听她这么说，意思是她现在就一个人在过日子吗？除了娘家人，她在这边已经没有一个亲人了。看她一身破烂的衣服就能够清楚日子过得有多艰难。我问她：
“为什么你要一直蒙着半张脸呢？”
“那时就给烧坏了，我想救我们立志，我想拿我换出我们立志！”她咬着牙，浑身颤抖着说，“活着就是受罪啊！真不如那时和儿子一起死掉，也算是解脱！”
“现在你有居住的地方吗？”我问她。
“搭了个草棚子！”她说。
“你娘家的弟弟们呢？他们不帮帮你吗？”我又问她。
“三个弟弟病死了一个，当兵死了一个，还一个成了傻子，守着瞎眼的老娘，也不知道死活呢！上个月我托人带去了半袋子大米，也还没个回信儿。我整天想着我们立志，就快想疯了，也没能把日子过好，实在顾不了他们！知道吗，小少爷，现在我信命了，不再那么傻地跟命运作对抗。抗不过的，每个人是生就的命运，要老老实实地接过来，不能多想去！就像你，天生的富贵命，哪怕扔到穷人堆儿里也藏不住浇不熄，轻易你就会当成人上之人。性格真好啊，该当是有福气的孩子！”
“要我怎么帮你吗？”我问她。
“小少爷，你这是在可怜我么？”她流着泪说，“我就是想找人说说话儿，我不要你帮我什么。你愿意安静地听我说说大半辈子的苦痛就是在帮我。这里没有一个人愿意停下来和我聊聊那些事情，他们烦死我了，厌恶我讨人可怜。有些话也不能跟别人说去，看了你，我却愿意跟你讲，也不担心什么，也不害怕什么了。你不必可怜我，因为不值得！我没指望着你来帮我，怎么受苦都是我的命运。”
“你今年几岁呢？”我再次问她。
“到重阳节就满三十一了，已经过了大半辈子！”她抹了一把眼泪，又擤了擤鼻涕，然后说，“不晓得还有几个年头可活，穷苦人，活着都是煎熬。”
老张和副官他们一家从庙里出来了，见一个疯婆子挨着我坐在台阶上，赶紧跑过来。老张拉过了我，副官喝叱道：
“你想搞什么呢？赶紧滚一边儿去！”
老张仔细看着我，帮我拍了拍屁股上的灰尘，问道：
“没把你怎么样吧？你理这种人做什么呢？”
“我好得很！”我有些生气了，瞪着他们说，“你们紧张什么啊？她不过和我说说话儿，还能吃了我不成！”
“说过不进去算了，你帮我替他烧烧香就好，我要陪着这小祖宗，”老张埋怨着自己，脸上写满懊恼。
副官的妻子感觉到愧疚，跟老张不停地道歉。这就有些莫名其妙了，他们至于这样吗？我对老张说：
“你再啰嗦！我愿意同她讲讲话，怎么了？人家不过是个可怜人，也不是什么坏人，你怎么想的啊？快给我钱，我买了她的枣子，都吃了好多颗。”
副官拿过枣子看了看，说没有洗过，不该吃。我笑着说：
“没那样讲究，我是从乡下来的，从前在老家也是摘下后直接吃，不也好好的吗？我们乡下都是这样的。老张，你忘了吗？山上的，地里的，不都是上了手就往嘴里递！”
老张看着我的脸色，只得掏出钱来。那个女人不接钱，显然也是受到了惊吓，胆怯地说：
“我送给少爷吃的，不敢收钱。”
“哪个要你送呢！”副官横眉竖眼地对女人说，“鬼知道你在动什么心思？看我们少爷好说话是吧？”
我恼火地瞟了副官一眼，还是对老张说道：
“多拿点钱给我，别磨磨蹭蹭的啊。顶多回去后我叫母亲还给你，你不要舍不得。”
我将一叠钞票硬塞在女人的手里，对她说：
“请不要推辞，这是我的一点心意。你一定要拿着！”
