腊肉炖泥鳅

明天就端午节了，今天到市场去买艾叶，看到有泥鳅，想到家里还有几块腊肉骨头，可以做腊肉炖泥鳅，有些年没有做这道菜了，就买了6两，35元一斤，花了21元。

泥鳅，店家说是好泥鳅，我是看不出来。听朋友说，自然生长的泥鳅煮熟后，夹在筷子上还比较柔软；人工饲养的泥鳅煮熟后，夹在筷子上就比较僵硬了。

在老家，我们把泥鳅叫黄鳅，现在想来，应该是因为泥鳅的体色是土黄色的，所以叫黄鳅。

小时候，腊肉炖泥鳅是一道很好吃的菜，简直就是美味。一般只有在种早稻的时候才有吃。当然，泥鳅是不用买的，也不会有那个闲钱去买，都是晚上去照来的。

照泥鳅是一件愉快而好玩的事情。说愉快，是因为有期待，可以有好菜吃；说好玩，是整个过程蛮有乐趣的。为什么说是照泥鳅呢？大概意思是，在晚上，用亮光去寻找发现泥鳅，然后用针扎或夹子抓住泥鳅。乡下称之为照泥鳅。

捉鱼摸虾，耽误庄稼。照泥鳅这事，大人一般是不参与的，因为白天农活累，还要计划打算明后天的事情。

照泥鳅需要光，我们一般用火把。在拜完年后，三哥就会开始准备，上山砍柴时，他会留意“穷光”（松树心，就是松树柴中间有松油脂比较多的部分）。看到有那种像腊肉色的，那是极好的“穷光”，油脂多，火大，亮度好，他一定会担回家，并在家中存好。

上世纪八十年代早期，我印象中一直到九十年代后期，我家都是种双季稻。在早稻开始插秧的时候，泥鳅就出来了，这时候，禾田基本都犁好耙好轧好了，有些已经插了秧苗。

一般在这个时候，三哥就把“穷光”找出来，用刀把它劈成比筷子粗些、和筷子差不多长的“穷光”条，基本要装满两篮。另外，把装“穷光”条燃烧的铁篓子找出来，检修一下。

针扎子是必备的，也一定要重新检查一下，针扎子什么样的呢？就像梳子，柄很长，一般用竹棍，一米长左右，梳子的齿是用针做的，针有6厘米长，在棍子的前端10厘米，疏密合适的加固好针，针扎子就做好了，这是扎泥鳅的工具。现在的孩子基本没有看过这玩意了。

等待一个闷热天气的日子。吃完晚饭，二哥和三哥就开始点好火把，装好备烧的“穷光”条，一人拿一个针扎子和装泥鳅的篓子，去照泥鳅了。

他们十五六岁，我八九岁，跟去玩，又怕蛇。他们帮我准备一根竹棍，我记得父亲对我说过，竹子是蛇的母舅，蛇怕竹棍打（带点梢的水竹）。那时，感觉好奇怪，一个动物，一个植物，怎么还亲上了。现在想起来，是很有道理的，竹子的柔韧性好，能够很密实地打到地面上，容易把蛇打死，帮助人及时解除危险。

走到田塅里，就会发现还有三两个火把，那肯定是同村子的其他兄弟多的人家。大家心照不宣，以火把为点，彼此相对划分范围。兄弟一个的，父母不会让他一个人出来的，照泥鳅这事，姐妹是不参与的。没有两三个人，半夜走在漆黑的田塅里，是会有些害怕。

我们沿着田埂慢慢走，目光集中在水田里扫视，泥鳅可能在水面下较凸起的土块上，也可能在刚插好的秧苗下，还可能在浅水处乘凉。发现了，三哥将针扎子轻轻地伸向前，估摸着针扎在泥鳅的头部位置，慢慢放低，在大约距水面上部5、6公分的地方，突然快速用力向泥鳅的颈部扎去。再快速提起，扎到了，递向我，我用背篓配合着，三哥将针扎子在背篓的边缘一敲，泥鳅就掉到背篓里。

二哥提着火把，根据火焰的大小，适时添加“穷光”条，没有一定的亮度是很难发现泥鳅的，泥鳅的体色和泥巴的颜色相近。

那时的视力是真的好，离田埂3、5米远的泥鳅都能发现，太远了，针扎子够不上，我们一般是不下水田的。下水田，踩坏了别人家的禾苗，或者把准备插秧的水田踩得很多脚印，第二天，大家在田塅里干活的时候，别人会开玩笑地向父亲告状，那今年就别想再照泥鳅了，明年能不能照都难说。

我们沿着田埂，一块田一块田地寻找，那些发现了，针扎子又够不上的，心想，就留到下次或明年吧。

一般两个小时后，“穷光”条快烧完了，泥鳅差不多也有个三四斤，我们就回去。到家后，一抠鼻孔，漆黑的，松脂燃烧，火大亮度大，黑烟也大。

那时的腊肉，是家里的战略物资。客人是基本没有的，但，几个节日是需要的，清明、端午节，有时甚至中秋都是吃腊肉。还有就是手艺人来家里帮修理萝担等，或家里开始做重体力活的时候，比如：种早稻、双抢，都需要切点腊肉，改善改善伙食。

母亲会把腊肉存放在谷仓里。为什么存在谷仓里，一个是谷仓干燥，二个是密封，老鼠吃不到，还有估计是大人担心我们孩子看到腊肉起念想，老是看到咸鱼吃淡饭总归不是个事。

第二天中午，母亲会切出小块腊肉，来做腊肉炖泥鳅。先把腊肉洗净切块，挑选出活的泥鳅，在装泥鳅的盆里放几滴菜油，这样，泥鳅就会把肚子里的赃物吐出来。腊肉差不多煮熟，泥鳅清洗后，一手拿好锅盖，一手将泥鳅倒入汤里，盖好锅盖。

现在想来，这样对待泥鳅是有些残忍。但那时，自己都难以顾上，还顾得了这许多。就是现在，这样想，我也觉得是一种假慈悲。

心急吃不得热豆腐，心急更喝不得腊肉泥鳅汤。刚炖好腊肉泥鳅汤表面有一层腊肉油覆盖，看不到一点热气，就像冷汤一样，下面的汤水却滚烫滚烫的，喝到嘴里烫得要命。要吹开油层，小口小口地喝，在那时没有多少油水的日子里，对身体是大补。

在乡镇的那些日子，每逢换届之年，就想起小时候的腊肉泥鳅汤，那是一种生活经验，更是一种社会经验。离开乡镇多年，现在基本喝不到正宗的腊肉泥鳅汤了。