垂暮剑
一
暮，微雨，正对潇潇暮雨洒江天。
可是江上的人想要上岸。
城郊破庙，琴音婉转流淌，一身粗布衣裳的潦倒书生随意抚弄琴弦，正是凤求凰。
庙门之外，细雨落地溅起尘土，水汽氤氲，模糊了人的视线，若非是在这破庙之中，这烟雨蒙蒙袅袅，别有一番韵味。
书生正对庙门端坐，他似乎只专注于自己手下的琴，慢慢、慢慢地闭上了眼睛，听。
每一滴雨，声声入耳，雨声之中，隐藏着另一种声音，那是一个人不疾不徐的脚步声。
还有一种气味，他熟悉的气味。
书生嘴角微扬，神色却似有哀伤。
“你不该选在雨天，雨天里，你的脚步太重了。”
那脚步声的主人也是一样的嘴角微扬，随手挽了个剑花，顿时剑芒大盛，竟如一座金钟将整座庙笼罩住，不留一丝缝隙！
剑芒渐渐收缩，一寸寸逼近那弹琴书生。
死亡一步步迫近，他手下琴音却是一如方才，没有一丝变化，眼睛不睁，反而闭得更紧！
一道凛冽剑光突然刺破剑芒笼罩，直奔他胸口袭来，来势之快，不容人反应判断。
书生背后便是佛像，宝相庄严却挡住了他唯一的退路，退无可退，便只有迎面而上！
这一招恰恰是他意料之中的，只见书生两手一按、一推，琴音乍止，琴身激射而出，正对崔莺莺剑势，崩！咔！
崔莺莺飞身暴退。
她杀人向来只有一击，一击毙命，或者毙自己的命。
这是她第一次失手，那灌注了真力的古琴浑如钢铁，气劲透过宝剑竟将她腕骨生生震碎，而那断弦最后强音的震动恰恰去了她剑芒之势。
嚓！崔莺莺宝剑脱手，斜插入地。
她按着震痛的手腕，暗道，这个人好可怕，江湖上何时有了这么一号人物，她竟不知……
而当她抬头，看清那书生的一张脸的时候，背后才真的沁出来一层冷汗。
随后是笑，大笑，狂笑，她笑得不能自己，直到嗓子哑了，再也不能狂放一笑的时候，她才哑然出声，“竟有人出钱买自己的性命，难道，你早知道我要杀你？”
自她大笑开始，书生就一直冷冷看着她，仿佛她的一切反映在他眼里都是再平常不过的。
“你自负一身好剑术，又有垂暮剑这样的神兵利器，却太过狂妄了。”
“我告诉过你多少次，使用剑芒笼罩再以剑招击杀风险太大，若是掌握不好时机，出招便是破招。可你就是不听，只把每一次刺杀当做练习，你实在是令我失望。”
崔莺莺也不拔剑，无法使剑的剑客，要剑有什么用？
她自裙摆扯下一条轻纱，将手腕固定住，裙摆之间纤纤玉足便暴露在空气中，她媚眼如丝，轻轻吐气，“可除了这一次，我从未失手。”
“失手这种事，从来不会有第二次。”书生眼皮都不抬一下，“我看你长大，这招对我会有用吗？”
一句话正说到崔莺莺痛处，她突然怒从心起，脸上多了几分森然，“这样也好，反正我早晚要杀你的。”
书生似乎很可惜那琴，蹲下身抚了抚犹自震颤的琴弦，喃喃道，“早晚要杀？”
“不错，十二岁那年你收养了我，让我活命，是我的救命恩人，授业恩师，可是我厌倦了，我不想每天在那小小的戏台上唱着令我作呕的曲目，晚上去舍命刺杀一个个素昧平生的人！”
