鬼马面

龙游是颍川郡的一个县城。龙游本来也不叫龙游，叫乐康，连小城都算不上，不过是个小镇罢了。这一切的变化，都需要从二十多年前说起。

天佑四年，重华帝亲自带军南征。只不过花费三个月的功夫，就将李鼎成赶回了阴山以南。大胜而归后，重华帝曾在乐康这小镇短暂停留，大犒三军。在喝了乐康特有的枫红酒之后，见四海承平，河清海晏，不由豪兴大发，挥毫泼墨：“白驹过隙兮星斗移，日晷不息兮更漏滴，四方征战兮皆往矣，心怀至此兮长戚戚。”就是这么一篇辞赋，给这个小镇带来了无数的荣耀。

重华帝班师回京后，乐康便改名龙游。似乎重华帝只是在这短暂停留，便让这个籍籍无名的小镇沾上了龙气。时至今日，在龙游城中，还立着一块巨大石碑，上面就刻着重华帝的这一番话。二十多年来，小镇繁荣发展，到现在已经变成了一座县城。

龙游离扶风也并不远。如今大虞与南楚交好，双方往来皆经过扶风。而既然到了扶风，自然也会顺便到这龙游来，瞻仰一番圣上的墨宝，这可是寻常见不到的。

天佑四年收复扶风后，大虞境内四海承平。历经大秦末年连连战火的百姓在这二十多年间，得到了极大的休息。大虞的强大，也让周边的国家不敢轻举妄动。胡地的诸小国如此，即便是南方楚国、北方蛮族，这些前朝大秦的强敌，也不敢轻易惹怒新生强盛的大虞，纷纷向大虞示好。

二十多年过去了，这个强大的帝国依旧还在向前走着，这似乎还远远不是它的终点。而这个庞大的帝国到底要走向何方，也没有人会知晓。

龙游县衙中，地上排着八具尸体，尸体尽皆是孩童，身上尽是干涸的血迹，面目惨白。这八具孩童尸体的心口处都有一个大洞，里面的心脏皆消失不见了。胸口上明显有抓痕，似乎什么怪物一下子抓走了这些孩童的心脏。

袁文重皱着眉头仔仔细细将八个孩童尸体尽皆看了一遍，发觉这八个孩子脸上虽一片惨白，但都没有惊恐之色。被人一下抓掉心脏，而脸上却没有惊惧神色，便只能说明一件事情，这一切发生的太快了，快到这些孩子根本就反应不过来。杀人的凶徒，显然并不是那么容易对付的。

与薛易一战后，袁文重便离开了锦屏山，四处游历。此番到了龙游，听说龙游城中有不少孩童被杀害，还都被抓走了心脏。县太爷正四处招贤纳士，寻找能够破掉这一凶杀案的人。袁文重便接了榜，前来一探究竟。

县太爷见到袁文重不过是个老头，脸上一脸不信鄙夷。但又发觉袁文重虽然穿着普通，但气度不凡，便压下将袁文重赶出去的冲动，想要看看这老头到底有什么本事。

见袁文重翻来覆去看这几个孩童的尸体，边上的县太爷有些不耐烦：“老头，看好没有，可别耽误本官时间。若是你胆敢欺骗本官的话，本官定将你投进大牢中。”

袁文重瞥了边上的县太爷一眼，县太爷只觉浑身兀地一寒，顿时一哆嗦，不敢再说话了。

几个孩童尸体上没有任何线索，唯一能让袁文重看出来的便只是那凶徒一定是个江湖高手，可江湖高手为何要与几个孩子过不去呢？

袁文重一边思索，一边缓步向县衙外踱去。县太爷见状，在袁文重身后大声道：“老头，你看出什么来没有？”

听袁文重并没有答话，县太爷脸上闪过一丝怒色，正想发作，突想起袁文重那冷厉的目光，浑身又是一颤，轻轻啐了一口：“没用的老家伙，浪费本官时间。”说着，县太爷转过身子，对着边上的捕快怒声道：“以后别什么人都往这里带，本官已经够烦了。若本官头上的帽子保不住，你们也别想好过。”几名捕快唯唯诺诺，不敢说话。唯有一个年轻一些的捕快脸上闪过一丝凝重神色，看了一眼远去的袁文重，方才低下头去。

