中世纪（Middle Ages）一般指的是公元5世纪后期到公元15世纪中期这段时间，它是欧洲历史的一个中间时期。当时的欧洲没有一个强有力的统治政权，封建割据带来的频繁战争和天主教对人民思想的禁锢使得人民生活在毫无希望的痛苦中，所以中世纪或者中世纪早期普遍被称作“黑暗时代”。
在中世纪，天主教是统治阶层和民众的绝对信仰，它渗透到了社会的文化、政治、生活各个方面。当时，几乎所有民众都是文盲，他们没有能力阅读《圣经》，教会也不允许民众随意解读《圣经》，只有教会和修道院才是当时的权威。教会凭借着对天主教信仰的解释权和民众的愚昧无知取得了绝对的权利，教皇就是上帝的口舌和代理人。如果说这种思想的统治是一种禁锢也无可厚非，可是换一种角度来看，修道院和教会的知识分子、工匠和艺术家们也有意识地造就了一种独特又统一的信仰文化。
天主教信仰孕育了无数脍炙人口的英雄和奇观，有些是教会有意缔造的，有些是民间流传下来的。欧洲的本土和侵略民族原来的宗教和神话和天主教结合之后，许多原始意象进行了一系列的变迁成了新的意象，和天主教本身的意象混杂在了一起。随着浪漫主义复兴了这些意象，我们现在也可以在数不清的文学作品、游戏、漫画、电影中发现并识别它们，这就是中世纪思想还广泛影响着当今欧洲乃至全世界的最佳证据。《中世纪的英雄与奇观》这本书中，作者将这些意象的历史进行了梳理和总结，烹饪了一桌令人馋涎欲滴的中世纪文化盛宴。
精美的书封
下面，笔者将这些意象分成“勇敢、圣洁、庄严、浪漫”四个类别，试图向读者展现这些意象营造的氛围和它们在文艺作品中的魅力。
勇敢
《亚瑟王之死》是塑造亚瑟王的重要作品。英勇无比的亚瑟王拔出石中剑，远征罗马，聚拢150位圆桌骑士开创盛世，在辉煌时代展开浩大的圣杯历险，他在人们心目中是一位卓越而又稳健的王者。在战乱频发的中世纪，亚瑟王这个英雄的形象代表着人们向往和平统一的信念。而亚瑟王寻找圣杯则是中世纪统治阶层浓烈天主教信仰的体现。
亚瑟王和圆桌骑士
《罗兰之歌》是中古欧洲的伟大史诗，约写于十一世纪，它以史实为基础，被十字军东征的精神所浸润，塑造了罗兰这个英勇忠诚的骑士形象，虽然罗兰的命运是个悲剧，却令人感到荡气回肠。后来，罗兰成为了西方文化中的骑士典范人物。
手抄本中罗兰的号角
圣洁
独角兽能流传至今，首先要归功于它的美学气质，其次是它在中世纪感性世界中与耶稣和圣母的亲密关系。中世纪文献记载，独角兽非常凶猛，但是如果遇见一位还尚未婚嫁的贞洁少女，独角兽就会变得异常温顺。所以，独角兽在意象世界中，常常和少女和贞洁联系在一起。
著名艺术品贵妇人与独角兽中的一帧
回廊内院是修道院的中心场所，由内部花园和围绕在四周的长廊构成，它代表了封闭又圣洁的精神空间。在修道院中，修士和修女不染世俗之气，潜心苦修；缮写室中，一本本精美的手抄本问世于天下。回廊内院在意象世界中，还有独特的通灵属性。
穆瓦萨克回廊内院
庄严
还记得被大火摧毁的巴黎圣母院吗？它就是一座典型的主教座堂。从宽敞的中厅、祈祷室、主祭坛和精致的马赛克玫瑰窗可以领略到主教座堂的气派和威严。中世纪的教会明白首先要从建筑上下功夫，才能让民众坚固起自己的信仰。现在的主教座堂在各种文学和艺术作品中出现时都营造出了一种严肃肃穆的信仰氛围。
巴黎圣母院
防御城堡是家喻户晓的建筑形象之一，它起源于中世纪的可居住的堡垒。最令人着迷的城堡要数路德维希二世建造的新天鹅堡了，它是孩子们眼中王子和公主居住的圣地，也是迪士尼城堡的原型。王族就是因为住在庄严的堡垒中，在人们心目中威望才更加浓烈。
新天鹅堡
浪漫
游吟诗人是咏唱爱情的神圣使者，他们给人不拘一格，创作天才，浪漫多情的形象，活跃在各类文学和艺术作品之中，也是文学和艺术的创造者。中世纪的游吟诗人吟唱的基本都是渗透了天主教信仰的道德规范，他们通过诗歌和咏唱，使得这些道德规范深入人心，因此被视为一种英雄。
游吟诗人
特里斯坦与伊索尔德是一部家喻户晓的爱情悲剧，其传说虽源自爱尔兰，却是由法国中世纪游吟诗人在传唱过程中形成了文字。在过去的一个多世纪里，《特里斯坦与伊索尔德》最著名的流行形式，毫无疑问是瓦格纳的同名歌剧。
特里斯坦与伊索尔德
结语
任何一个对欧洲文学和艺术感到好奇的读者，都应该读一读《中世纪的英雄与奇观》。本书作者是史学大家，但是行文幽默风趣，绝不枯燥无味。只有了解了文学艺术作品中常见意象的起源、历史和意义，才能更好地理解欧洲文学和艺术的精髓。这本书学术价值也很高，除了普通读者之外，也适合研究欧洲历史文化的学者进行参考和阅读。
网友评论