家前，侧耳仔细听，似有琴音涓涓流淌，她听得出那琴音，这曲子是她及笄那年，姐姐为她而作的琴曲。

她拴好马，鼓了鼓气，方才抬手敲门。

不消会儿，就有一位长者来开了门。他白眉白须，神情笑眯眯的，见她疑惑，开口道：“你，找谁啊？”

“我找家姐，李韶华。”

“她走了。前几天走的。”

老人如是说道，她眼中的光淡了下去。却想去方才那首曲子，不禁又问：“刚才那曲……”

老人侧了侧身，示意她进门，邀她去屋中取暖。

屋内没有光亮，好在习武之人黑暗中也能行走自如，她坐到桌前，老人沏了壶茶端了过来。

“我们村不喜烛火，还请多见谅。来，喝茶。”

一片黑暗中，听觉反而更加敏锐。

她听得出，这屋中，不止她二人。

“方才您所奏的曲子，乃家姐所作。此曲用不一样的琴具演奏，会有不一样的效果。”

她话音刚落，老人笑起来：“不错不错，你姐姐把她那把红木琴赠予了我，说她日后也用不上了。”

她一惊，心觉不对。那把琴是娘传给姐姐的，是姐姐无论何时都不会出手的物件，怎会眼下说赠就赠了呢。

怕是这位老者，有什么隐情未道。她默默按住剑柄，随时准备出手。

那旁老人却又自顾自的说起来：“话说方才见姑娘一身武衣，执李家剑，想必也是江湖中武功盖世的好手。不知姑娘是否可知，江湖上所传的一种秘术，叫唤颜。”

唤颜一术，她曾听慕容傅提起过。

简单点说就是能改换人的相貌，使之返老还童，容颜不老。

只是不知这老者突然提这这个作甚。

“姑娘虽知唤颜能改容貌，使之不老，却不知此术之弊。唤颜者，每月必痛其全身筋骨，如蛇褪壳，皮肤会溃烂凋落，血液倒流，疼痛难忍。所以世人只知唤颜能唤醒美貌，却不知人后要受如此之罪。”

她震惊，却还是未懂老人家为何提起此术。

“你姐姐，找到了唤颜术。”

一语惊醒。她一挥手，燃起了屋中火烛。

眼前的老者不似方才模样，他闭着双眼，面貌如同二八少年，俊俏得很。

她竟然到了传说中的唤颜古村！

05

江湖中曾传有古村名唤颜，村中人日落而出日升而栖。村中人人会术，能使人面容姣好，并返老还童。只是此村难辨方向，少有人能找到此处。

没想到，姐姐竟然能找到此地。

而倚坐在墙角的，是一个换皮到一半的人。他似乎疼晕了过去，只有微微的呼吸起伏。

她拔出剑，逼问眼前的“老者”：“我姐姐向什么方向去了？”

“老人”也不恼，闲散的啜了口茶，说道：“故事是从哪里开始的，她就向哪里去了。”

她收了剑，转身时看见了立在门口角落里的那把木琴，未思索，一并掠着出了门。

“老者”熄了火烛，急急站起身，喊道：“哎你这个姑娘！别把我的琴拿走啊！喂！”

此时天色已昏沉，村中道路上人多了起来，仔细看去，净是年轻貌美的男女。

她翻身上马，自人群中打马而过，奔了出去。

一路快马加鞭，她未曾好好歇息，只想着赶紧回城，好见一见姐姐。

夜凉如水，繁星密布。

她歇在鸪朔城外，怀中抱着那把红木琴。她想起及笄那年，姐姐抬出这把琴，在庭院中为她弹唱。院子里的梨花开得起劲，不知哪里来的风，吹得漫天花瓣，如同寒冬腊月的雪片，纷纷扬扬。

姐姐就坐在这场“雪”里，一身华服，吴侬软语，为她唱着祝歌。

还有慕容傅，站在姐姐身旁，一把玉笛，轻轻和着。

那才是一对璧人。

而她，只有永远脏兮兮的衣裳，和满身的疤痕。手上握剑磨出的厚茧，怎比得上姐姐指尖拨弦的薄茧呢。

少年时的她不懂，心里那股酸涩从何而来。她不知是羡慕姐姐的红木琴，还是羡慕姐姐有慕容傅站在身旁。

如今，红木琴在怀中，而慕容傅心中存了她，她却觉不出快乐。

原来掠夺并不能带来快乐。她知错了。

06

赶到李家时，一场秋霜已过。

自从父亲去世后，李家衰败了许多。她走时遣散了家中奴仆，只剩一位年事已高的管家守院。

如今推开门，仿佛看见父亲还在时的盛况。

庭院被打扫得干干净净，枯枝落叶都没有见着，连青石板都泼了水，擦得亮亮的。路过的家奴见了她，都知行礼，喊一声二小姐。她一路跑进堂屋，只见管家正在奉茶，而坐在那吃茶的，正是她的长姐李韶华。

长姐拿着一本古曲集子，正翻弄书页，看得入神。管家轻咳一声，才抬起头，看到了眼前气喘吁吁的她。

“回来了？怎的了，怎跑得这样急。来，过来坐。权叔，给二小姐奉茶。”

她倒是愣在了原地，不知年岁的样子，眼前发生的一切让她无所适从。

她放下手中的红木琴，姐姐笑着问：“偷偷背着我的琴去哪了？是不是又去找那慕容府的少爷了？”

语气带着挪揄，并无恼意。

她胡乱点了点头，刚坐稳，权叔就递了杯茶过来。她慌乱地喝了一口，被烫得呲牙裂嘴。

姐姐和权叔哈哈大笑起来。

她似乎回到了以前，李家还未衰败，慕容傅还未上门提亲，长姐依旧如此疼爱她，还当她是鬼灵精怪爱闯祸的小妹。

姐姐又看起书来，她侧眼望去，姐姐的容貌如常般姣好，并无过分美艳，看上去，只是解了毒，恢复了以前的相貌。

她长舒了一口气，幸好，姐姐未用唤颜之术。

正思绪着，听见姐姐唤道：“阿秋，听说后院中的海棠花开了，极是好看，我们去瞧瞧，好不好？”

姐姐放下书，向她伸出手，温婉地笑着。

她心里一动，几乎要落下泪来，“好。”

说罢伸出手与姐姐相握，两人向后院跑去。

…

07

唤颜村内，眼看晓雾将歇，那日光冒了个头出来。

屋中有人窃窃私语。

“这李家二小姐，您总不能藏着吧。她若是魇住了，她的夫家慕容府可是要来拿人的。”

另一个声音道：“是她自己来寻唤魇的，怪不得旁人。就算是慕容府和李家同时来人，又奈我何呢。她要一个完美的结局，我给了，我都没怪她掠走了我那把琴，他们还敢来找我麻烦，笑话！”

“爷爷！您怎的如此胡闹呢。人若唤魇，半月不出梦即是死字啊。那也是江湖上响当当的人物，可不能让她死了。”

“我不管我不管。我得报这掠琴之仇。”

屋子内一时寂静下来，半晌，屋门被大力推开，一个少女从屋内气鼓鼓地跑走了。

往门里看去，只见一位白眉白须的老者坐在一张破方桌前，捋着胡须，乐呵呵的饮着茶。

世人只知唤颜，不知其术有二。

一朝唤颜，一朝唤魇。

颜能造貌，魇能造梦。

无论唤颜还是唤魇，都是心魔引起。

寻根究底，还是解心结要紧。

愿天下人可知。

秘术虽好用，可不要沉迷哟。