达摩祖师身兼72绝技，成天下武功之最，然而他并不是少林武术之祖……
20世纪80年代，以金庸、梁羽生等人为代表的新派武侠小说如潮水般涌入中国大陆，其中几乎无一不提到少林派，并将其与武当派分别奉为僧、道的武学正宗，这让民间形成了“天下武功出少林”的印象。
说起金庸笔下的门派有很多，但是能一直长盛不衰的确很少。比如天龙八部中的逍遥派，他们强盛的时候，有天山童姥、虚竹、李秋水等高手，到了天龙后期，虽然只有虚竹，但是这个门派依然很强大，但是到了金庸其它书籍中，我们却没有看到这个门派的事迹。
而金庸其它书籍中的门派也大都是这样的，他们或许一时是很强大，但是确甚少有能持续这样传承下去的。那在金庸笔下，有长久的门派吗？答案是有的，我们回想下，在天龙八部中有少林寺、丐帮，在倚天屠龙记中还有，而到了鹿鼎记中，也依然还有少林寺。那为什么在金庸笔下只有少林寺与可以在金庸笔下传承很久。
达摩祖师身兼72绝技，成天下武功之最，然而他并不是少林武术之祖……
在金庸小说中，没有一个主角是正统的少林出身，但是自始至终少林一派天下第一的名号从来没有丧失过。倚天开始有觉远、倚天后期有三渡、天龙结局有老清洁工，总归当发生不可控制的局面的时候，少林寺总归有人能出来收拾这个局面，究其原因还是少林以佛法渡众生为招牌，兼收并蓄，只要是人才都可以收留，最终能得出的结论只有一个---深不可测。
金毛狮王在少林出家，虽然小说就此打住，如果继续有人续写下若干年后少林发生浩劫，金毛狮王在寺中打坐二十年无人识得，不仅功力恢复而且经苦修佛法，功力已逾化境，合情合理。慕容博萧远山在少林出家，藉此依然……
小说中描述天下功夫出少林，少林功夫出自达摩祖师，因为都说是达摩祖师创少林。
然而有趣的是，中国佛教史上有名的高僧几乎都在正史中有稽可考，但达摩是个例外，他的来龙去脉扑朔迷离，是不是与少林寺有关还有待考证，更遑论是少林武术的鼻祖了。
去过嵩山少林寺的人都知道那里有个达摩洞。据说达摩当初在此地修炼，由于面壁时间过长，至今还可以看到达摩反映在石壁上的影像。这个说法当然有些超现实主义，我们姑且把它当作一种象征意义。
达摩祖师身兼72绝技，成天下武功之最，然而他并不是少林武术之祖……
达摩又称“达磨”“菩提达摩”，被中国佛教禅宗当作开山祖师。但是，达摩是谁，生于何方止于何地、何时，却说法不一。
元代僧人觉岸的《释氏稽古略》及梁代释慧皎的《高僧传》上说他是南天竺人。《释氏稽古略》上明确地说他是“西天二十八祖，东土初祖菩提达摩者，南天竺国香至王第三子，名刹帝利”。
另一种说法认为他是波斯人，北魏人杨炫之的《洛阳伽蓝记》中说：“时有西域沙门菩提达摩者，波斯国胡人也，起自荒裔，来游中土。”以上三本书都是佛教研究的重要文献，但记载却相差甚远。南天竺相当于现在的印度，波斯相当于现在的伊朗，达摩究竟是印度人还是伊朗人？这是一桩无头公案。
达摩是什么时候来到中国的，也是一个无头案。目前较为流行的说法有520年、526年、527年三种，它们分别出自《释氏稽古略》《景德传灯录》《佛祖统记》。
达摩祖师身兼72绝技，成天下武功之最，然而他并不是少林武术之祖……
我们本来可以从中任选一种，但是，《景德传灯录》中又说“（达摩）太和十九年丙辰岁十月五日乃端居而逝。”而南北朝时期用过“太和”这一年号的只有北魏孝文帝元宏，太和十九年是495年。
这样，矛盾就出来了：一个已经在495年去世的人，如何到了520年（或526年、527年）又来到了中国？这除非是仙话。
达摩是哪一年去世的？这也很难确定。
除了上面提到的北魏太和十九年以外，还有528年、534年、536年、537年等几种说法，它们分别出自《释氏稽古略》《续高僧传》《旧唐书》。