“你闻到了吗，我的头发里都是血腥味道，洗不掉的！洗不掉……我要杀了你，这是我获得自由的唯一方式！我不是崔莺莺，你也不是元稹，我不会允许你书写我的结局，不论是《西厢记》里，还是江湖之中！”
书生拢袖，任由雨水打湿了的头发贴在脸上，淡淡笑道，“所以我送给你刺杀我的机会，还给你报酬，可你赚了我的钱却不能为我办事。”
崔莺莺咬牙道，“不错。”
“那么你就赚不到我的钱。”
“没关系。”
“没关系？”
青葱玉指间寒芒乍现！
“因为，现在我只想赚你的命！”
二
乌云自四面八方奔赴而来，是夜，无月无星。
雨越下越大，打在人的脸上，痛。
城门酒肆已经打烊收摊，却有两个人坐在石阶上提着酒坛豪饮。
酒肆帐篷就在头顶，这两人一个在里，一个在外，一个衣冠楚楚浑身干爽，一个衣服淋透贴在身上，还坐在雨里不动地方，看起来倒像是一个欺负另一个的样子。
但是若有人认得出他们，便会知道，他们两个若有一个要欺负另一个，那绝不会是里面那个。
“大冷的天，还没醉就疯了！”张君瑞道，“你这撒酒疯也不是地方，大半夜的专挑城门口，怕人看不到么？”
元稹一口气喝掉了半坛酒，“奇怪，今天这酒怎么越喝越清醒……”
张君瑞叹了口气，“可能因为你根本就不想醉。”
“嗯，”元稹伸出一个指头晃了晃，“告诉过你多少次，可能和根本不要放在同一句话里，不中听。”
张君瑞神色黯然，“可能他们根本就没在听。”
“与其待时，不如乘势。她是最顶尖的刺客，非但懂得乘势，必要的时候，还会为自己造势。”
说这话时，元稹的脸上浮现出骄傲的神色，那一刻张君瑞几乎真的以为他只是在赞叹自己的一位出色弟子，欣赏他的才华。
可是反复咀嚼，他品出了好几种味道，喃喃道，“必要的时候……”
“不错，面对你的时候。”
“面对我？她不见得有这个机会！”
“一定有的……但是那太危险，我不会让她陷入危险。”
张君瑞却似没有听见，只顾着说自己的，“自荐枕席又被弃如敝履的崔莺莺……”他忽然轻笑道，“她说不喜欢这曲目呢……”
“哈哈，那是自然，没有一个女子会喜欢始乱终弃的结局，”元稹盯着张君瑞的眼睛，恨不得看到他心底去，被这样的眼神盯着，张君瑞皮肤一紧，几乎坐不住。
元稹抹了抹脸上的雨水，“弃置今何道，当时且自亲。还将旧时意，怜取眼前人。好不绝情。”
“彼此彼此，”眼神扫过张君瑞摸向腰间的手，元稹咽下最后一口酒，随手一推，酒坛骨碌碌滚了一地。
他靠近张君瑞，“若是唱的《西厢记》，结局会不会有所不同呢？”
张君瑞强挤出一丝笑，“想来不会，她恨的不是始乱终弃，而是有人……乱都不曾乱过。”
眼前寒芒一闪，生铁的冰冷刺入身体，那剧烈的疼痛和寒意随着血液的流失蔓延全身。
脆弱的身体更加敏感，张君瑞惊恐地睁大双眼，“师父......”
