原文:天长地久。天地所以能长且久者,以其不自生,故能长生。是以圣人后其身而身先,外其身而身存。非以其无私邪?故能成其私。
通解:天地是无私的,生长万物而不占有,覆育万物而不自恃。圣人应当效法天地,以无私的精神为大众服务。利益大众,大众就支持他;关爱众人,众人便关爱他。为众人创造物质条件,人们反而会供养他。化育人们的灵魂,反而成为人们的精神信仰。这种无私的精神反而成就了他恢宏的事业和伟大的灵魂。
注:天地能长存,和它不自益不自生没必然关系。古人学习以类以象,模仿自然,从自然中汲取智慧。所以很多方面并不且备客观的辩证。老子这样说是劝人们不要自私,要效法天地无私的精神。
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