最古老的人是杂食动物，在原始森林中吃水果、草、树叶等等，渴了就喝山泉。没有火之前，偶尔吃能点动物都是生吃，那是茹毛饮血的时代。倒霉的时候会遇到森林大火，身体差跑得慢的倒霉蛋就挂了，幸运的逃过森林大火的古人返回森林的时候会发现一些烤焦的动物（可能还是昨天还一起玩耍的同伴）。烤熟了的肉比生的香，当然就像长期吃烤肉。于是聪明人留下想办法留下火种，把抓到的动物烤了吃，味道好极了。现在满大街都是烧烤摊，还干着几十几百万年前古人的活计，古人要是穿越过来会不会笑话现代人？这进步也太慢了吧。不管怎么说，烧烤的知识产权算形成了！王顾左右而言他
要吃上烧烤，必须有火就有才有可能，在去火技术发明以前，保留火种上非常重要的工作。火一不小心就会熄灭，保存非常不容易，古人小心翼翼。很多时候火种就保存在用泥巴做成的大盘子或者土窑洞里，泥巴做的盆子和土窑壁长期被火烧烤变得坚硬，古人中聪明人发现烧过的土盘能够防水，这就变成了器皿，陶器被发明出来了。陶器是古代一个非常重要的知识产权！
由穷入奢易，由奢入穷难，吃了烧烤就再也不想吃生的了。为了能够永远吃烧烤，聪明人就想方设法取火，最终找到了生火的方式。我们历史书上说，燧人氏钻燧取火，似乎燧人氏是取火发明第一人。【燧人氏，（前？------前4354年）燧明国（今河南商丘）人。 风姓，名允婼。古越族人。燧人氏钻木取火，成为华夏人工取火的发明者，教人熟食，结束了远古人类茹毛饮血的历史，开创了华夏文明，被后世奉为“火祖”，位列三皇之一，尊称“燧皇”。燧人氏为有巢氏之子。】，对于这段历史事实，我持怀疑态度。但不管怎么说，取火的知识产权形成了！
器皿不仅可以用来装盛食物，更坚硬的还可以用来烧煮。烤肉很麻烦而且容易焦化，把动物的肉扔到锅里水煮也很香的，而且比烧烤更容易，水煮和烧烤保的烹饪方式就保留了下来了。水煮的知识产权形成了！
夏天喝凉水很方便也很舒服，冬天喝冷水很难受。古人冬天的保温手段就很少，喝热水保暖是刚需，喝热水是不断的时刻的，否则可能会被冻死。水是无色无味的，喝在嘴里实在太寡淡，尤其是热水，天天喝寡淡的水人都很不好了。就想如果能加点蔬菜味道就能好很多，但冬天是没有蔬菜的，最多只有枯萎的树叶。没办法聪明人就在水里加点枯萎的树叶，没想到味道立刻就好很多。毕竟那个时候人吃树叶子是习惯了，树叶子的味道对他们来说是比较香的。枯树叶不好吃就吃泡的水，人们给起了个名字叫——喝茶。因为整个冬天闲着没事儿还不怎么能外出，人的精力几乎就放在喝茶上，想方设法在茶上面弄出一点名堂来打发寂寞和无聊。于是他们尝试了很多很多不同的树叶，结果发现味道是不一样的，有些香，有些苦涩。渐渐的那些特别香的种类就被发现、整理和收藏，慢慢的就有了价值。用来喝树叶也就身价倍增，有了专业的名字叫茶叶，不同的味道还起了不同的名字来区分。现代人无法体会古人白开水里面一点点香气的重要性，因为我们现在的饮料产品实在是太丰富了，香的、甜的，咸的、辣的，没有你找不到只有你想不到，不但品种多而且每一种味道都有无数个级别，什么清香、淡香、浓香等等。古人在水里获得一点点的香味，那可是生活的巨大改善，是不得了的大事。喝茶的知识产权形成了！铺垫了那么多，今天的主角应该登场了！