“还愣着干什么，还不赶快抓凶手去。”县太爷大声怒骂道。一众捕快顿时一哄而散。

从县衙出来，袁文重刚走到街上，便有人走到他面前，低声道：“袁侯爷，我家老侯爷有请。”袁文重脸色一变，抬头向对面那人看去。便见这人一袭黑色劲衣，神情虽然谦恭，但身上隐隐透露出一股彪悍狠厉。只听这人沉声又道：“我家老侯爷姓苏。”

袁文重闻言，神色又是微微一变，对着那人道：“苏烈？”那人点了点头，道：“正是我家老侯爷。”袁文重沉吟片刻，道：“前面带路。”那人恭敬道：“多谢侯爷赏脸。”袁文重冷声道：“我早就不是什么侯爷了。”那人依旧恭敬道：“老侯爷特意吩咐了，这礼数不能怠慢了。”

颍川侯府坐落在扶风城中，是原来大秦威远候府邸的旧址。在大虞一众王侯中，镇守边关的王侯并不少，但像这般直接坐落在边关要塞中的侯府，也唯有这颍川侯府一家了。

天祐元年，大虞刚刚立国，南楚便气势汹汹而来。破了扶风城之后，长驱直入，势不可挡。但大虞最大的敌人毕竟是退到澜江以北的大秦，所以，对南楚便只能采取牵制的策略。

当初苏烈带着不到五万人，依托江南水乡地利之便，牵扯大楚十万大军三年时间，为重华帝北征赢得了充裕时间。待大虞平定四方后，苏烈获封颍川侯，镇守扶风城，是大虞少有的几个镇守边疆、手握重兵的王侯，深得重华帝的信任。

苏烈毕竟乃一方王侯，颍川侯府占地极广，飞檐耸壁，雕梁画栋，一派威严气势。

袁文重进入颍川侯府中，身后跟着的汉子自动退走了，又有一名侍女出来，领着袁文重向前走去。兜兜转转之下，进入了侯府的庭院中。

侍女到了这里停了下来，对着袁文重行个万福，并没有说话。袁文重点了点头，向前走去。只见这庭院中好大一方水池，池水清澈，水中游鱼往来，一片惬意。池上有一方水榭，袁文重纵目看去，便见水榭中有一老者已经等在那里了。

袁文重刚到水榭近前，老者便迎了出来，满面春风，虽须发皆白，但精神依旧矍铄，方脸上不怒自威，看到袁文重，眼中露出一丝喜色。

离着老远，便听老者笑道：“文重兄，想不到，你我还会有再见面的时候。”袁文重缓步向水榭中走去：“你是怎么发现我的？”

苏烈指了指袁文重，摇摇头道：“多年不见，你还是这副臭脾气。”说着，苏烈眼中闪过一道精光：“到了这颍川地面，若是我再发现不了你的话，那我也就白在这里这么多年了。”

袁文重道：“你的消息倒是很灵通的嘛。”苏烈笑道：“若是不灵通的话，恐怕也找不到文重兄啊。”“那你找我来所谓何事？”说着，袁文重便在早就摆好的桌边坐定，桌上放着几色小菜，还有一壶酒。

苏烈也坐了下来，替袁文重满上一杯酒：“叙旧。”袁文重干脆道：“我不信。”苏烈嘿嘿一笑，道：“想必文重兄来找我也应该是有事吧，否则的话，就算是我发现了你的踪迹，恐怕也请不来你。”

袁文重道：“既然你消息这么灵通，我想要你帮我找个人。”苏烈笑道：“文重兄都找不到的人，我恐怕也是爱莫能助。”

袁文重环视了左右，便见池水荡漾，杨柳依依，周围一片雅致。只听他道：“扶风乃征战之地，但你在这里过得挺舒服啊。”苏烈向着北方拱了拱手：“多赖皇上圣明，多年无战事，我才有些闲工夫啊。”袁文重冷冷一笑，又道：“你找我来所为何事？”

