聊斋的故事大多都短，短到你几乎可以用一句话就陈述完。就比如我们接下来就要说的这篇，一言以蔽之，曰“考城隍”。
文章很短，字数不多，多是描写考场环境，濒死复生乃至再死的情景。
有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚
宋焘是怎么去的考场呢？
吏人持牒，牵白颠马来，敦促之
有人拿着官府文书，还牵了匹白色刘海的骏马，敦促他去的。
宋焘纳闷啊
文宗未临，何遽得考？
学政老爷都没来，考什么考？但在官吏的敦促之下还是上了马跟人家走了，一路上还觉得路甚生疏。对于一个秀才来讲，赶考的路理应是再熟悉不过了，而宋焘却觉得生疏，这感觉就好像是，“我天天走这条路上学，怎么还迷了路呢？”，当然了，你走的已经不是阳关道了。
到了考场就跟殿试了似的，还看见了活生生的关公，咱们这位宋大才子居然仍是没反应过来。
再看考场里还有同考人，长山的张秀才。
“一人二人，有心无心”这是考题，宋焘答卷中有这么一段话，“有心为善，虽善不赏，无心为恶，虽恶不罚。”宋焘答得极妙，诸神传赞。
缺一城隍，君称其职。
宋焘就这么考中了这个城隍。
公方悟
到这个时候，宋焘才知道，“哦，我这是死了啊。我怎么就死了呢？我死了我那七十岁的孤母可怎么办呢。”
于是赶紧跪地求饶，央求回阳世奉养老母，终其天年后任凭处置。
官员们一听宋焘这个情况，就赶紧翻宋焘母亲的生死簿，一看还有9年。于是关公就说了，给你放个9年长假，让你给老母养老送终，到了日子，可要记得回来走马上任啊，这期间，就先让张生做9年的代理城隍吧。
就这样宋焘又还阳，多活了九年。等母亲死了以后，就立马去河南上任做城隍去了。
我只是简单了复述连带吐槽了下故事，原文短小精炼，却不失精彩，阅读起来总会比我说的要有意思。
其实这篇文章，我是比较在意张生这个角色的。
宋焘是秀才里的尖子，人品学识自然不差，但是同殿考试的张生应该也不差，所以才能做代理城隍。而且张生之所以会说
有花有酒春常在，无烛无灯夜自明
正是因为张生亲眼目睹了这个原本应该冷酷无情的地府，对宋焘极有人情味的处理方式，所以才会有这样的感慨。
所以我就在想，张生会不会觉得不公平？他在人世是不是上有老下有小？是不是因为他对人世还有眷恋所以，才会“自言长山张某”，告诉宋焘他阳世的名字和出身，希望宋焘还阳后去他阳世的家里看看？
当然也有可能是因为张生刚到阴间，阳世打招呼的习惯还没改过来。
而这篇文章是不是也暗含有这样的一种信息，那就是科考是中国读书人的一种宿命，每个读书人的一生都是围绕着科举，无论是在阳世还是在阴曹。
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