冯家轩从小就努力读书，十八岁时考取了秀才。家里虽然不富裕，但父亲见他是读书的料，就辛苦劳作省吃俭用把他送到镇上的书院去读书。
冯家轩也没有辜负父母的愿望，在勤奋读书，经过三年努力，参加乡试大考，成为全省最年轻的举人。
但父亲由于劳累过度，突发疾病去世了。好在冯家轩由于成绩优异，成为县上书院的免费生，于是，他便离开母亲到县书院继续读书，参加会试大考。
两年后，赶上会试大考，冯家轩告别母亲去京城赶考。
京城路途遥远，还要翻山越岭，而冯家轩家穷又雇不起马车，主要靠两条腿走路，所以，提前一个多月便启程上路。
途径一座大山时，天色已晚，前不着村，后不着店，如果天黑前翻不过这座山，就得在山上夜宿，于是便急急赶路，由于着急，一脚踏空，摔下了悬崖，昏迷过去。
等他醒来，发现自己躺在一间屋子里床上，身边是一位年轻漂亮的姑娘，看年龄大约十五六岁。
冯家轩说，是姑娘把我救回来的？姑娘说，对，你摔下山崖昏迷了，一条腿有点骨折，不过，我已经给你接好了……
冯家轩说，姑娘这么小年纪会接骨？这是哪里？姑娘家里还有什么人？
姑娘说，这里是青峰崖，就住我一户人家，我父母都去世了，父亲是有名的正骨大夫，父母就我一个女儿，父亲就把手艺传给了我。
冯家轩说，那太谢谢姑娘了，敢问姑娘芳名？
姑娘说，我叫胡夏莲，今年十六岁，你就叫我夏莲妹妹吧，不知大哥怎么称呼？
冯家轩说，我姓冯，名家轩，你就叫我冯大哥吧。
夏莲说，冯大哥，我要检查一下您的大腿，看看大腿骨头有没有损伤，我来帮你把裤子脱下……
冯家轩说，不不不，我自己来，自己来……
夏莲笑着说，冯大哥，你别动，骨头刚刚接好，稍一动就又移位了。这半个月你不能动，吃饭喝水大小便都得在床上……
冯家轩说，什么，半个月不能动？可我还要去京城赶考呢，耽误半个月就赶不上了，这怎么办？
夏莲说，没事，腿好了我雇一辆马车送你去京城，保准十天就能到，误不了大考，快让我把你裤子脱下来……
冯家轩捂着被子说，夏莲，你，你还是个姑娘，又和我无亲无故，我怎么好意思让你伺候呢……
夏莲说，你这半个月，吃喝拉撒都要在床上，这儿又没别的人，都得我来伺候你，给你脱个裤子怕什么……
冯家轩说，这，这，我从小读圣贤书，又是举子，男女授受不亲，我怎么能让你床前伺候呢……
夏莲说，这还不好办吗？大哥尚未娶妻，我尚未出嫁，你娶了我，我就成了你的妻子，我伺候你不是天经地义吗？
冯家轩怎么也想不到夏莲会直截了当说要我娶她，便结结巴巴地说，姑娘，我现在只是个穷书生，这次进京大考，也许会名落孙山，回来还是个穷书生，你真的愿意嫁给我？
夏莲说，大哥虽然是个穷书生，但老实厚道，又勤奋读书，我能嫁给大哥也是三生有幸。
冯家轩说，那真要谢谢夏莲妹妹了，等我腿好了咱们就拜堂成亲。
夏莲说，好，反正以后我就是你的妻子了，快让我检查你的大腿伤情。
冯家轩这才让夏莲脱掉他的裤子，检查他大腿的伤情。检查完，夏莲说，大腿没问题。冯家轩这才松了一口气。
接下来，夏莲像妻子一样伺候冯家轩，喂药喂饭，端屎端尿，冯家轩感动地直流泪。
十天后，冯家轩可以下床活动了，夏莲扶着他在地上走。又过了两三天，冯家轩自己可以走了。
夏莲说，冯大哥，你马上就要启程去京城了，我们拜堂成亲吧。冯家轩说，好吧，就今天晚上拜堂成亲。
晚上，两人对着窗外的大山，摆了天地，入了洞房，云雨缠绵，做了夫妻之事。半个月时间的相处，两个人已经有了感情。
冯家轩说，夏莲，今生今世与你相伴到老。夏莲说，家轩大哥，今生今世与你不离不弃。
第二日，冯家轩收拾好行李，夏莲又给了他二十两银子，说，此去京城怕是要一个多月才能回来，多带点银子心里不慌。
冯家轩告别妻子夏莲，上了马车，一路往京城而去。
来到京城，在考院附近找好客栈住了下来。距离大考还有三天，他便日夜读书备考。
三日后，冯家轩走进考院。
一个月后，朝廷放榜，冯家轩也去查看，却见自己考了第二名，心里高兴，便约了几个同窗到街上酒馆喝酒庆贺。
接下来，冯家轩一边等待殿试，一边在客栈温书写文章。
又过了些时日，殿试开始。殿试完毕，冯家轩这才彻底轻松下来，不再温书，一边去京城各处游玩，一边等待殿试放榜。
