早上，天刚亮，山杏就被娘叫醒了。
“娘，放假了，也不让人多睡一会儿。”山杏赖在床上，发牢骚。
“你不愿意起，就再睡会，饭在锅里了。”山杏娘叮嘱道，“我和你爹去锣牵峪摘花椒了，你睡醒了，吃过饭，愿意去就去，不愿意的话，就帮忙做点中午饭。”
摘花椒可不是一个好活。花椒树本身长满刺，短而粗，密密麻麻，就连花椒叶的背面也有细小的刺，摘一季的花椒，最后手就没法看，从指尖到手心手背，全是被刺划伤的深深浅浅的伤口，洗手都不敢沾肥皂，一不小心碰了，生疼。而且因花椒浓郁的香味，花椒树上爬满了蚂蚁，人站在花椒树下，很容易让蚂蚁爬到身上。因此，摘花椒时通常是长衣长裤，裤脚有的也用袜子包起来(防止蚂蚁爬进衣服里面)。
因此，山杏爹娘不会强制要求山杏和山子一起摘花椒，全凭自愿。
爹娘走后，山杏又睡了一会儿，就起床了。山里孩子还真没有赖床的习惯。
吃过早饭，山杏决定帮爹娘去摘花椒，虽说摘得比较慢，可好呆摘一点是一点。花椒是种时令性很强的作物。一旦摘的不及时，花椒熟过就会落到地上，影响花椒的产量和质量。所以摘花椒时，村里人都是起早贪黑的抢时间，赶进度。
锣牵峪离家不远，山杏走了十几分钟到了自家的花椒树地。
穗穗深红色的花椒犹如一朵朵美丽的花朵，又好像撒在绿叶丛中的珍珠玛瑙。空气中，弥散着花椒特有的麻酥酥的奇异香味。
“爹，娘，我来了。”
“嗯，你站在地上，摘那些矮处的，别上树了。摘得时候注意躲着点花椒眼，还有别用手碰眼睛。”山杏娘的篮子里已经过堆起了小山。
所谓花椒眼，形状是圆形的，象一只只眼睛，长在花椒叶和枝相接的地方。听爹娘解释，是来年花椒树发芽，长新花椒的，如果不小心摘了，就会影响来年的产量。
山杏开始小心翼翼地摘花椒，既要躲着花椒树的刺，还要小心不摘掉花椒眼。山杏觉得这活真是考验人的耐心。
忽然，山杏觉得腿上痒痒地，好象有什么东西在爬。山杏松开手中的花椒枝子，绾起裤腿一看，发现不知什么时候，一只蚂蚁已经爬到了腿上。
“娘，蚂蚁爬我腿上了。”山杏跺着脚。
“你把裤腿用袜子装起来了，这样蚂蚁就不容易爬腿上了。”山杏娘出注意。“也就是你干得太少了，俺都已经习惯了。”
山杏是真相信娘习惯了，因为以前摘花椒时，山杏有时会帮娘将扎到手里刺挑出来。那时山杏看见过娘的手因摘花椒被染得黑黢黢的，而且手上还有一道道的大小不一的伤口，尤其是拇指和食指布满了花椒刺扎得小眼。
“杏儿，给你出个迷语，你猜一猜。”
“好啊。”山杏很喜欢这种猜迷语的游戏。
“麻屋子，红帐子，里面坐着个黑胖子。猜猜看是什么。”山杏娘说出自己的迷面。
山杏低头思考，手上不停，摘下一穗花椒往篮子里放。
“是花椒。”看着手中的花椒，山杏眼睛一亮。
“对了”。
“娘，再出一个呗。”山杏来了兴致，央求道。
“就想到了这一个，要不给你说一个顺口溜吧。”
“行。”
“花椒树，搭拉枝，上头一对小闺女。人又小，手又巧，两把剪子对着铰。左手铰的牡丹花，右手铰的灵芝草。灵芝草上一对蛾，扑闪扑闪过天河。”
“真好听，还有吗？”
“没了，和花椒有关的没有了。”
“快点摘吧，恁娘俩光说话，忘记干活了。”山杏爹笑着说。
“哪有，你看，我都摘了好多了。”山杏不服。
“好了，好了，等有空，再给你说。先干活。”山杏娘安慰女儿。
无奈，山杏只好专心地摘花椒，只是心里有些痒痒地。山杏不由在心里盘算着，晚上回去吃过饭后，要去大春嫂子家门口听她讲故事，猜迷语。
“啊”，突然山杏一声惊叫。
“怎么了？”山杏爹和娘急忙从树上下来，朝山杏走过来。
“我眼里进花椒汁了。”山杏带着哭腔。
“怎么这么不小心，刚才还嘱咐你。”山杏娘急急地走过来查看山杏的眼睛，“别用手揉，你手上沾有花椒汁，越揉越厉害。”
“来，抓紧用水冲冲。”山杏爹拿过水瓶。
山杏接过爹递过来的水瓶，将水倒在眼上，可是因为花椒汁导致眼睛又麻又辣，根本睁不开，又不能用手碰，所以根本不起作用。
“呜，呜，呜”山杏终于忍不住哭了起来。
“哭有什么用，谁让你不小心点的，一上来就嘱咐你。”山杏娘有些生气。
“怎么了，刚才还听恁娘俩说笑呢，怎么一会儿功夫山杏就吹起了葫芦头。”远处一棵树上传来声音。
“嗨，还能有什么事，这不没寻思弄到眼睛里花椒汁了。”山杏娘回声。
“杏儿，别哭了，大娘告诉你，你现在回家，舀一瓢水，把眼睛贴在水面上，慢慢地眨眼，一会儿就好了。”远处那棵树上露出村里一大娘的头。
“行，那就快回家吧。”娘接过山杏手中的篮子，“摘了这么点，结果还弄到眼了，真是拿你没办法，干点活要功钱。”
“你也别说孩子了，孩子能来就不错了。这个活真没几个孩子愿意干。”大娘劝解道。
“行吗？你眼睛睁不开，自己一个人能回家吗？”山杏娘看看山杏，扭头对山杏爹说：“时间也不早了，我和她一起回家，顺便把饭做了，你再摘一会儿。”
“行，那你赶快和杏儿回家吧，我再摘一会儿。对了，你把摘得这些捎回去晒上吧，今天天挺好，应该能晒出来。”
“嗯，那你再摘一会儿，晌午了就赶紧回家吃饭吧。”山杏娘嘱咐一句，就带着红着眼睛吹葫芦头的山杏回家了。
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