原文
齐宣王问曰：“汤放桀，武王伐纣，有诸?”
孟子对曰：“于传有之。”
曰：“臣弑其君可乎?”
曰：“贼仁者谓之贼，贼义者谓之残，残贼之人谓之一夫。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。”
释义
汤放桀：商汤把夏桀流放到南巢(今安徽省巢县东北)。桀，夏最后一个国君，暴虐无道。
武王伐纣：周武王出兵讨伐商纣王，纣兵败自焚而死。
一夫：“独夫”之意，而不是指“一人”。一夫、独夫，都是指众叛亲离的人，多指暴君。
弑、诛：臣下无理地杀死君主，子女杀死父母，为弑；出于正义杀死罪犯，为诛。二者字义的褒贬不同。
感受
在上一篇中，孟子一连三问，把齐宣王问的“顾左右而言他”。可能这个齐宣王还有些不服气，想着以其人之道还治其人之身，你孟子不是擅长类比、层层递进吗？好，我也这么问你。而且齐宣王选的是“汤放桀，武王伐纣”这两件载入史册的事，估计他想过孟子肯定不能否认。果然，孟子说史书上是这么记载的。
我想，齐宣王问第二句的时候，应该心里在窃喜：看看，中招了吧？
然而，孟子是这方面的高手，早就防着了：这两件事是有没错，但是解读不是这么个解读法儿。表面上看，商汤是夏桀的大臣，周武王是商纣王的大臣，作为大臣推翻原来的国王，这不是臣弑君吗？然而，孟子认为，夏桀、商纣这样的国王，已经是众叛亲离了，所以是“独夫”。对于“独夫（或一夫）”，孟子的定义是“破坏仁的谓之贼，破坏义的谓之残。残贼之人，谓之‘独夫’。”
可见，在孟子眼中，名义上的王和老百姓拥护的王不是一个概念，所以“弑君”一词指的是臣下杀死老百姓拥护的王，而那种作恶多端的所谓的王不在此列，所以能群起而诛之。
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