《韩非子·初见秦第一》试读（三）
站在现实政治和军事决策的角度考量，作者所提出的这些问题未必客观，如若按照其提出的方略集中兵力攻打一国，最终能否如其所愿顺利实现战略目标也是一个未知数。
不过，这些都无需过分考量，我们只需要注意的是，以上三个“失霸王之道”的事例，全都发生在魏冉担任相邦的时期；且从个中指出的决策失误来看，与魏冉本人也都有着脱不开的干系。尤其是第三点，作者直言不讳地道出了魏冉的私心对秦国造成的伤害，可谓直击要害。
因此，我们基本上可以判定，文章观点中提到的“谋臣皆不尽其忠”，很大程度上就是在针对魏冉本人，导致秦国三次失去“霸王之道”的罪魁祸首，亦当非魏冉莫属。而这些观点，与后来担任秦相的范雎可谓是不谋而合。
在这里，我们不妨插入一下范雎版“初见秦”的谈话。故事最早发生在公元前270年，当时范雎在魏国遭到陷害，大难不死的他鼓动郑安平、王稽等人协助自己逃往秦国，并成功得到了面见秦昭襄王的机会。
在正式的会谈开始前，范雎先是装傻充楞，故意当着秦王的面说：“秦国哪里有王？我只知道秦国有太后和穰侯！”
这句话让一直深受宣太后和穰侯压制操控的秦昭襄王瞬间破防，可当他一再追问范雎究竟有什么好计策可以帮自己摆脱束缚的时候，对方却故意唯唯诺诺，始终不肯发表任何意见，实实在在地吊足了秦王的胃口。
看着火候差不多了，范雎终于开口进言，但他没有直接就秦王最关心的问题提出自己的见解，而是先陈明立场，说：
我要讲的全都是匡扶君王的肺腑之言，是在尽一个“羁旅之臣”的忠心。但问题就在于，这些见解有离间骨肉亲情的嫌疑，恐怕今天把话说出来，明天就会身首异处了。
“Valar Dohaeris.”
凡人皆有一死。
我范雎并不惧怕死亡，但也要看死得究竟值不值得。倘若有了我这个前车之鉴，后来者再也不敢向秦国进言了，那我的死可就不仅仅是“轻于鸿毛”那么简单了。
范雎的这番话很符合纵横家的习气，与韩文开头铺垫的套路也是一致的，无非是先给秦王打一剂预防针，给自己求了一张保命符：就算我说得不中听，或者触了你的逆鳞，你也不能杀我。
接下来陈述观点时，范雎也同样采取了设问的手法，提出了一个与韩文几乎相同的问题：以秦国国力的强大和士卒的勇猛，对付东方各国就好比是用韩卢这样的猛犬去搏杀跛脚的兔子，简直不要太容易哦！可为什么最近十五年来，秦国却一直闭关锁国，始终无法在中原得志呢？
与韩文相对隐晦的说法不同，范雎在设问之后，直言不讳地指出：秦国之所以长久闭关不能东出，就是因为穰侯魏冉为秦国谋划却不肯尽忠，而秦昭襄王本人的战略方针也出现了失误。
所谓“高开低走”，范雎“初见秦”的谈话虽指出了魏冉的问题，点出了秦昭襄王的心病，却并没有进行深入的研究探讨，而是将着墨的重点放在了后一个问题上，也就是对秦国的外交策略的利弊进行了一番分析。
在这段分析中，范雎同样举了齐国的例子，说当初齐国劳师远征讨伐楚国却寸土未占，并不是他们不想要这些土地，实在是距离本土太远无法占据。而如此兴师动众不仅没有带来任何实际的利益，反而是拖垮了齐国的国力，让诸侯有机可乘，最后几乎灭亡了齐国。
如今秦国的情形与齐国类似，穰侯越过韩、魏而袭取齐国的土地，除了肥了穰侯自己的腰包，又能给秦国带来什么实际的好处呢？并没有，反而还有可能让秦国陷入齐国当初的绝境。
与其如此，倒不如及时转变策略，采用“远交近攻”的方针，逐步蚕食邻近诸侯的土地。这样一来，每得一寸土地都能给秦国带来实实在在的收益，不比现在这种“打地鼠”的方式好太多了吗？
