古汉语里，每一个字都有单独的意思。先看“中”字，就是中央、命中、适中的意思；再看“庸”字，就是适用、常规的意思。合而言之，“中庸”就可以理解为：中用、恰好、正合适……可以理解为“动态的最佳状态”。
关于中庸，《论语》中只收录了孔子说的一句话：“中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣。” ⑴德者，得也。起初，德的实义就是“得”，可以理解为“物质和精神上的获得感”，这样的话，孔子所说的意思就是：在分配上追求动态的最佳状态，应该是最完美的制度了，人们很久没享受这种获得感了。
陈平年轻时，主持祭祀分肉的工作，他把祭肉分配得非常公正。父老乡亲说：“太棒了，陈家这孩子做主宰！”陈平说：“咳，假使让我主宰天下，也会这样公正！” ⑵分配祭肉要考虑到方方面面的事情，最起码要弄清生老病死、长幼次序、鳏寡孤独情况，事先做个方案。具体实施的时候，也要先计算清楚总斤数、缩水损耗数。分肉的时候要一步到位，略有剩余；分骨头汤的时候也要按照规矩，保持公正。历史上，分祭肉的事情上演了无数次，只有陈平得到了赞誉。这充分说明，陈平能够站在全村的高度，照顾到每一个人的具体情况，让全村人在分肉这件事情上，拥有了“获得感”。孟子说：天下者天下人之天下,非一人之天下,惟有德者居之。谁能搞好分配，让天下人都有“获得感”，谁就拥有“天命”。后来，陈平果然成为汉朝宰相。
原思任孔子家的总管，俸禄为九百斗小米，原思推辞不受。孔子说：“不可推辞！把多余的送给你的邻里乡亲吧！”⑶原思推辞俸禄，看起来是个高尚的事情，实际却不合“礼”，坏了俸禄规矩。有可能引发大家全部推辞俸禄的闹剧。所以，原思必须领取俸禄。可见，中庸离不开整体思维。羿善于射箭，奡擅长水战，宋徽宗书画冠绝古今，却都得不到好死。是因为这些有专业特长的君主，用个人好恶取代全天下的“获得感”，任性而为，过把瘾就死。
子夏为莒父宰，问政，子曰：“无欲速，无见小利。欲速则不达，见小利则大事不成。” ⑷孔子反对亡羊补牢，他说：“不往前推理欺诈行为，也不主观猜测别人不诚实，却也能事先发觉并消除隐患的，这就是贤能了。” ⑸孔子反对急功近利，反对临时抱佛脚，更反对漫无边际的任意而为，主张搞长远规划和短期计划，主张短期必须服从长远。孔子初到卫国，对冉有说：“人多，先让他们富裕起来，然后教育他们。” ⑹又说“民可使，由之；不可使，知之。” ⑺中庸不是取线段中点式的“和稀泥”，也不是瞄准靶心式的“中红心”，而是以宏观发展目标为指引，做好系统规划，脚踏实地，分步实施，直到达成目标。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。⑻通俗地讲，中庸就是在“道”的指引下，在合适的时间、地点，与合适的人一起做合适的事情，收到最佳的结果，让最大化的人群收获最多的获得感。
孔子说：可以与他一起觉道的，未必可以一起进入道的门槛；可以一起入道的，未必可以一起时时刻刻立足于道；可以一起立足于道的，未必可以一起活活泼泼地灵活运用道。⑼这或许是对中庸之道难以把握的一个描述吧。
【注释】⑴见《论语》6.29。原文是：子曰：“中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣。”
参考译文：孔子说：“中庸做为一种分配目标，这应该是最高的了吧!人们很久没享受这种获得感了。”
⑵见《史记》：里中社，平为宰，分肉食甚均。父老曰：“善，陈孺子之为宰！”平曰：“嗟乎！使平得宰天下，亦如是肉亦！”
⑶见《论语》6.5。
⑷见《论语》13.17。
⑸见《论语》14.31。原文是：子曰：“不逆诈，不亿不信，抑亦先觉者，是贤乎！”
参考译文：孔子说：“不往前推理欺诈行为，也不主观猜测别人不诚实，却能事先发觉，这就是贤能了。”
⑹见《论语》13.9。原文是：子适卫，冉有仆，子曰：“庶矣哉！”冉有曰：“既庶矣，又何加焉？”曰：“富之。”曰：“既富矣，又何加焉？”曰：“教之。”
参考译文：孔子去卫国，冉有驾车。孔子说：“卫国的人口真多啊！”冉有说：“人口已经多了，下一步该怎么办呢？”孔子说：“让他们富裕起来。”冉有说：“已经富裕起来了，下一步又怎么办呢？”孔子说：“教育他们。”
⑺见《论语》8.9。原文是：子曰：“民可使，由之；不可使，知之。”
参考译文：孔子说：“百姓可用，就用他们做事；百姓不可用，就先让他们知晓道理。”
⑻见《大学》。
⑼见《论语》9.30。原文是：子曰：“可与共学，未可与适道；可与适道，未可与立；可与立，未可与权。”
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