苏烈反问道：“你到龙游去又是所为何事？”袁文重双眼一亮，直直盯着苏烈，沉声道：“你早就知道那里的事。”苏烈不慌不忙道：“多少知道一些吧。”袁文重道：“你消息那么灵通，也早就知道凶手到底是谁吧。”苏烈语气依旧一片平缓：“应该算是知道吧。”

袁文重腾地一下站了起来：“你的地方上的事情，你就这么袖手旁观？”苏烈脸上露出一丝无奈神色：“文重兄，你就不能听我把话说完？”

袁文重沉声道：“没什么好说的。若是我们之间还有点交情的话，就告诉我鬼马面的下落。”

苏烈兀地话锋一转：“文重兄现在还可知道京中的情况？“知道如何？不知道又如何？”苏烈接着道：“重华帝病重，京中风起云涌。”袁文重冷声道：“那又如何？”

苏烈叹了一口气，道：“文重兄离开已经有段时间了。很多事情，都已经改变了。”袁文重目光一闪，并没有说话。

只听苏烈接着道：“近段时间以来，龙游城中出现了一神秘杀手，脸上带着狰狞恐怖的马脸面具，专找孩童下手，杀了之后，还会挖走心脏，将那龙游搞得人心惶惶。江湖上、民间都称其为鬼马面。”

袁文重冷哼一声：“你早就知道。”苏烈苦笑道：“这种事情我怎会不知道？但是，知道了又能如何？”

袁文重道：“你身为侯爷，手下高手不能说如云，但拿住那鬼马面，想来也不是什么难事。但我没看到你有任何动作，任由八个孩子被杀了。”

苏烈道：“你怎知我没有任何动作？”袁文重冷哼一声：“我就不信那鬼马面当真如此了得。我看过他的手法，功夫的确一流，但还不至于让你一个侯爷捉襟见肘。你苏烈就真到了那个地步？”苏烈长叹一声：“或许，我的确是到了那个地步。”袁文重目光一闪，眼中露出一丝鄙夷神色。

苏烈见状，面上也露出愠色：“我不如你文重兄，想做什么就能做什么。文重兄觉得事情简单，抓住那鬼马面，杀了便是。那鬼马面能不能抓得住还要另说。毕竟，就算是文重兄当初的定海阁，像鬼马面一般的高手，也没有几个吧。而且，文重兄可知那鬼马面背后站着的是什么人吗？”苏烈面色一沉，眼中闪过一丝忌惮敬畏却又无奈的神色。

袁文重冷哼一声，道：“一个凶徒而已，别说背后站着什么人，就算是站着天，杀人也该偿命。”苏烈冷笑一声道：“我派人查过那鬼马面的来历，甚至他还来见过我。”苏烈脸上神色沉了下来：“鬼马面来自京城，是暗阁的人。”袁文重脸上露出困惑之色：“暗阁？”

苏烈道：“文重兄不辞而别后，定海阁虽然还有知难兄在苦苦支撑，但已经得不到圣上的信任了。于是，在定海阁外，又设了一个暗阁，阁主是徐东来，鬼马面就是他派来的人。文重兄现在可知道那鬼马面身后站着的人到底是谁了？”

袁文重脸色一变，目光幽深地看着苏烈：“是那人？”苏烈重重点了点头。

袁文重见状，脸色又是一变，随即突然哈哈笑道：“这也不奇怪，他早就已经变了。”

苏烈道：“其实这也怪不得他，都是徐东来的主意。”袁文重道：“那个牛鼻道士？”

苏烈缓缓道：“重华帝此番病重，久治无果，徐东来便给重华帝算了一卦，提起了当年在龙游的这篇辞赋，说是重华帝将心留在了龙游，因而要在龙游找九个午时出生的九岁孩童心脏，熬制成丹药，服了病自然可以痊愈。”

袁文重道：“所以，那人就真信了那牛鼻道士的话？这等胡说八道的事，竟然也会相信？这定是徐东来阴谋，他为何要盯上龙游这个地方。”苏烈道：“我不知道，我只知道，我动不了鬼马面。我找文重兄来，便是想劝文重兄也不要管这件事。有些东西，即便是你我，也还是少去触碰得好。”

