同意一些人的说法，需要一些质变的时刻，给大家回顾一下自己口语发展的历程。
1。我出国之前教了九年英语，在外语学院，教口语和口译。
但到国外读博第一年，头三个月像个哑巴，问题不在我，也不在别人，在相互之间的信任和语境，我听他们说话无碍，但速度没他们快，用词也显得太正式，就好像一个人说话时总在念报纸一样，谁都会觉得你是个怪物。做个类比似乎容易明白一些，那天看到了一个群，里面是一帮在中国学中文的外国人，他们群里有这么一个规定，不说成语不许说话，这样的规定，有哪个本地人愿意参加呢？后面几年，我注意到很多刚到美国的中国英语学者，他们说话的最大问题也是太正式，其实这种talking bookish的聊天是很容易把人聊跑的，真正美国的大学者，写东西和说话完全是两种风格，使用的词汇和句式完全不同。而且他们在聊天的时候，尤其是和不是圈里人说话的时候，似乎有意识地回避写书的那种风格，也许就是为了不让人讨厌吧。）
最关键的是没什么共同语言。最好玩的是上课我举手问问题，老师从来不叫我，而下课和他聊天时，觉得老师特别nice，有问必答。突然意识到这种心态我当老师时也有，假若有个外国人，上课时问出一些脑洞大开的问题，很可能会扰乱他的思路吧。
后来，改变这种情况的是一次课堂上的presentation.这个每个人必做，我准备得非常充分，讲了足足三十分钟，从此之后，无论老师和同学们都开始和我这个他们眼中的外国人聊天了。原因可能是因为他们注意到外国人虽然英语不是那么好，但大脑没什么问题，也可以很轻松地把一些西方的哲学理论理解了。至于口音问题，这个按照他们的说法：“你有口音，但你的这种口音能让你说得更清楚。”我喜欢这个。到了后来，没人跟我提口音这事儿了，只要听得懂，说口音干嘛？我还没笑话你们的南方口音呢，对吗？
2。第二次是在第四年，我除了中文课以外，又开了一门中国电影的lecture class.50人的大课，期末交论文，平常有测验的那种，这下不和学生真聊就不可能了，上课至少一小时全英文，每次office hour至少要和四五个不会写论文的学生谈题目，这种镜子效应让英语的自然程度提高得特别快。还有就是要回应扑天盖地的各种邮件（没计算过，大概六年中用英文写过四千封以上的英文邮件，最多时一天几十封！而且给几十人写过英文的推荐信。）写邮件是个硬功夫，选什么词既能清楚表达自己，又照顾对方面子，拒绝别人还不能伤人自尊，这的确是练出来了。
3。自己的论文答辩，第六年，面对我的四个教授的committee，整整一小时四十分钟，侃侃而谈，毕竟是自己做了三年的东西，每个拐弯抹角都很有自信，说起来也特别棒，最后和导师们握手时，我感觉到，他们觉得我和他们“是一伙的了。”
回国几年了，说说现在的感觉，英语有点生锈，有时会有挑词的现象，但感觉还在，只要和外国人聊上五分钟，那个尴尬劲一过，马上就恢复了神侃的状态，毕竟在英语最好的人堆里混几年，那种感觉是不会那么容易丢的。
敲黑板，划重点
1。不要轻易自我怀疑或者失去信心，你活这么大，英语学了这么长时间，背了这么多单词，这些努力不是白费力，有朝一日，都会回来帮你的。
2。放松。刘欢有个段子：在酒桌上，如果他开始说英语，那是说明他有点喝多了，如果开始说法语，那一定是喝多了。喝酒能让人放松。这种经历我也有，那天同桌的有个德国人，英语还是挺好的。我好歹学过一年德语，就想和他说几句试试。可越想说，越发现所有的德文词都下班回家了。只能说英语。他说了一句话，让我很有感触don't worry, it will come back.确实如此，聊了一阵，就能想起句来，后来就混着说了。到最后，还落一个“sehr gut.”语言就是个工具，能用就行，和智力没什么关系。别忙着否定自己。
3。不断跳出自己的舒适区。有些人不进步的原因在于就说一点点熟悉的内容，从来不愿意尝试新的东西，那你就是原地打转了。和别人相比，我的进步大多来自尝试自己不熟悉的领域。要知道，会的东西永远是会的，而不会的东西通过尝试才能学会，而尝试新内容的同时也巩固了旧的表达法，这就是进步的源泉。不怕尴尬，安静地坚持，这才是取得成功的原理。
4。了解一些语言的规律。比如口语返生是进入新领域的自然过程，新词汇，新表达和新搭配都有个磨合时间，因此不必害怕，语言学习的过程是充满了挫折感的，而有时突破就来自再坚持一下的努力之中。
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