夜色中刀剑都太过显眼，所以他今夜特地不用这类兵器，不想还是失手了。
元稹胜便胜在他对对手的了解，反其道而行之，反而添了几分胜算，何况如今二人都是强弩之末。
元稹手上用劲，三棱刺更深一寸，鲜血一股一股地涌出来，就像是不堪束缚的生命。
他整个人压在张君瑞的身上，“我原本不屑用毒，可是你是我的弟子，怎么能违背我的教授。”
“你们是我最得意的弟子，是最顶尖的刺客，不是下九流的杀手，先是红娘，再是莺莺，然后是你，你们都这样违背我的初衷，你已经沦落至此，我只好不惜一切除掉你……”
张君瑞苦笑，“什么时候发现的？”
“中毒之后。”
“什么时候下毒的？”
“很久以前。”
噗——
一口黑血吐出，吐血的是元稹。
乌黑粘稠的血液溅了张君瑞满头满脸，他厌恶地扭过头去，手还按在腰侧的位置。此时他只能生拼力气。
张君瑞猛的抽出腰间的长鞭，霍然一掣，直扑元稹腰身，他这一招已经没有了往日的威力，若是在平日，他一定将长鞭舞的霍霍有声，浑如精钢，直取敌人命脉。
可如今，长鞭在手，元稹紧紧趴在他的身上，他只能像街头欺辱人的流氓恶霸一样，狠狠一抽！
这一鞭，即使不能伤到元稹，也会牵动他体内毒性，张君瑞恨道，“我受罪，你也别想好过！”
元稹眼神一凛，伸手握住张君瑞手腕，顺着他使力方向一拉、一扭，张君瑞顿时眼神突变！
这一拉登时卸去他出手力道，长鞭脱手！
元稹翻身一滚，只这一滚，他的人已经在张君瑞一丈开外。
雨还在哗哗地下着，同样是一个在雨里，一个在棚下，却是一个执鞭长立，一个仰倒在地。
元稹站在雨里，手中长鞭软软垂落，面前张君瑞封住几处大穴，两人冷冷对视，看着对方模糊的轮廓。
大雨击碎了视线，街上一个人都没有，或是都躲了开去，这已经成了和时间的博弈，两人都不能再发动攻击，他们都在等，等其中一个先死，等能来的人是谁，另一个，才能活下来。
脚步。
每一滴雨，声声入耳，雨声之中，还是那人不疾不徐的脚步声。
元稹惬意地勾起唇角，“你等不到了。”
三
城郊破庙，树枝参差，随着风雨张牙舞爪，无情树影抽打在女子的身上。
崔莺莺晕倒在地上，浑身给雨水浸泡，衣服揉得破抹布一样湿重地贴在身上，手上银针撒了一地。
元稹那一掌只用了四成功力，他根本不想取她性命。
他不杀她，却将她扔在雨里。
冷，她只觉得冷，心里是沉重的伤悲，雨水迅速带走她的体温，她被自己一个寒战惊醒的时候，已经分不清脸上的泪水是否已经给大雨冲刷干净。
但是她来不及伤悲，小路那头打着油纸伞拾阶而上的女子，一身杀意！
崔莺莺苦笑，与其是她，她宁愿死在元稹的手里。
“因为恐惧，愚蠢的人们不能容忍智慧，于是对它漠视，或者扼杀。漠视本身就是一种扼杀。”
红娘俯视着狼狈不堪的崔莺莺，捏着细嗓提起唱腔，“小姐，红娘为你受老妇人责罚，小姐可曾心疼呀——”
她故意手上一松，油纸伞略一倾斜，伞面上雨水尽数泼到崔莺莺脸上，溅了她满头满脸。
“崔莺莺，就是因为你，我的才华美貌柔情统统被世人漠视，你可知道，我多恨你！就是因为你，戏班，师父……戏不是戏，事情不是事情，因为你，都是因为你！”
崔莺莺索性躺在地上，暗自调整内息，就是那雨水泼脸，她也没有动容分毫，她手慢慢摸向身侧的垂暮剑，那是元稹留给她的，她就一定要握起。
“不错，你说的一点都不错，这一切都是因为我，不是世人眼光，不是师父偏爱，这一切都不过是因为，你比不上我！”