苏烈盯着袁文重，温和的目光变得锐利起来：“文重兄既然已经离开，就听之任之吧。再怎么折腾的话，也折腾不了多长时间了。我们都折腾不了多长时间了。”

良久之后，袁文重方凝声道：“所以说，现在那鬼马面才杀了八个孩童，他还会再动手。”苏烈目光一闪：“文重兄莫非是想要趟这趟浑水。”袁文重轻蔑道：“你好好做你的侯爷。”说着，转身便欲离开。

苏烈道：“文重兄且慢，我这里有几句话，不知道你想听不想听。”袁文重向外走去：“不想听。”眼看袁文重走远，苏烈高声道：“他毕竟乃一国之君，曾救黎民无数，现在就算有几个人为他陪葬，也不过分吧。”

袁文重并没有答话，身形展动，很快便从这重重叠叠的侯府中消失了。

袁文重刚走，便见一华服公子走进了水榭，对正自斟自饮的苏烈道：“父亲，袁伯父走了？”苏烈闻言，道：“清河，坐下，陪着为父喝一杯。”

华服公子依言坐了下来，眼神一阵闪烁，沉吟片刻，对着苏烈道：“父亲，孩儿有些事不太明白。”苏烈手一摆，对着华服公子道：“我知道你要说什么。”苏烈眼角皱纹横生，眼中本是一派沧桑，此刻却闪过一道精光：“身在我这个位置上，很多事情是不能做的，但那袁文重能去做。这一点，我不如袁文重。”

苏烈站起身来，微微抬头看着半空，颌下雪白的胡须随风展动，他长叹一声，道：“二十多年了，这个世道终究是要变了。清河，苏家的未来可都在你的手上了，在这个时候，你可千万不要走错了。”

华服公子脸色一变，良久之后，也并没有言语。清风吹拂，半空浮云变幻，让人捉摸不透。

袁文重出了颍川侯府，便见迎面又有一人走过来，捕快打扮，一身黑衣，腰间挂着佩刀，头上戴着尖翅帽，眉目爽利，身材修长而精干。

年轻捕快走到袁文重面前，恭敬行了一礼，道：“老人家，原来你果真不是寻常人物。”说着，年轻捕快看了一眼威严高耸的颍川侯府，又道：“想不到您竟然可以出入颍川侯府。”

袁文重一边向前走去，一边对着身边跟过来的年轻捕快道：“你小子是谁，为何要跟着我？”袁文重心中也微微有些诧异，一路上，他并没有发现有人跟踪。或许，是自己大意了。

少年捕快道：“我叫林渊，是龙游县城的捕头。您老人家到我们县衙去看过那些孩童尸体，虽然您一句话没说便走了，但我总觉得您看出什么门道来了，所以，想来问个究竟。”

袁文重道：“你真想知道？”少年捕快林渊道：“那恶贼丧尽天良，连小孩都不放过，身为龙游的捕快，我当然想抓住他。”少年脸上一片凝重。

袁文重道：“你身上有些功夫？”林渊道：“年少时曾跟家里学过一些祖上的枪法，若没点功夫的话，也成不了捕头。”

袁文重本来不想再搭理这林渊，但转而一想，若没有林渊的话，恐怕事情还很难办。只听袁文重又道：“那凶徒是个高手，难道你不怕。”林渊脸上神色一沉，道：“当然怕了，不过，我更想抓住那凶徒。”

袁文重点了点头，道：“好小子。既然这样的话，你帮我做件事。将你们龙游县衙户籍薄子拿出来让我一看。”

林渊什么也没问，干脆答应道：“好。”

夜色来临的时候，繁忙的龙游城也安静了下来，街道上除了举着灯笼的更夫，便再也看不到其他人了。林渊跟着袁文重隐藏在黑暗中，两人身边是一家寻常民居。夜色之中，如同黑色巨兽，沉默不语，只待择人而噬。