对秦国的大政方针作出评判之后，双方的对话戛然而止，但这些已经足够引起秦昭襄王的兴趣和认可了。不久后，范雎被任命为客卿，有了时常与秦王谈论军机的资格，同时也为他逐步取得秦王的绝对信任创造了机会。
到公元前266年，也就是入秦的第五个年头，范雎终于抛出了杀手锏，那就是：除四贵。
所谓的“四贵”，指的是秦昭襄王的两个舅舅穰侯魏冉、华阳君芈戎，以及两个弟弟泾阳君公子巿、高陵君公子悝。
“四贵”都是宣太后最亲近的人，他们利用与太后和秦王之间的血缘关系，操弄权柄、独断专行，视国法为无物，视王权为玩物。以至于当东方诸侯谈论其秦国，只是到有王太后和穰侯魏冉，全然不知高堂大殿之中还坐着一个秦王。
所谓“末大必折，尾大不掉”，封邑过于强大就会威胁到国家，臣子过于尊贵就会威胁到君主。秦国之有“四贵”，正如齐国之有淖齿，赵国之有李兑，齐湣王和赵主父就是死在了他们手里。这样血淋淋的教训，难道还不够引起警觉吗？
从以上的这些分析来看，范雎所要剖析的问题，与《初见秦》的观点在很大程度上都是重合的。二者都认为如今秦国霸业止步不前的最大阻碍，是谋臣不能尽其忠，而这其中最大的“不忠之臣”就是秦王最倚重的舅舅魏冉。因此，想要突破如今的困局，就必然要对魏冉，以及围绕在他身旁的那些权贵人物进行精准打击。
若是以此作为论据，认为范雎是《初见秦》这篇文章的真正作者，倒也算有几分道理。但问题是，文章并没有到此为止，在紧随其后的分析中，作者又抛出了长平之战后秦国内部决策的混乱，以及由此而造成的严重后果——而这些事情，又恰好都发生在范雎为相的这段时期内。其具体的分析如下：
赵氏，中央之国也，杂民所居也，其民轻而难用也。号令不治，赏罚不信，地形不便，下不能尽其民力。彼固亡国之形也，而不忧民萌，悉其士民军于长平之下，以争韩上党。
大王以诏破之，拔武安。当是时也，赵氏上下不相亲也，贵贱不相信也。然则邯郸不守。拔邯郸，管山东河间，引军而去，西攻修武，逾华，绛代、上党。代四十六县，上党七十县，不用一领甲，不苦一士民，此皆秦有也。以代、上党不战而毕为秦矣，东阳、河外不战而毕反为齐矣，中山、呼沲以北不战而毕为燕矣。
然则是赵举，赵举则韩亡，韩亡则荆、魏不能独立，荆、魏不能独立，则是一举而坏韩、蠹魏、拔荆，东以弱齐、燕，决白马之口以沃魏氏，是一举而三晋亡，从者败也。大王垂拱以须之，天下编随而服矣，霸王之名可成。而谋臣不为，引军而退，复与赵氏为和。夫以大王之明，秦兵之强，弃霸王之业，地曾不可得，乃取欺于亡国。是谋臣之拙也。
解除了“四贵”对王权的威胁之后，秦昭襄王终于大权独揽，开始放心大胆地起用范雎，其“远交近攻”以及“攻其人”的策略都得到了充分施展。在外交讹诈和武力强逼的双重攻势下，紧邻秦国的韩、魏两国节节败退，短短几年内就连丢带送失去了大片的国土。
公元前263年，秦人再接再厉，攻取了韩国的南阳之地，并以此为根据迅速扩大战果，于第二年（前262年）攻取野王，切断了北方上党郡与韩国核心区三川、上蔡之间的交通线。
危急之中，上党太守冯亭当机立断，带着17座城邑投奔赵国，从而引发了历史上著名的长平之战。公元前260年，经过繁复的运作，武安君白起空降长平，一举击溃了赵括带领的赵军，创造了世界军事史上一个令人惊叹、但又让人深感不齿的奇迹。
不过，本文没有具体叙述长平之战的过程，而是从三个角度分析了赵国失败的原因：
其一，赵国都城邯郸位于河北南部，与之前提到的“天下之中”的陶邑相距不远，因此称得上是“中央之国”——这一点用在三晋任何一个国家都能说得通。