“论武功，我是师父最得意的弟子，论资历，我在“戏班”也数一数二，击杀的高手远比你多出数倍，至于容貌……”轻轻抚着自己的面庞，崔莺莺轻蔑一笑，眼里满是不屑。
她却忽然敛了笑容，因为，这一笑，她才意识到，原来自己的自信与骄傲，竟都来自那个男人。
崔莺莺之言，字字锥心，红娘霍然收伞，伞尖直指崔莺莺咽喉，怒道，“站起来！出手！”
红娘的伞并不是普通的油纸伞，伞柄伞骨皆为精钢所造，坚固非常，伞尖打磨成三棱尖锐状，与三棱刺异曲同工。
最重要的是，这柄伞的伞面是由天蚕丝所制，在外面覆以油纸，虽然看起来与普通油纸伞无异，但实际上却是兼具矛盾功能的机巧武器。
元稹把这样的武器交到她的手上，红娘的不甘也并非没有道理。
崔莺莺一步步试探自己身体的各种技能，暗暗将那几枚散落在地的银针收回指缝，发觉自己除了右手的骨折之外，并没有其他的损伤。
难道元稹击她一掌，又把她丢在雨里以便快速清醒，就是为了让她面对红娘？
崔莺莺笑着，起身，提剑。
是的，她的右手已经握不住剑了，她的手使不出任何的剑招，而这柄剑却是她最大的倚仗。
脸上依旧是自信从容傲然的神色，嘴角依然是淡淡的微笑。
“垂暮剑，属于刺客的武器，但同时它又是最尊贵的礼器，早在“戏班”创立之初，垂暮剑就在当家刺客手中，代代相传，直到这一届的“戏班”有了我，我胜过了班主，夺了他第一刺客的名号，而你们……就像这垂暮剑与金刚伞，它们同样是杀人利器，但垂暮剑则奉上更高的东西。”
“你到底想说什么？”
“命与道。”崔莺莺剑尖微颤，“垂暮剑师出有名，杀人不沾血液污秽，而金刚伞一触便是血肉横飞，垂暮剑享受着刺客的供奉，而金刚伞只能藏在角落默默清洗血污，这，便是我与你们的不同！”
话音未落崔莺莺左手一挥，十枚银针激射而出，针尖青色寒芒闪着妖异的光。
有毒！
红娘盛怒之下脚步却毫不凌乱，在看到崔莺莺震颤的剑尖的时候她就有所防备。
红娘飞身急退，一手撑开金刚伞护住自己，一手发力转动伞柄，金刚伞飞速旋转，将那些角度刁钻的银针弹飞、折断。
叮、叮、崩！
红娘侧耳听着落地的银针，一根，三根，五根......
还有一根！
红娘急忙蹲身要以伞拦截那最后一根银针，那针却已先一步扎在了鞋上，她待要甩脱这只鞋，崔莺莺却杀机已至！
满天剑光大盛，向红娘兜头罩下，崔莺莺强行挽出几个剑花，生生舞出一道铁幕，困住了红娘。
崔莺莺暗道，“没想到就差这么一丁点，大雨之中，准头还是差一些！”
红娘在那剑光中央，晃得睁不开眼睛，她早已看出崔莺莺右手有伤，绝施展不出最后一剑，此时她要么以金刚伞强行破招杀了崔莺莺，要么困在这剑芒之内毒发身亡。
或者，等。
等谁先倒下，是崔莺莺后力不继无法困住红娘，还是红娘抵挡不住毒性死在剑芒之内。
城里城外的两对人，却面临着同样的境况，当真是天意弄人。
但是红娘是不会等的。
崔莺莺也不会。
红娘屏息，细细听着那些藏匿在雨声中的裂缝。可惜，崔莺莺的剑芒根本没有裂缝！
咻！
红娘身侧忽然有一处破开之声，她当下以金刚伞伞尖相对，破开剑幕之后迅速开伞，她破开了崔莺莺的剑芒之招。
同时，一丝剑气已经穿胸而过！
金刚伞杵地，红娘愕然低头，不可置信地看向自己的胸口。
她的胸口已经被崔莺莺剑气洞穿，穿肌裂骨之痛，痛不过她自希望之巅堕入绝望之谷的巨大落差。
怎么会？明明看见崔莺莺的右手伤势不轻，这样的她，怎么能使出最后一剑！
