挑水
里尔克:“艰难的生活永无止境,但因此,生长也无止境。”
那天打电话回家,老妈说家里通上自来水了。我说挺好的,至少比我们自家从地下抽的没有经过过滤处理的水好,没有杂质。
说起家里用水,我的思绪不禁飘到很久远的上世纪九十年代。
我的家乡身处偏僻,交通闭塞的农村。因为地处大水库流向的最末端,我们那个村子的主要农作物水稻基本处于靠天给收成的窘状。雨水适宜,水稻长势喜人,那么收成自然就好。而如果遇到大旱,那么那年基本就是饥荒了,虽然最上游有一个很大的水库,但是从水库的闸门一开,一路往北,经过几十个村里的充分灌溉之后,基本上种水稻的季节已经过了。因为自然条件上的劣势,所以村里在上世纪九十年代还是非常穷困。
我记得我上初中的时候,很多同学家里都已经装上了压水井,那个时候一口压水井的成本可不低,人工和设备加起来怎么也得好大几百块。那个年代,这对我家来说是一笔不少的开支,可能是我们兄妹几人全年的学费。
我之所以非常羡慕别人家装上了压水井,从此脱离挑水的苦海,是因为我从初中开始,父母把全家用水的重担给了我。
我还清楚地记得,妈妈跟我讲的那一刻,我第一时间就感到深深的不公,反驳说:“为什么让我挑水?为什么不让姐姐挑?”
妈妈头也不回,一边干活一边回答我:“你姐姐身体瘦小,没有你力气大。”
为此,从来没有嫌弃过自己身体的我,那一刻我特别憎恶自己的胳膊为什么比姐姐粗?姐姐从小到大,细胳膊细腿,细声细语,慢工出细活,所有跟细有关的词语,基本上都可以用到姐姐身上。而我,粗嗓门,曾经有一个堂婶娘这样跟大嫂说过我们姐妹俩的差别:“你家大妹妹从学校回来一天,大家都不知道她回来。你家小妹妹,每次她还在对面的山头,我就知道她放学了,嗓门大又爱说话。”嗓门大是因为中气足,中气十足的我,其实胳膊也就比我那长得精细的姐姐大那么一点点。
其实我知道,我的反对肯定无效。
那时大哥已经结婚分家,留下两个孩子给父母,跟大嫂去南方奔前程。二哥大学毕业,分到离家几百里里的外地。我唯一能指望可以分担一点的姐姐,也被妈妈毫不犹豫地否决,当然,其实妈妈能够答应,那也只能对我起到一点精神上的安慰,因为姐姐那时在读高中,住校,两周或者更长时间才回来一次。爸爸妈妈那时年纪已经不轻,特别是爸爸那时已经五十多岁了,除了供我和姐姐读书,还有大哥年幼的儿子女儿在家需要照顾。
事情就这么被定下来了。
每天从学校放学,从学校走七里地回家,夏天的话,到家天色还算早,吃完饭,还可以帮家里放放牛,天快黑的时候,把牛一关,挑着水桶去离家七八百米远的水井里挑水。我不愿意每天去挑水,除了觉得挑水这种体力活应该是男孩子干的以外,我觉得父母让我挑水的决定,是把我当儿子而不是女儿使唤了。还有就是从水井那边挑水回来,要爬三四个坡。家里的水桶是按照成年男性的标准打造的,一担水的重量少说也有百八十斤。那时我也就一个十三四岁的小姑娘,满桶的水肯定挑不了,每次只能挑半担水,那就意味着本来只要挑三担水,来回走六趟,可是我挑半担,那就变成来回十二趟了,也就是每天我都要挑着水要爬二十四个坡,挑着空桶要下二十四个坡 。每次挑完水,我真的是累的虚脱。
为了挑水这件事,我无数字挑战过妈妈的权威,但是都以我失败而告终。
我记得有一次周末,姐姐从学校回来。我让姐姐去挑水,姐姐挑着水桶出门没多久,估计还没有走到井边,妈妈刚好干活回来。问我今天的水挑了没有。我说姐姐去了。
妈妈二话没说,放下农具就去接姐姐,还在路上边走边骂我,说姐姐好不容易回来一趟,就知道盯着姐姐干活,挑水这么重的活,她那么瘦,怎么干得动?
为了这,我曾经一度怀疑我不是爸妈亲生的。这也太偏心了,姐姐比我大几岁,重的累的活却都是我来干,我这肯定是捡来的娃,没人疼啊。做得很累的时候,我甚至梦想过我的亲生父母历经很多周折,终于找到了我,看到女儿在别人家干这干那,心疼得哭着要把带回他们家。
当然,这只是我的臆想。
初中三年,我挑了三年的水。我初中毕业1.55 米的个子,在未来的二十多年里,我再也没有长高过。
为了我这矮小的身高,多年以后,我曾经开玩笑地跟妈妈说,都是小时候挑水挑多,被沉重的扁担压得个子都长不高。
妈妈一听我的话,眼泪一下就出来了,说我这么多年还在怪她。
其实,我想说的是,等我成年以后,我从来没有怪过父母,他们当年才是最辛苦的人。他们靠着两把锄头,两根扁担,把我们兄妹三人送进大学的大门,其中的辛酸和艰辛,都不是我们这些孩子可以想象得到的。谁不想自己的孩子一路轻松,快乐无忧地长大?可是,那样的出生地,不宽裕的家庭,谁家半大的孩子不帮父母干活?
自己做了母亲,也明白了妈妈当年舍不得瘦小的姐姐干活的心理。如果非得要挑一个孩子帮着做事的话,作为父母,肯定是挑那个相对体型比较健壮的,虽然我的体重一直在一百斤以下,但对于一直只有八十多斤的姐姐,我肯定具有干体力活的绝对优势。这就是“矮子里拔将军”,总有一个相对高的。
里尔克说:“艰难的生活永无止境,但因此,生长也无止境。”
随着我们几个子女成年,到后来,家里终于装上了压水井,再后来家里装上了自动抽水设备,再到如今家家户户装上自来水。老家的人们终于彻底摆脱了要到水井里挑水的生活,从此用上了干净,没有杂质的水。这不但是水质的改变,也是人们生活的改变。
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