我不是同情她，是想帮帮她，让她有钱回娘家去看看亲人。虽然生活太苦，但是不能丢了希望啊，要相信以后会好起来才是。她的立志肯定不要她这样去想念他，连生活也不去认真地对付。在我听来，她应该是那种不服输、有能力的女人，全是因为儿子才过得如此悲惨的吗？
一些话我想过，但说不出来。最后她接受了帮助，流着眼泪离开了寺庙。
我目送着她走向山下，心里涌动起无限的悲哀，同时又觉得个人力量是如此的渺小。什么时候，这个世界不再有历经悲苦、仍然满心绝望的贫困群体呢？为什么社会财富不能均摊到每个人身上啊？
那时的我，就是这样想的，对比穷苦百姓，我真的替所有的有钱人感到羞耻！包括我们自身。
这个遭遇了巨大不幸的女人给我留下了极深刻的印象，现在想起来，似乎还能鲜活地浮现在我的脑海中。她的怨气消散不了，但她对未来也不能说是完全绝望的，否则她早就活不下去了。后来也没人可能会提起她，好象我也不愿再去触及那样不忍直视的人生，不知道现在的她是生是死。
“那样的事，其实我也做过，只是钱不多，”俞小蛮说。
“给得过来吗？”伍道祖不表赞赏，说，“你遇见一个给一个，解决不了根本问题啊！这是社会问题，凭个人力量改变不了的。好的社会不该是这样，而是每个人都能够靠着努力吃饱穿暖，亲人们能在一起安心地过日子。现在呢，本来就是民不聊生的黑暗时代，哪里还禁得起坏蛋侵略！”
“你希望均摊社会财富吗？”戴兰问到了这一点，她说，“有可能吗？凡是打着均财富口号的，历史上屡见不鲜，哪个不是愚弄老百姓？哪一次真正做到了？说明是错误的。”
“哪里错了？你是拥有者的代表，当然不希望被均摊，”我对戴兰说，“问题是，你这样的人是极少数，有什么理由占有绝大部分的资源和财富？有必要吗？”
“别忘了你也是这样的人，你主动去被均摊好了！”戴兰苦笑着说。
伍道祖接着戴兰的话，对我说：
“你的想法看上去很美好，老百姓肯定全都拥护。但是，这是违背社会发展规律的野蛮做法。如果一部分人能够不劳而获，而努力奋进的人根本得不到对等回报，所有的人都会失去拼搏创进的动力，社会将在最短时间内陷入瘫痪状态。知道社会前进的最大推动力是什么吗？就是人与人之间的差距。不停地你追我赶，文明才有良性发展的可能。有躺着吃饭的机会，还有人会站起来吗？”
“真的，我就不愿意躺着吃饭！”我笑着说，“差距可能会激励人们努力奋进，但是也有可能造成不能弥合的撕裂，那个庞大底座上的群体一旦觉醒后骚动起来，收得住吗？我想很悬啊！对特权和金钱的迷恋，总有一天会爆炸！那时，我们但求多福吧，反正历史也有周期性的循环。”
“怀有敬畏之心总是不错的，”戴兰说，“我更感兴趣的是那个女人所讲的各样遭遇，那么曲折的半辈子，被你压缩在几句话里，真的淡化了苦痛，也隐藏起了人生的种种不堪。你是担心细节会激发起怜悯和义愤吗？”
“我担心个鬼啊！不是时间不够吗，我有意让她简单地讲讲的。就她那情况，如果是真实的，不得讲上个三天三夜！就算我耐烦听下去，老张也不得让她讲。况且还有副官一家人跟着，沿路唠叨个没完，像是要把那个小地方的所有东西推给我认得！”想起来我又觉得人家好热情。
说这些话时，我也有偷偷瞄上几眼坐在门前的老张，他背对着房内，看不到他的表情有没有变化。他也会想起那时的经历吧？往事会牵动起他的微笑吗？当然，他不记得也是有可能的事，过往的经历太多，哪能都记得清楚呢！
俞小蛮忽然望着我问道：
“力夫，你怎么对这种非常悲伤的故事特别关注啊？虽然你在农村呆过多年，对底层的生活比较了解，但你本身不是社会底层的人，关注这些东西跟你的梦想有关吗？”
