郑庄公砸烂了周天子“受命于天、辅有四方”的金字招牌，旧的制度和秩序一去不返，历史到了“至强者”替代“至尊者”的时期。
谁是“至尊者”呢？当然是周天子。
谁是“至强者”呢？当然是称霸于诸侯的那个诸侯。
至此，谁是霸主谁说了算，不再看“天下共主”的脸色了。
第一个想说了算的人，只能是郑庄公。
郑庄公是一个有个性的国君，只因为周桓王的一时不高兴，他也不高兴了。于是盗割了周王国的麦子和谷子，还差一点把周桓王一箭封喉。
郑庄公堪比战略家，他心怀兴国大志，一心想扩大郑国的“国际影响力”，但受国土面积所限，难以实现其霸业宏图。
于是，郑庄公想到了攻城略地。目标选定于宋国，理由是“宋公不王”，说宋殇公“不共王职”。你不朝见天子，我就“以王命讨不庭”。
其实，此时的郑庄公对待周王的态度，比宋殇公还要恶劣，他也曾无奈呢不“朝圣”。但，那又怎样？谁让庄公的拳头硬呢。
公元前714年，郑庄公假借王命讨伐宋国，未成。
第二年春，郑国又与鲁、齐两国首脑在中丘会晤，在邓地结盟，再次兵伐宋国，6月大败宋军。
由于连年征战，宋国国力迅速减弱，最终导致宋国政变，殇公被杀。
自郑庄公以后，哪个诸侯国有错，哪个诸侯有罪，不再由周天子判定，而由霸主判定了。我说你有罪，你就有罪。
历史是不断重复的。
五六十年后，即公元前657年，已具称霸实力的齐桓公，想教训一下楚国。于是，借楚成王伐郑之机，齐国兵发楚国，并打下了楚国的盟国蔡国。
楚成王赶紧照会齐国，称：“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也”，你来打我是为什么呢？
这是“风马牛不相及”的出处，意思是说，我也没招惹你，咱两家井水不犯河水，你这是闹哪样啊？
齐相管仲随即列出了楚国的两项罪证：一是“尔贡包茅不入”、二是“昭王南征而不复”。
那么，什么是包茅呢？
苞茅，其实就是南方的一种茅草，主要用于缩酒祭祀之用。制作祭酒时，先将包茅、酒曲和米饭搅拌在一起，使米饭发酵成酒，然后再用包茅滤掉酒糟，把酒浆装进大瓦缸，这种酒就成了神酒，专门供祭祀之用。
那么，昭王是谁呢？
昭王，就是周昭王，姓姬名瑕，生月不详，卒于公元前977年。周昭王是周康王姬钊嫡长子，周朝第四任君主。
至于“周昭王南征”，还要从康王时期说起。大概公元前1002年，南方江汉地区的虎方和荆楚等地，开始与周朝抗争。公元前980年至前977年，周昭王为了教训一下不听话的“南蛮”之人，亲自率领大军进攻楚地。但由于过分轻敌，周昭王在战争中溺死，也有被楚人"落井下石"用胶粘的木板船害死一说，不管死的，反正是死到了楚国境内。
仔细揣摩这两大罪状。就连今人也觉得可笑。
确实，在春秋时期，各路诸侯都有向天子进贡的义务，但不进贡的何止楚一国，想当年，郑国非但不进贡，还从周王国那里偷走麦子呢，为什么没有人拿郑国说事儿呢？
至于“昭王南征而不复”，更是站不住脚。周昭王在汉水之滨溺亡，那是320年前的事情了，为什么早不说，晚不说，偏偏现在说呢？即使是要旧事重提，也是人家周王朝、或者是姬姓诸侯国的事，哪里轮到你姜姓齐国说话呢？
但，一句“尊王攘夷”的口号，却成了齐国兵发楚国的天子令牌，成立其与所欲为的接口。“至强者”说你有罪，你就有罪，哪还有争辩的机会呢。
就连楚成王也赶紧给齐国回信：“贡之不入，寡君之罪也，敢不共给？”
此后，齐桓公的霸主之位，由此奠定。
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