达摩来华后到过少林寺吗？答案扑朔迷离。
达摩祖师身兼72绝技，成天下武功之最，然而他并不是少林武术之祖……
根据《旧唐书·方伎传》记载：“后魏末有僧达摩者，本天竺王子，以护国出家，入南海得禅宗妙法，云自释迦相传，有衣钵为记，世相付授。达摩赍衣钵航海而来，至要，诣武帝。帝问以有为之事，达摩不悦，乃之魏，隐于嵩山少林寺，遇毒而卒。其年魏使宋云于葱岭回见之，门徒发其墓，但有履而已。”
根据这段记载，我们大致可以看到达摩来中土后的活动路线：达摩来中国以后先到了南朝的梁帝国，并且与梁武帝萧衍有过一面之缘。萧衍是一个虔诚的佛教徒，曾三次舍身寺院，而且亲自召开无遮大会，亲自说法。然而，他对佛教的观点与达摩有非常大的差异，所以两人谈得很不投机。之后，达摩渡江北上，到了北朝的北魏帝国，并隐居于嵩山少林寺。
《旧唐书》的作者是谁，目前尚存在争论，通常的说法是五代时期后晋的刘昫。刘昫生活的时代距达摩所生活的时代达四百多年之久，而之前提及达摩其人的《洛阳伽蓝记》《高僧传》《续高僧传》中，均未提及达摩曾经到过少林寺一事，所以《旧唐书》中的说法值得怀疑。
在《旧唐书》之后，成书于北宋真宗景德年间（1004—1007年）的《景德传灯录》，再一次提到达摩曾“寓止于嵩山少林寺”“面壁九年”“居端而逝”。然而，按照该书另一处的记载，达摩于495年逝世，而少林寺在次年，即太和二十年(496年)才建成。在一本书中存在如此明显的漏洞，那么，书中所提及的达摩在少林寺面壁九年的事就很值得怀疑了。正是基于此，有学者认为，达摩和少林寺以及少林武术都没有什么关系。
达摩祖师身兼72绝技，成天下武功之最，然而他并不是少林武术之祖……
倘若说达摩未去过少林寺，少林寺却有许多与达摩有关的遗迹、遗物，如千佛殿前的“达摩亭”、天王殿西北的“一苇渡江”石像、少室山脚下的“达摩庵”、少室山顶上的“达摩洞”、“面壁石”等，这又如何解释呢？
唯一说得通的解释是，达摩确实曾经在少林寺建立之前到少室山修行过，因此后来的《旧唐书》等书把后事加诸前人头上，说达摩“寓止于少林寺”。这就像史书中把刚出生的刘邦称作“太祖”是一个道理。
关于一苇渡江还有一种说法是达摩和梁武帝对话后，梁武帝深感懊悔，得知达摩离去的消息后，马上派人骑骡追赶。追到幕府山中段时，两边山峰突然闭合，一行人被夹在两峰之间。达摩正走到江边，看见有人赶来，就在江边折了一根芦苇投入江中，化作一叶扁舟，飘然过江。
至今，人们仍把幕府山的这座山峰叫做夹骡峰，把山北麓达摩休息过的山洞称为达摩洞。今日长芦禅寺内的一苇堂，就是为纪念达摩渡江后参拜长芦寺而建的。达摩“一苇渡江”后，在江北长芦寺停留，后又至定山如禅院驻锡，面壁修行。定山寺至今留有“达摩岩”、“宴坐石”、达摩画像碑等遗迹。
其中，达摩画像碑为国内最早的达摩造像碑，比嵩山少林寺的祖师碑要早120多年。定山寺成为禅宗重要丛林，被誉为“达摩第一道场”。
天下功夫出少林，少林武术又源自何方？这一问题自明清以来就争论不休，其中以达摩或少林初祖跋陀创造两种说法流传最广。
达摩祖师身兼72绝技，成天下武功之最，然而他并不是少林武术之祖……
我们姑且以为达摩确实到过少林寺，那么，他与少林寺武术有什么渊源吗？也没有。因为一大批史书中，均没有提到达摩与少林武术有关。真正把达摩与少林武术联系在一起的，是一部名叫《易筋经》的武学著作。该书收录了两篇富有神话色彩的序，作者据说是唐初名将李靖和南宋名将牛皋。这两篇序中讲了这样一个故事：
话说达摩面壁九年圆寂后尸解，即登仙，提着一只芒鞋奔行于“西天”，即葱岭之中。后来，其面壁处开始破损，少林寺僧重修时发现一个石箱子，寺僧慧可将封在石箱上的胶烤开后，发现内有两本书，一本是《洗髓经》，另一本就是《易筋经》，两书均以梵文写就。