半个月后，殿试放榜，冯家轩高中榜首，被皇上钦点为状元，并被任命为翰林院编修。于是，各路人等都来祝贺，就连当朝宰相也亲设家宴，为他庆贺。
宴席中，宰相夸冯家轩才华横溢，年轻有为，日后必是朝廷栋梁，并说一定会尽力提携家轩。
冯家轩连连敬酒拜谢。宰相又问冯家轩可曾娶妻？冯家轩犹豫片刻后说他并无娶妻，家中只有父亲一人。说完心里怦怦直跳，眼前出现了夏莲为他喂药喂饭端屎端尿的情景……
宰相道，如此甚好，家有小女，年方二八，得知你考取状元，心中十分仰慕，一心想与状元郎比翼连理，不知状元郎是否愿意？
冯家轩道，只要宰相大人不嫌弃家轩家徒四壁，家轩愿意与大人千金珠联璧合。说完感觉脸上发烫。
宰相道，那就这样定了，成亲之事你就不用管了，我让小女出来，与们见上一面，然后你先回家将你父亲接来京城，然后与小女拜堂成亲。
冯家轩说，多谢大人。正说着，但见屏风后走出来一位姑娘，柳眉杏眼，樱桃小嘴，杨柳蛮腰，步履轻盈，貌若天仙。她来到冯家轩面前，道了一个万福说，小女子见过状元郎。
冯家轩赶紧还礼道，家轩不才，见过小姐。
坐下说了几句话，冯家轩便与宰相大人道别，回到客栈，收拾行李回家，半路上还要去夏莲家休了夏莲，不然，宰相大人若知道他已经成亲，并有妻子，定会砍下他的脑袋。
几日后，来到青峰山夏莲家。夏莲见他回来，甚是高兴，做了好饭好菜，并拿出好酒为他接风洗尘。
小别胜新婚。酒足饭饱，夏莲含情脉脉地望着冯家轩，欲与他云雨缠绵，但冯家轩却说，夏莲，对不起，我是来休你的，说着拿出一封休书，递给夏莲。
夏莲说，家轩大哥，当时你怎么给我说的？你说，今生今世与我相伴到老，这才一个多月你就变了，为什么呀？
冯家轩说，夏莲，是我对不起你，可你知道吗，我考取了状元，宰相请我去他家吃饭，并把如花似玉的女儿嫁给我，而且会提携我，有当朝宰相的提携，你不想升官都不行，你说我能拒绝吗？
夏莲说，这样啊，原来升官发财比我重要得多……
冯家轩说，夏莲，你是我的救命恩人，这辈子虽然不能与你相伴到老，但我会报答你对我的恩情，我会给你一笔银子，偿还你对我的救命之恩……
夏莲说，冯家轩，我救你不是为了让你报答我，见义勇为是人人应该做到的，我愿意嫁给你是看到你勤奋读书，努力上进，但你就没想过，假如你没考中状元会怎么样呢？
冯家轩说，我想过这个问题，但不用假如，因为我已经考中了，而且还是状元郎，还假设什么？
夏莲说，你就没想过那一切都是假的么？
冯家轩说，夏莲，你是不是被气糊涂了？我刚从京城回来，并且去了宰相家里，宰相还设宴招待我，并准备把女儿嫁给我……
夏莲说，冯家轩，你根本就没去京城大考，睁开眼睛看看你在哪里？你的腿还没有好，还在床上躺着，让我伺候，怎么能去京城大考呢？再说，大考是二月初九，今天才正月十七，你去哪里大考？
冯家轩睁开眼一看，发现他还躺在床上，不能下地，便吃惊地说，这是怎么回事，我记得明明去了京城，参加了考试，你还给了我二十两银子呢？这到底是怎么回事？
夏莲说，告诉你吧，我虽然喜欢你，并说要嫁给你，但越是有钱的男人，越容易变心，你此去京城大考，一旦考中了进士甚至状元郎，可能会变心，为了试探你到底会不会变心，我让你喝了迷魂草熬的汤，这种草会让人产生幻觉，但也会测试出人的本心……
冯家轩吃惊地说，这，这是真的吗？难道我去京城大考、中了状元、宰相要把女儿嫁给我都是假的？
夏莲说，是的，我也差点上当和你成亲。不说了，再养几天你就可以去京城参加大考了。
冯家轩羞愧难当，说，夏莲，我自己都不知道我内心深处会是那样的人？对不起，我以怨报德，不是人，还请夏莲姑娘原谅……
夏莲说，冯家轩，即便我知道你是忘恩负义之人，见你摔下山崖，也不会见死不救的，原谅不原谅已经没有意义了。
又过了几天，冯家轩的腿已经好了，坐了夏莲为他雇的马车，带着夏莲给他的十两银子，一路往京城而去……
一个月后，会考放榜，冯家轩名落孙山。冯家轩回家途中，又去山上看夏莲，但再也没有找到夏莲的家，更没有见到夏莲。
再后来，当地的大街上多了一个破旧的长桌，一个穿着破烂长衫的读书人，坐在长桌前，靠给人代写书信和状子为生，嘴里常常说一些之乎者也让人半懂不懂的话来。
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