黄昏时分，林渊从县衙中将袁文重所要的东西拿了出来。袁文重翻看一番后，又向林渊问了几句话，便带着林渊到了这里，一直守候到入夜。

林渊眼神精亮，在黑暗中等了这么长时间，却依旧没人前来。林渊心中虽觉得困惑，却也没有出声，只是静静等待着。

袁文重呼吸轻巧悠长，似是完全融入了夜色中。相较而言，林渊就沉重多了，尤其是随着夜色降临，天地间一下安静下来，一点声音都十分明显。

袁文重听到身后林渊的心跳声，眉头微微一皱，轻声道：“我教你龟息法，若学不会，趁早离开，否则，容易暴露踪迹。”

说着，袁文重将龟息法的口诀低声与林渊说了一遍。不曾想，袁文重只说了一遍，林渊便记住了。而后，林渊按照袁文重所说的法子做了一遍，气息心跳立时减弱了不少。

夜色昏沉，远处一道黑影疾驰而来。林渊见状，呼吸不由一滞。袁文重回过头来，向林渊使了个眼色。林渊会意，让自己平静了下来。

来人速度飞快，在屋顶上不断纵跃，片刻之间，便落到了袁文重与林渊身边的屋顶。林渊只觉眼前一闪，袁文重已经纵身而起，跃上了屋顶。林渊见状，眼中闪过一丝异色，看着高高耸立的屋顶，有些无奈地摇了摇头。

正当林渊准备找个地方爬上去看个究竟的时候，头顶上蓦然响起袁文重的断喝声：“拦住他。”林渊脸色一变，便见一道黑影从自己头顶落了下来。林渊双目一闪，断喝一声，唰地一声，长刀出鞘，向那黑影卷席过去。

林渊自小习练祖传枪法，只不过成了捕快后，便也只能改用刀了。他也能将枪法融入长刀中。只不过，要想发挥威力，当然还是长枪最为适合。可也不见有哪个捕快身上带着长枪抓捕罪犯的。

此刻这一招，便是祖传枪法中的一招“出水蛟龙”。长刀化作一片光影，向前方黑影笼罩而去。黑影身形一滞，转过身，便见脸上是一副尖嘴獠牙的马脸面具。看着林渊长刀如蛟龙一般袭来，黑影冷哼一声，手上蓦然探出一对精钢利爪，拦下了林渊的长刀，一连串火花迸现而出。

林渊闷哼一声，只觉一股大力传来，身子不由自主倒飞而出，撞到墙壁上滑落下去。

黑影也退了一步，转身欲走，袁文重已跟了上来。寒冰劲一吐，鬼马面猝不及防，身上顿时浮现出一层冰霜。袁文重纵身一跃，瞬间到了鬼马面身前，右拳猛地向鬼马面胸口击去，只听一声沉闷声响，本来这鬼马面胸口便被寒冰劲给冻上了，袁文重内力吞吐，右手一下子击穿了鬼马面的胸口，手中抓着心脏，从鬼马面的身后探了出来。

袁文重右膝一顶，鬼马面立时向后飞去，身上溅出无数鲜血。

袁文重以凌厉一击，瞬时击毙了鬼马面。事实上，若不是这鬼马面无心恋战又被林渊牵扯的话，袁文重想要拿下他，势必也要费一番功夫。但生死成败就在瞬间，败了，便就是败了。

林渊扶着墙壁站了起来，擦了一下嘴角的鲜血，只听轰隆一声沉闷声响，鬼马面撞在林渊身边的墙壁上，脑浆、鲜血顿时飞溅而出。

林渊看着不活的鬼马面，暗暗长出一口气。缓步走到被鬼马面震掉的长刀边上，弯腰想要将其给捡起来，这才发觉右手掌心已被震得开裂了，鲜血横流。

袁文重将手中还温热的心脏扔到林渊面前，道：“带他回去交差吧。”尽管须发皆白，但袁文重身形却十分利落，不大一会功夫，便消失在了夜色中。

林渊看着袁文重离开，张了张嘴，最终却没有出声。看着身边地上的鬼马面，心脏就滚在自己面前，死状极其凄惨。这鬼马面杀了八个孩子，取走了那些孩童的心脏，最后等待着他的，却也是同样的命运。

方才被鬼马面内力一震，林渊只觉体内依旧不断翻涌。他长出一口气，将刀插回鞘中，拖着鬼马面的尸体，向县衙走去。

夜色沉沉，只还剩地上的心脏与鲜血，昭示着方才发生的一切。