红娘捂着胸口艰难转身，看到崔莺莺握剑的左手时，心下一沉，然后竟是平静。
“怪不得……怪不得……没想到你左手剑竟比右手更加高明。”
“我的剑虽然高明，却也从未轻视过你。”崔莺莺淡淡笑着，眼底一片深沉森凉，“在敌人死去之前，永远都不要轻视他。”
“所以你先暴露右手伤势，让我轻敌，再以银针诱我开伞，困于剑芒之内，最后才是杀招……好，很好……你当真是第一刺客。”
红娘每说一句话都要细细喘息，每一次呼吸都牵动胸口丝丝的疼，她却突然朗声大笑，难道刺客的末路都是如此？
崔莺莺冷眼看着她，就像看着另一个自己。
红娘仰头向天，雨水重重砸在脸上，“到底是……愿赌服输！崔莺莺……就在这城门里面，你若回得来……”
噗——
一蓬血花自红娘后颈散开，落入雨里，冲淡了颜色。
崔莺莺收剑入鞘，单手捋顺自己湿透了的头发，“我不会回来。”
四
她最先看见的是元稹，元稹就那样倚在墙上，失去了维持丰仪的力气。
而张君瑞卧在棚下，腹部插着一柄三棱刺，虽然周身干爽，看上去却比元稹还要狼狈几分。
崔莺莺看着一坐一卧的两个男人，两弯细眉不着痕迹地一蹙，随即是足以颠倒众生的魅惑笑意，“两位，我来晚了么，可有错过什么？”
元稹听见她的声音，知道她并无大碍，终于支撑不住，顺着木杆一点点滑倒在地上，饶是如此，依旧脸带笑意，“不会错过的，我都给你留着……”
张君瑞闻言突然轻笑出声，一脸的讥诮。
崔莺莺剑尖一指，怒道，“你笑什么！”
“哼，我笑你们自欺欺人，笑你们如跳梁小丑！”张君瑞勉强撑起身体，要倚在墙壁上，不想身上沾了血，半截身子滑溜溜地顺着墙壁溜下来。
他似是自嘲，“元稹在张君瑞面前对崔莺莺诉衷肠……好笑……当真好笑！”
张君瑞抬起头，看向崔莺莺，“这么多年来，你头一次用剑指着我。”
崔莺莺握剑的手抖了，她冷然道，“我以为你会问起红娘。”
张君瑞摇摇头，“红娘行刺，并不是为了张君瑞啊。”
他看向喘着粗气的元稹，“大凡天之所命尤物也，不妖其身，必妖于人。师父，你才是真正的祸水。”
崔莺莺不由一震，心头疑惑不由得解。
怪不得红娘敌视她，怪不得红娘执着谁才是第一刺客，怪不得她败得平静，道一声“愿赌服输”。
不错，愿赌服输。
她不是输给了垂暮剑，她是输给了元稹。
崔莺莺急忙上前搭上元稹腕脉，元稹手一缩，苦笑道，“不必了，我把垂暮剑交给你，你要明白其中用意，不要辜负了……”
一线黑血自元稹唇角溢出，“若不是怕你藏私不肯用左手剑击杀红娘，我也不必……”
崔莺莺扶着元稹，让他靠在自己肩上，急道，“你别说话，我们回去，我一定有办法救你的！”
元稹却不肯再动半步，只把嘴唇贴近崔莺莺，柔声道，“我为你安排着，你不要辜负……”言罢拼着最后一分气劲将三枚石子击出，直取张君瑞！
张君瑞手上没有兵刃，只能用手臂去挡，三枚石子给带偏了角度，却正正击在他封住的要穴上，顿时鲜血一股一股地涌出，按也按不住。
在大雨中呆了半夜的重伤之人，已经没有了为自己封穴止血的功力，张君瑞哀求道，“莺莺，莺莺！看在往日情分上……”
嗤！
五
雨是个好东西，它能洗刷许多痕迹。
天街小雨浸润了青石板上的每一条缝隙，戏班里练功的、吊嗓的、晨扫的，按部就班，似乎一切都没有改变，又似乎有什么被刻意抹去。
班主房里，香案之上，供奉着垂暮剑。
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