Portrait of a Man, Said to be Christopher Columbus, Wikipedia
哥伦布兄弟二人为何纷纷移民到里斯本？曰：势也。
势者何物？某个时代特定形势下引起的社会潮流是也。譬如，中国上世纪八、九十年代，开放政策甫行，学术荒废，百业待兴，亟需引进西方先进技术，那个时代，出国深造、越洋闯荡成为时代的潮流，多少青年不惜一切，负笈远洋，这些人深受当代人的羡慕。本世纪初以来，中国国力渐强，经济蓬勃日上，遂引起创业之潮，多少有志青年以马云为榜样，汲汲于创业致富之道！
1477年，哥伦布到里斯本。那里，从热那亚来的移民为数已众，自成一帮，其中包括他的弟弟Bartolomeo，从事制图业。那个时代，移民里斯本为何成为热那亚有志青年的社会潮流？
热那亚之盛，起于海利。东罗马首都君斯坦丁堡，曾一度被威尼斯人颠覆，帝室流亡东徙。热那亚政府曾出兵舰，与流亡中的东罗马帝室联手驱逐威尼斯人，恢复帝权，因是之故，热那亚自十三世纪末起，受君斯坦丁堡之特惠，于东罗马境内、地中海东岸各主要港口设仓储、代理、中转商务机构，由海路转输东方物产，售至西欧各国，独霸东西海路贸易之利，热那亚共和国由此走向鼎盛。然而，自十四世纪末起，突厥人起于小亚细亚，其势锋锐，于1453年攻陷君斯坦丁堡，东罗马末代皇帝手执长剑殉国于护城墙上，绵延一千两百余年的东罗马帝国告终，其辽阔领地几乎尽属突厥伊斯兰人统治。热那亚于东罗马境内之贸易据点逐一遭毁，时至1475年，热那亚人海上所控之地仅剩一个希俄斯（Chios）孤岛，岛上几家热那亚大族联合固守，然而弹丸小岛，岂容栖身!
于此同时，西欧之葡萄牙与西班牙正蓬勃兴旺。西班牙南部本为伊斯兰倭马亚宗“西大食”之本部（详见拙文《穆斯林分裂》），十五世纪中，西班牙中部的卡斯蒂亚王室（Castile）与东部的阿拉贡（Aragon）王室联姻，皆笃信天主，左右夹攻南面伊斯兰王国，“西大食”不敌，依山退守格林纳达（Grenada）孤城。葡萄牙人则于海上扩张势力，扬帆于非洲西岸，拥兵南进，1415年取休达城（Ceuta），1419年占领马德拉岛（MadeiraIsland），1434年过摩洛哥的博哈多尔角（CapeBojador），1441年略塞内加尔（Senegal），1445年兵抵佛得角诸岛（Cap-Vert），1450年抵几内亚（Guinea）…… 几十年间，葡人的船舰遍布非洲东西岸，东抵印度西岸，所到之处，筑堡防御，成为继威尼斯、热那亚之后东西贸易之新霸主。
地中海的东面受困于突厥伊斯兰国，而西面西、葡二国正高举天主十字大旗，披荆斩棘，所向披靡，形势所向，无需赘言。里斯本成为热那亚有志青年闯荡江湖之地，势在必然。葡萄牙大规模海洋远征，亟需深谙海术之才，而热那亚之民天生习海术，因此大批热那亚青年加入葡萄牙王家舰队，其中不乏功勋显赫者，而以Manuel Pessagno尤为显著，成为热那亚青年之楷模。Manuel原是热那亚海舰主，往返于英格兰与热那亚，1317年，移民里斯本，入葡王舰队，受葡王赏识，命为海军上将（Admiral）。Admiral是当时葡萄牙海军最高军衔，享有诸多特权，其地位不亚于陆军元帅。Manuel以一外国移民而成为葡萄牙海军统帅，麾下管带、兵勇多从热那亚招聘而来。Manuel卒后(1340年)，其家族成员仍备受葡萄牙王室重视，恩惠不断。这些成功之例，犹如今日马云之激发中国青年创业热情，对于彷徨中的热那亚青年，无疑具有无穷之魅力。
哥伦布至里斯本不久，航行至马德拉岛（Madeira Island），娶岛主之女Dona Felipa Perestrello e Moniz为妻。Perestrello是葡萄牙望族，岛主Bartolomeu Perestrello世袭马德拉岛公爵，对岛上臣民行使民、政、法权，岛虽小而权无极，哥伦布以一介外国平民而娶贵族闺秀，其魅力不言而喻。
婚后不久，哥伦布与Felipa在马德拉岛生下他们俩唯一的儿子，Diego Colomb，成为哥伦布卒后的爵位继承人。
然而，弹丸小岛，焉容英雄栖身？哥伦布一家三口寓居岛上二、三年后，决定重返里斯本。返里斯本未久，1485年，Felipa英年早逝。
此间，哥伦布在里斯本所从之业，史籍可考者寥寥，后人只道他曾参与从马德拉岛转输至热那亚食糖的买卖，并留下纠纷。另外，他曾参与葡萄牙远洋舰队，抵达 São Jorge da Mina，所谓黄金海岸，即今日非洲几内亚海湾加纳共和国的Elmina港，葡萄牙人曾于此设城堡，是当时葡人贩卖黑奴与攫取黄金的重要基地。几内亚海湾之行，为哥伦布日后远洋西行播下种子，他在航行途中，学会精算经纬度，观星象，学会与土著人沟通交往，辨别热带植物，等等，日后他的《西航日志》中，屡次提到São Jorge da Mina所见所闻。
几内亚海湾图，法国国家图书馆
时至1483-1484，哥伦布此时三十出头，对远洋航海已经拥有充分的经验，加以受热那亚前辈移民成功楷模的鼓舞，他西行独闯的雄心渐渐成熟。哥伦布的西行创举绝非空穴来风之一时冲动，而是当时远洋辟疆大潮流中的产物，他要通过远洋辟疆取得功名，成就富贵，为天主效力播教。
第一集：英雄不问出处？
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