整个冬天都喝茶，喝多了也就形成了习惯，夏天就喝白水就不习惯了，河里的水不好喝烧开了的河水也不好喝，他们怀念起冬天喝的树叶水——茶，夏天也要想喝那个香香的茶。但是夏天只有绿叶，没有枯萎的树叶，把绿叶扔到水里煮还是汤，没有枯叶的香味儿。需求就这么被怀念着！直到有天又一个聪明人注意到有些柴火棒上面有叶子，烧火结束后拉出来上面叶子烤焦了，他马上就像发现了宝贝，把烤焦的叶子放在水里，那种久违的香气又回来了！把绿色的树叶烘烤就可以得到他们所需要的香气，这是多么了不起的发现啊！但用火烤非常不容易控制，人们慢慢发现了可以把树叶放在器皿上烤，为了防止烤糊还要不断的用手翻，炒茶的技术被发明。烤茶知识产权就出现了！
后面的问题就比较简单了。人们很快发现炒的茶比火烤的叶子更香，还有更重要的发现，茶叶炒过了以后可以长久保存（古人并不知道是去除水分的原因），即便是在冬天，也可以喝上香喷喷的茶了。喝茶从此变成了享受的需要，甚至成为身份的需要，这是后来的事。
茶叶能够流行数千年，且在世界范围内都能够接受，除了香味以外，还有另外一个原因。
长时间喝茶，慢慢的人们发现一个奇特的现象，那些经常喝茶的人不容易生病，就想当然的认为茶叶里面有对人体健康有用的成分，是喝了茶身体就变好了。而那些不喝茶不习惯喝茶，经常喝生水的人则经常生病。古人没有生物学知识，不知道水里面有细菌，生病是因为喝了不干净的水导致的。而水煮开了，细菌就被杀死，喝烧开的水当然不会得病，这其实和喝茶没有关系。但长久的习惯是人们只要喝开水就放点茶叶，相关性被当成了因果性，就想当然的把喝开水不容易生病的功劳给了茶叶，茶叶变成了保品甚至还成了治病的良药，以讹传讹就是必需品了，直到今天。
以上内容是我思考茶叶为什么能够存在，并且存在这么长时间，这么大范围存在的一些结果。逻辑上来看应该是可以成立的，当然这不代表事实就是这个样子。在网上查了很多的资料，没有人能够把茶叶的前世今生来龙去脉说清楚的。我这样的思路目前还没有发现，一个不同的视角或者也可以说是方法，供大家参考。
顺便给茶叶做点科普。
生物医学研究发现茶似乎的确含有多种有益健康的成分，主要是一些多酚类物质，最重要的是一类叫做儿茶酚的抗氧化剂。不同种类的茶因制作工艺不同，而分的含量也不同。绿茶的氧化程度很低，避免了儿茶酚遭到氧化受破坏，儿茶酚的含量最高。红茶里面的儿茶酚含量较低，因为被氧化成了更复杂的多酚类物质，例如红茶红素和茶黄素，但是后二者也是抗氧化剂。通常认为抗氧化剂具有预防癌症发生的作用，如果长能够防癌的话，就要归功于这些抗氧化剂。许多体外试验表明，儿茶酚茶红素和茶黄素能够抑制癌细胞的生长，动物实验也表明茶和茶中的多酚类物质能够防止多处器官长癌。但体外试验和动物试验结果并不一定能够推广到人身上，研究喝茶与人患癌症的关系主要通过流行病学调查，即比较喝茶人群和不喝茶人群的患癌症的风险，但是这方面的证据很弱，有的互相矛盾。
红茶是全发酵茶、乌龙茶是半发酵茶。从微生物学角度，应该叫全氧化茶、半氧化茶。这些茶制作时不经过微生物发酵，而是通过揉捻打破茶叶细胞，释放细胞里的茶多酚氧化酶将茶多酚氧化。发酵了就是变质不能喝了，所以普洱茶之类的后发酵茶（即黑茶）就是变质茶，最好不要喝。