慧可拿走了《洗髓经》，其他僧人拿走了《易筋经》。僧人们将《易筋经》译出一小部分，发现这是一本武学著作，又是达摩老祖的遗物，于是便照着练了起来。
后来有一个名叫般剌密谛的天竺僧人将《易筋经》全部译出，辗转传给隋末唐初“风尘三侠”中的虬髯客，虬髯客又传给其义妹夫李靖。
李靖去世后数百年，这本书又神话般地传到一个老和尚的手里。老和尚自称是抗金名将岳飞的老师，他把这部奇书又传给了牛皋。老和尚为什么不把此书传岳飞呢？
据说是因为他早就看出岳飞“名虽成，志难竟”，这显然是指岳飞被奸人秦桧害死之事。但是，牛皋最后也是被秦桧派人毒死的。牛、岳同样的结局，传牛却不传岳，似乎说不过去。再说虬髯客不过是一个传奇故事中的人物，历史上并无其人。因此，这篇序言毫无说服力。
近代的研究结果认为，把武术带到少林寺并发扬光大的是少林寺的第二任主持稠禅师。稠禅师又名僧稠，祖籍河北昌黎。
稠禅师在三十三岁或者之后来到少林寺，时间约在北魏宣武帝延昌年间（512年）。根据文献和实物的相互印证，稠禅师少年时期在另一所有大量武僧活动的佛教寺院——邺下寺院（遗址在现河南省安阳县善应镇境内）修行。
邺下寺院是我国历史上最早的、有文献可考的寺院，这也就是说，稠禅师是“带艺进寺”。当时少林寺的方丈是高僧跋陀，在他主持之时，少林寺的文献中没有任何与武术有关的记载，由此可以判断，稠禅师应该是少林寺最早的武僧。
达摩祖师身兼72绝技，成天下武功之最，然而他并不是少林武术之祖……
稠禅师接任主持少林寺后，少林寺习武风气渐浓，并逐渐发展，在特定的社会历史环境和条件下，形成了精湛而丰富的少林武功。据考证，闻名天下的“少林寺十三棍僧救唐王”之事中的第一僧——少林寺主持志操法师，原先就是邺下清云寺的著名武僧。
稠禅师谢世后，骨灰一分为二，分别存于登封少林寺和安阳云门寺，也证明了稠禅师入少林寺之前与安阳寺院有很深的渊源。所以说，少林武术的源头应在河南省安阳市的邺下寺院，与达摩没有关系。
虽然达摩祖师创少林之说存疑，但少林功夫还是有的，虽然并非像金庸小说中所说那样神奇，也并没有达摩祖师的七十二绝技，但也是非常有代表性的。
少林功夫是指在河南登封嵩山少林寺这一特定佛教文化环境中历史地形成的，以佛教神力信仰为基础，充分体现佛教禅宗智慧并以少林寺僧人修习的武术为主要表现形式的一个传统文化体系。 少林功夫具有完整的技术和理论体系，它以武术技艺和套路为表现形式，而以佛教信仰和禅宗智慧为文化内涵。
禅宗智慧赋予了少林功夫深厚的文化内涵，少林功夫的传承人首先应具有对佛教的信仰，包括智慧信仰和力量信仰。少林功夫的智慧信仰主神为禅宗初祖菩提达摩，力量信仰主神为紧那罗王。
超常神力和超常智慧从来都是佛教徒潜心追求的目标。以信仰统摄技击，以技击表现信仰，这是少林功夫表现为神奇武术的根本原因，也是少林功夫与其他武术区别之所在。
达摩祖师身兼72绝技，成天下武功之最，然而他并不是少林武术之祖……
佛教僧人的生活受佛教戒律约束，在少林寺这一特定环境中，佛教戒律又演化为习武戒律。戒律在习武者身上表现为武德，所以少林功夫往往表现出节制谦和、内敛含蓄和讲究内劲、短小精悍、后发制人的风格特点。
少林功夫的传习方式主要以口诀为媒介，与少林寺传统的宗法门头制度相结合，其核心内容是师父的言传身教和弟子的勤学苦练。
少林功夫达到了“禅武合一”的精神境界，是中国武术文化最杰出的代表，不过少林功夫中并没有七十二绝技，而《易筋经》也非小说中说的那样神乎其神……
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