八一建军节，也是父亲这个农村籍老义务兵的节日！
一大早，给父亲通电话，向他祝贺节日！父亲笑呵呵的：“你还记得这个节日给我打电话呀！”我说：“当然呀，今天是您的节日，您也曾是军人啊！”
听了我的话，父亲的声音里带有爽朗的笑声，也有些自豪：“那是不假！在离朝鲜很近的地方，一个叫安东（音）的海岛上，当了四年边防兵！”
父亲1956年入伍，当年19岁，怀着青春热血梦想，奔赴军营。
据说，当年祖母反对他入伍当兵。一是因为父亲是家中长子；二是祖母因旧社会国民党军队来家里抓壮丁害怕当兵的，担心打仗会死人。父亲当兵后，祖母只要一看到空中有飞机飞，看到电影中有打仗情节，就会大哭着念叨父亲，并不时地到大队书记家里，询问有没有父亲的消息。
由此可见，祖母爱子的一片切切之心。而父亲则怀着对新中国的一腔热情，信心十足地要去当兵保卫新中国。
父亲在老年时曾和我讲起过他当时当兵的心愿。
父亲童年受过旧社会的苦难，曾和祖母为了生计外出乞讨；解放时的父亲，是个积极少年。当时虽已解放，但村里还不太安宁，还有地主恶霸土匪暗中破坏农协工作和土改运动等。父亲以少年身份作掩护，参加了在村南庙宇里的土改等会议，协助农协主席四爷爷，完成了村里的土改等。
我们家在土改中分得了土地、宅基地等。父亲对新中国和共产党怀有一颗感恩之心，正值青春年华，当然会响应国家号召，不顾祖母阻拦，坚决要去当兵！
入伍后的父亲，一边站岗放哨，一边坚持学文化。据父亲讲，当兵很辛苦，四年多里，每天都要巡逻。晚上巡逻是三人一组，两班轮换。从晚上七点始开始到换班时间，至少要巡逻六、七个小时。夏天还好一点，气温高，晚上有海风吹。最苦的是冬天下雪上凌冰，寒风刺骨，握枪的手都冻僵。
父亲说，你们没有经历过，说了你们也想象不到巡逻的艰苦！
在站岗放哨的间隙，父亲坚持学认字学文化。按父亲的话说，当兵时，连名字都不会写，是“斗大的字不识一个”。在部队里，父亲学会了认字、写字，并能读报纸、写家信。后来由于表现突出，还当上了班长。父亲说，如果表现不好，表现不优秀，是当不了班长的。
说到给家里写信，父亲还讲了一件很遗憾的事。1959年时给家里写信，询问家里的情况，祖母请人写回信，信上说一切都好，望儿在部队安心当兵，不惦记家里。而父亲在部队则发现山东一个战友，不定期地到街上去买饼干寄回老家。父亲很纳闷，怎么经常向家里寄饼干呀？问战友，其不说详情。
后来，父亲才知道当时农村都缺粮挨饿，那个战友是寄饼干回家填补家里的缺粮困难。而我们自己家里，也因缺粮，全家都过得很艰难。祖父由于挨饿身体浮肿住院，每餐只有一大碗清水粥喝；二叔则因挨饿，整天耷拉个头，拿炒熟的棉籽充饥。
父亲说，如果当时知道家里的详情，也一定会向那位战友一样补贴补贴家里。父亲说这话时，看得出，他是有满满的遗憾！
父亲退伍后，被安置在武汉一家汽修厂。后因考虑到要帮衬祖母照顾家里，毅然辞工回乡务农。退伍后的父亲，仍保持了一个军人的作风。在乡情民事上，公正客观；回村当上民兵连长，在大是大非问题上，态度鲜明，不打那些错划的“地富右”分子；先后鼓励二叔和二舅都去部队锻炼，报效国家……
我告诉父亲，国家又提高了农村籍老义务兵的补贴，从原来10月份执行提前到8月1日。每服一年义务兵役每月增加补助5元，达到每月35元。父亲当了四年兵，每月可以拿到140元了。
父亲听了，仍是笑呵呵的：“那是好事啊！国家还没有忘记我们这些老义务兵呢！”
父亲又说到，前段时间刚刚去街上银行里领了第二季度的补助钱。钱虽不多，但有比没有强啊！够吃几个月的大米呢！
父亲感叹，人都老了，领不了几年了。当年1956年乡里一同去当兵的几十个人，现在已不多了。目前高庙村和旭光村的还有两个，加上自己，只有3个人健在了！
听了父亲的话，我不知用什么语言来安慰父亲。我知道，处在人生暮年的父亲，对许多人和事，包括发不发这些补助，他都看得淡了。但只要说起他曾经当兵的事和经历，他都能讲得津津有味，讲得认认真真。
因为父亲说过，那是他一生中一段重要的经历！在那里，他得到了锻炼，学到了文化，提高了自己的素质！
虽然父亲在说这一段经历时，并没有刻意说到保家卫国这一类的词汇，但我知道，正是父亲和那一代人，在那激情燃烧的岁月里，用他们的平凡坚守，保卫了一方国土，守卫了一方的安宁。八一军旗的旗帜上，也有父亲的一份荣光！
建军节，致敬父亲！致敬父亲的四年当兵经历！
2008年时的父亲
父亲的退伍证
父亲（右一）当年和战友合影
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