“我没有梦想，”我坦诚地说，“带大家太太平平地离开这里，就是我现在唯一的梦想。人干嘛非得有梦想啊！”
“那由我来讲一个人，兴许你们也有认识的，我觉得你跟他十分相像。新街徐家的，有兄弟两个，小的不及二十岁，个性刚强，生得一副好身板儿，各方面都像极了力夫。”
没听说过此人，徐家的经营我倒是听人提起过，跟军方一直有交往。俞小蛮吃吃笑了一会儿，才开始讲那个人的事。
徐家老二叫川子，比他哥哥岱子小一岁，不好经营，也无意行伍与仕途，在大家眼里是个标准的二流子。
徐川单单有个爱好，喜欢种植菖蒲，书房里摆满了大大小小的草盆。徐岱虽然不反对弟弟的喜好，但他也不明白这草哪里有吸引人的地方，比较起来，他更欣赏玫瑰。不管在外面玩得多疯狂，只要进了书房，徐川立马安静下来，小心伺候着那些盆盆罐罐。个性斯文的徐岱看着弟弟，总是不忍心像父亲那样责怪他的任性，预备好劝告他的话也全忘了。
老大在生意场上已经能够独挡一面，让父母忧心的只在一个老二，不知道他对未来有什么样的打算，强行安排他做什么看来是不大可能的。问他呢，他只顾打哈哈，等于不问。父亲气不过，恼火得很！母亲看看一边的哥哥，再看看另一边的弟弟，只能叹息。一母所生，区别也太大了，徐川简直像是捡来的孩子，浑身上下没有一点大户人家子弟的作派。
所幸他也从来没有在外闹出过大事，也不曾给家里带来过什么麻烦，不过孩子性不改，遭到亲友们嘲笑罢了。父亲怪母亲宠溺过了，全是自小纵容的结果。母亲问父亲，那么老大呢？不是一样养着的吗，怎么就那样出色？罢了，往好处想，总算得了一个优秀的撑门面，至于另一个，平安就够了。徐川明白父母的意思，依然没心没肺地打着哈哈，一副没所谓的模样。
有一天，徐岱从外面回来，找到徐川问他：
“近来常跟些什么人来往呢？不要瞒着我才是。父母总以为你交往的是些纨绔子弟，真那样倒好！”
“听到什么闲话了吗？”徐川问哥哥，“我又不是你，还能跟什么大人物打交道不成！就像父亲说的，尽是些游手好闲之徒，再怎么着也上不了台面的货色。”
“既然问你，肯定是听到风声了。我不想让父亲担心这个事，你也别犯糊涂，赶紧撇清关系啊！如今这时局，一不小心可就葬送掉全家人的努力！难怪总是呆在书房里摆弄野草，闷着在做盘算呢！”做哥哥的瞪着弟弟说。
“你不要打惊张了！”徐川说，“你不也总想劝我做点正事吗？好不容易找到方向了，你又说我犯糊涂，什么叫糊涂？年纪轻轻的，安心听从父亲的意愿，走他的老路，眼里只有自家的一点小营生，你这才叫犯糊涂！担心受到牵连，对吧？大不了我离开，跟你们撇清关系，也没有人揪得住你的小辫子，你放心了吗？”
“走了就没事了？要不要这么幼稚！现在开始，你就呆家里，爱做什么都可以，什么心都别操，哪怕我养活你一辈子！时局稳定之前，不许你出门了！”徐岱没商量地说。
“谁要你养活啊！”徐川气愤地说，“我只有一个父亲！我最讨厌你这副大人模样！你禁得住我吗？”
院子里的玫瑰已经凋零，屋里的菖蒲长得异常茂盛。父母察觉到不对劲时，徐川早已消失不见。在母亲哀伤的想念中，徐川一个礼拜没有回来，一个月没有回来，一年也没有回来。直到如今，大家再也没有见过他。
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