邋遢汉子挪着步，朝他这边走过来，目露凶狠。
挨得近些，越是感觉此人可怕，沈恒本能地后退到门槛内，伸手去拉门闩，想关上门。
可还没等手触摸到门边，迎面一双大掌抓来，揪住他领口，直往门外一扯，沈恒顿感身体如断线风筝，往前猛地飞出，重重摔落在冰冷的石板砖地面上。
心口剧震，碎裂般疼痛，还没等缓过劲，又被那手掐住肩膀，翻过身来。
刚想攥拳格挡，双肩突遭两下锤击，酸麻蔓延全身，随即喉间也遭了一记。
沈恒发现自己不能动了，除了眼皮还能眨。
想大声呼救，嗓子却像被什么东西卡住了，怎么也喊不出声。
他眼睁睁地，看着恶汉漫不经心地将自己的衣服一件件褪去，最后只剩下条短裤头遮羞。
骤然的湿冷渗进全身上下所有的毛孔，浸透骨髓。
恶汉依旧不发一言，抓起他的脚跟，在凹凸不平的石板上拖行，薄皮寡瘦的沈恒，怎遭得住这般痛楚。
在走廊过道的下风口，恶汉才将他的脚放下来。
凛冽如冰刀的寒风一激，本已冻得麻木的沈恒，缩在地上，冷得直抽抽。
邋遢汉子却没事人般，在沈恒目力所及之处，倚在廊柱上，面无表情地俯视地上的他。
沈恒虽不是生在富裕人家，可打小也是衣食无忧，书香软床过来的，别说流血了，便是寻常磕磕碰碰都极为少有，几曾遭过这般的罪。
在自家门前，被个疯人如此蹂躏，沈恒悲戚地想喊爹，又想起来，爹已经不在了。
不知过了多久，他冷得连抽抽的劲都没了，身体僵硬地失去知觉，眼前邋遢汉子的身影，也渐渐模糊。
气若游丝，奄奄一息时，朦朦胧胧地，眼角余光感到，身旁的廊柱在动。
凭着悬丝飘忽仅剩的神智，他觉得自己又被那恶汉拖到了某个地方。
紧跟着，阵阵暖意拂来，如久旱逢甘霖。
他觉得体内刚结成的冰，化作了水，在血脉中流淌，随着暖意换成炽热，水又化作了热气。
筋络舒缓过来，背脊上的剧痛，却如盐水浇灌。
睁开眼，脸旁烈焰熊熊，竟生起了柴火，自己也已身在堂里。
如梦魇凶鬼的邋遢恶汉，正蹲在他头顶处，依旧面无表情地俯视着他。
“让您受罪了，自我介绍下，我姓陈，荆阳地界认识的，给脸都喊声小陈哥。”
恶汉眨巴着眼，竟然开口说话了，语气略有些俏皮。
此番若是能开口，沈恒恨不得啐他一脸浓痰，使吃奶的力，怒目圆睁死死瞪着这魔星。
“哟”这自唤小陈哥的恶汉佯作受惊状，伸手挡住沈恒的眼睛，唉声道：“您可别这么瞅着我，要寻你晦气的，是令尊生前的那些故交，听说有些钱债官司，整好摊到您头上了。这不，长辈的当然不能直接为难晚辈，便只好拉陈某来扮这黑脸喽。”
这下，沈恒算是听明白了。
他虽然出身书香门第，可自小长在市井，也听多见多些不上道的行当。
眼前这小陈哥，估摸就是平日以替人讨钱追账为生的混子，荆阳民间都管这类人叫‘跟脚马’。
所谓跟脚马，顾名思义，若是欠了银钱，被这样的人找上了，那就指定跟住你不放了。
你到哪，他到哪，食同桌，寝同床，上个茅房，屁股怼屁股，同蹲一个粪塘。
如此看来，那群讨钱的亲友乡邻，是断不打算放过自个了。
“兄弟是姓沈吧。”小陈哥抹了把乱糟糟的胡子，露出嘴角扬起的一抹弧。
沈恒想回他，却又喊不出声。
“哎哟，给忘了，陈某不得以，点了你的哑穴了。”小陈哥歉然道。
“不过，请恕陈某还不能替你解穴。兄弟此时定是愤怨满腔，陈某怕你放声呼喊，招来巡街的差人，那就稍嫌麻烦啦。”
沈恒听他说得娓娓如常，就跟平素聊些家长里短般随意。
“这样，陈某来问，若是，沈兄弟你便眨眨眼，若不是，便转动下眼珠，如何？”小陈哥提议道。
沈恒也无可奈何，只能依他，忙眨了眨眼。
“唔，好得很。”小陈哥满意道。
“令尊是否欠了人许多银钱，合着一共是纹银一百三十七两？”
铁一般的事实，沈恒只得又眨了眨眼。
“欠债还钱，天经地义，父债子偿，无可厚非。沈兄弟是读书人，陈某说的这个理，是也不是？”
上午时，他便早已替父接了条，自是无从反驳，又只得眨了眨眼。
“那就请沈兄弟将家中藏的银两，悉数交出，陈某也好回去交差，可也不可？”
说到底，那些人竟还是怀疑自己偷藏了银子，才雇这狠人来折磨自己。
沈恒百口莫辩，使劲瞪着眼，左右滑动眼珠。
方才还挂着一脸笑的小陈哥，陡然又凶相毕露。
“暖和了会，沈兄弟怕就是忘了方才的苦头了，看来，还得再忆些苦，方得思甜。”
沈恒听得心惊胆寒，哀求的眼神望向小陈哥。
恶汉却是浑然不理，拖着他的脚跟，就往门口走。
脊背上刚有些干涸的血痂，似又被突起的石砖划裂开，锥心得疼。
冰火交叠，死去活来。
这样的折磨，连着又来了三盘，沈恒的身心，已至崩溃边缘。
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