“中央之国”的地理位置是一把双刃剑：遇到了和平年景，可以依托便利的交通条件获取丰厚的商业利益，国家和百姓往往都比较富裕；但若不幸碰到了兵荒马乱的年景，往往就会沦为“四战之地”，成为列强宰割的鱼肉。
如今的三晋正处在这样的局面中，他们地处天下版图的中央，四面被秦、齐、楚、燕及匈奴部族合围，本就缺乏扩张的空间。而战国又是一个大争之世，列国之间的战争此起彼伏，没有一天的消停日子过。
这些国家处在列国的夹缝中，经常是今天刚刚应付了东面的齐国，明天又得去抵抗西面的秦国；好不容易把东西两线摆平了，南方的楚国、北方的燕国和匈奴又打过来了；就算是四方邻国都高举和平主义的大旗，三晋内部还要时不时互斗几场……
最终导致的结果，就是将三个国家搞得左右支绌、狼狈不堪，国势日衰、国土日削，好好的光景是越过越不像样子。这样的国家，就算是有再强大的武力，也很难彻底将外敌拒于国门之外，所以才说它“地形不便”。
其二，赵国“中央之国”的地理位置还决定了，居住在赵国这片土地上的，既有世世代代在这里生息繁衍的原住民，也有从别国迁移过来的商旅和投机分子，人群构成不像秦国那么纯粹，因此称得上是“杂民居住之地”。
这其中，有很多人来到赵国，根本目的是为了获利，对赵国这个国家以及国家的统治者没有天然的感情。一旦发生了剧烈的冲突，这些人不跑路、不给赵国添乱使绊子就已经很客气了，哪里还能指望他们为国效力呢？因此又说他们“轻率且难以役使”。
其三，在已经有了这么多不利条件的情况下，赵国又兼具了东方列国共有的缺陷，那就是变法不彻底、制度不规范、赏罚不严谨，无法用制度手段驱使百姓竭尽所能地为国家效死。
综上所述，赵国本就处在亡国的形势之下，却仍不体恤百姓，非要征发全国的百姓充实到长平的战场，来跟具备了绝对优势的秦国争夺上党之地，这不就是在找死吗？在这种必败之局下，就算统帅赵军的不是赵括，最终的结果也不会偏离预期太多。
最终的结果也不出所料：大王您一声令下，秦军不仅战胜了赵军，还进一步占领了赵国的武安、直逼邯郸，形势可谓一片大好。而反观赵国方面，则是另外一番景象。
经过长平大败，赵国元气大伤、信心暴跌，国内陷入空前的混乱。原本上下一心的赵国君臣开始互相推诿塞责、谁跟谁也不肯亲近了；原本同仇敌忾的臣民也开始互相指责，人与人之间最基本的信任都没了。
在这种利好局面下，只要我们一鼓作气，就一定能够攻取邯郸，同时还可以不费吹灰之力，就将赵国在太行以西的修武、代郡、上党近百个县邑全部收入囊中。
到那个时候，与之相邻的齐、燕等国也一定会趁火打劫，他们会纷纷出兵，以滹沱河为界，分别占取太行以东的东阳、中山等地，赵国从此以后就不复存在了。
赵国的灭亡还会引发连锁效应，以前一直受赵国屏护的韩、魏两国将随之走向灭亡，没有了他们上蹿下跳，合纵联盟自然也就搞不起来了。
韩魏一旦灭亡，依靠三晋对秦国的牵制才苟延残喘的楚国就会来臣服，这个时候我们再挟制楚国进攻齐、燕，他们抵挡不住自然也会来朝见。等所有国家都归顺道秦国的麾下，大王的霸王之名还有谁能够撼动呢？
然而——这里转折来了——
面对如此大好形势，大王的谋臣却突然偃旗息鼓，带领军队仓促撤回国内，还随随便便地跟赵人讲和。这样一来，大王兴师远征，非但没有得到应得的土地，反而被已经垂危的赵国摆了一道，导致大王的霸王之业功亏一篑——我是该说他们蠢呢、还是坏呢？
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