重点说一下普洱茶，因为现在普洱茶名气很大，如日中天。普洱茶和其他茶的制作工艺不同，属于后发酵茶，传统的做法是把毛茶堆在厂房里，喷上水，任其自然发酵，据说放的时间越长，年代越久远，品质越好。普洱茶有生普和熟普之分，生普号称是在自然状态下陈化的，没有像熟普那样经过渥堆发酵处理，但是同样会在存放时发酵，只不过过程比较缓慢、需要的时间比较长而已。在这种发酵、储存条件下，各种有毒真菌也容易生长，所以普洱茶中容易污染黄曲霉素、伏马毒素、呕吐毒素等各种真菌毒素。毒素中最著名的是黄曲霉素，是最强烈的致癌物之一。
茶业专家也一直在“辟谣”。例如有个茶叶方面的老院士说，普洱茶里是不会含有黄曲霉素的，因为只有对人体有益的真菌才会在普洱茶里生长，有害的真菌是不会的。这种说法是胡扯淡，普洱茶没有特异功能，能够分辨选择真菌，这样的茶叶神仙也造不出来。有个台湾茶叶教授，承认普洱茶不管是什么工艺生产通通含有大量的霉菌，但只要经过80度水的浸泡霉菌就都死了。这是偷换概念，80度的水可以杀死霉菌，但不能让霉菌毒素失去毒性，黄曲霉素要280摄氏度的高温才能让其失去毒性。
2010年广州市疾病预防控制中心研究人员抽查了广州市场上的70份普洱茶样品，发现全都能检测出黄曲霉素，其中有8份黄曲霉素的含量超出了中国谷物标准规定的黄曲霉素限值（5微克/千克）。同时还查出了所有普洱茶样品都含有伏马毒素和呕吐毒素，其中有63份呕吐毒素的含量超出了标准规定的限值（1毫克/千克）。2012年，南昌大学一名食品工程硕士研究生重复了广州疾控中心的研究，结果也和广州疾控中心研究结果一致，从南昌市场采集了60份普洱茶，全都能检测出黄曲霉素，其中7份超标。也全都查出了伏马毒素和呕吐毒素，其中41份呕吐毒素超标。
虽然相对来说普洱茶问题比较严重，但其他的茶叶也存在着严重的问题，最重要的就是农药残留超标。百度一下【茶叶农药残留超标】有56万个结果，有兴趣的朋友可以去看看。我推荐一篇文章：《茶叶农残留超标问题严峻：我们到底该喝什么样的茶？》
我最后的结论是：
茶叶是古人在物质极为匮乏的年代为了改善白开水寡淡口感找到的调味品，里面并没有特殊的养生保健价值。
尽管现代研究茶叶里面有一些对人体有用的成分，但目前的证据还非常的有限，不足以为凭。
即便是哪一天证据充分，因为我们每天喝茶水的数量有限，茶叶里面的有效成分更是微乎其微，对人体的好处也是可以忽略不计的，即便是把茶叶全部吃下去，也未必能达到人体需要的结果。
更何况由于观念和社会管理问题，中国茶叶还存在着严重的安全隐患，比如农残超标等等，喝茶的好处可能没有但有害是实实在在的，风险太高了。
我们生活在一个饮品极大丰富的时代，和古人需要饮料时的状态来有天壤之别，如今有无数安全的饮料来源，理应放弃喝茶这种不安全的饮料方式。事实上科学已经给了我们健康的饮食方案（比如FDA膳食指南），人们完全不需要从饮料当中吸取什么对身体有用的物质。喝水唯一的目的就是补充人体的水分，喝安全健康的饮用水就可以了，如果这个条件不能满足，温或凉白开水就足够了。
科学就是这么平淡，我们只能理性接受。
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