继父

1

朵记得她离开杭州时，树上有花，公园里还有绿草。她跟着妈妈坐上绿皮火车，走走停停，不时就有人下车上车，一路走，一路加衣服。忘记了咣当多长时间，到地方时，她已被包裹成一颗圆葱头。

她下了火车后，世界变了颜色，树是白的，马路是白的，房屋也是白的。她抬眼向天空望去，没有太阳，也是一片灰白。朵听妈妈说过，这个叫抚顺的地方很冷，可是她见到这银色的世界，感到自己走进了童话王国，竟然没有想象中那样打哆嗦。她很怕冷，临上路时心里还在想，到了抚顺，自己不知能不能被冻死。杭州的冬天很少有雪，但是朵感觉已经冷到极致，那种彻骨的冷，无论穿多厚的衣服她都暖不过来。

朵这一年六岁，还没有上学。这是她第一次见到雪，虽然新鲜，却没有兴奋。她怯怯地有些担忧。

朵被妈妈陶朋牵着下了火车，站到了一个高大男人面前。陶朋喊他“老刘”。

六岁的朵身高偏矮，刚接近一米，她仰着头去看那个站在自行车旁边的男人。

老刘戴着一顶羊剪绒帽子，两片帽耳朵垂下，嘴唇略向外翻，看起来很平和。

朵看过画本里的一个故事，故事里小主人的后爸是个秃头，她就想知道这个被妈妈称为老刘的人，长没长头发。她仰头看了好一会儿，头都仰累了，也没有见老刘摘下帽子，就有些泄气地低下头，视线落到了男人旁边的自行车上。黑色斑驳的自行车横梁，上面覆着一层白霜。

大概是觉得她年纪太小不懂事，陶朋并没有特意给她和老刘互相介绍。

简短的会面后，老刘便把陶朋和朵的行李放到自行车后座上绑好，然后推着自行车走在前面，陶朋牵起朵跟着他。他们不作声，只听得脚下咯吱咯吱踩雪的声音。

路上的雪有些厚，穿得圆咕隆冬又长得矮小的朵走得艰难，才几步，就是一个前趴。

牵着朵的陶朋也被连累来个踉跄，挣扎了几下才勉强站稳。

前面的老刘见状，停下脚步，支好自行车，回头一把把朵从地上捞起来，放到了自行车横梁上，动作干净利落。

朵这才看清楚，老刘的自行车筐里装着一个大方便袋，里面有两个小塑料盆，还有一把筷子，几个汤匙。

陶朋赶了两步，跟老刘并肩，有些嗔怪地说道：“老刘，她不小了，能自己走，你不用这样。”

似乎是她们的行李太重，雪太厚，没走几步路，老刘的呼吸就带点喘。他停下，随手摘下羊剪绒帽子，一股热气在他头顶蒸腾：“没事，孩子还小，雪厚，让她坐车上我推着，我们走得快点，回去就能暖和了。”

朵在老刘和陶朋说话的当口看到老刘憨厚黝黑的侧脸，她尤其注意，老刘有一头直立的黑发，他不是秃头。

老刘说完话，眼前喷着哈气，推着行李和朵儿，继续前行。

2

朵后来才一点点理清楚，老刘原来是矿区里一名正式工人，下岗后回了家自谋职业，在街头摆摊修理自行车。因为家里穷，他过了四十岁，还没有娶过老婆。那天火车站的一幕，是朵和陶朋第一次来东北的日子，也是老刘来接陶朋过门的日子。

来抚顺的前一年，朵的爸爸因为肝病去世，朵还没有从失去爸爸的哀伤中走出，就发现奶奶像变了一个人。她起初是不与陶朋说话，后来连看朵的眼神都带着一股寒意。奶奶认为陶朋是个命硬的女人，把自己儿子早早克死，由此也顺带出对朵的疏远和冷漠。朵和妈妈在家里恨不能踮着脚尖走路，把自己缩到最小，还是不断惹来老太太的责骂。家里冷得像冰窟窿一样，总让朵感到瑟瑟发抖。朵想不明白，奶奶原来那么和善的一个人，为何会突然换副面孔，自己做错了什么，让奶奶那样厌恶？

陶朋为了躲开婆婆阴冷的目光，常常带着朵躲回同在乡下的娘家。但朵的姥姥一大家人，还有正在读书的舅舅和姨母，他们一回去，就要挤占其他人的空间，时间长了，舅舅和姨母也不满意。陶朋常常搂着朵暗自垂泪。

有一天，朵的姥姥跟陶朋说，邻居家来个串门的东北亲戚，那个人说他有个姓刘的表弟，四十多岁，没有结过婚，人长得还行，是个工人。听说陶朋领个孩子挺难，就问想不想再走一步。如果有这心思，那个人答应给牵牵线。

朵的姥姥跟陶朋一说，陶朋立时狠下了心，男人没有孩子，老实本分，有份手艺能糊口，这就足够。嫁过去就能远离奶奶家那些人，那些糟心事，也算是一份新生活。

远在抚顺的老刘得知有望娶到老婆，不远千里来到杭州见面。老刘来的那天朵被小姨领了出去，只在后来得到一包大白兔奶糖，用银白色带着卡通兔的糖纸包着，里面是黄褐交错的颜色，干干净净，香香甜甜，她每吃一颗都回味好久。

朵坐在自行车横梁上，被老刘两条粗壮的胳膊环绕，忘记了寒冷这件事，直觉老刘应该是喜欢自己的。大白兔奶糖的滋味又在朵的口舌间泛滥，那种回甘仿佛如一壁炉火，散发出抵御寒冷的炽热。刚才那一跤，那被老刘捞起的瞬间，竟让朵陷入一种错觉，好像那个死去的爸爸又复活了。

可是紧接着朵又有些落寞。她在姥姥家见过娶亲的场面，那些男人接媳妇，都是吹吹打打人头攒动，可是老刘来接妈妈过门怎么只有他自己一个人来了？是他家里没有其他人？还是他的家人不同意他娶她妈妈？还是说，老刘的家人不喜欢她这个多余的人，她这个拖油瓶？

朵经历过冷遇，小小的人，心思却极为敏感。她听着老刘有些吃力地喘息，小心翼翼地抓住覆着霜的车把中心部分，有种从未有过的凉通过她的指尖，倏地就向四肢传导，就连五脏六腑也游走着丝丝凉气。朵不把它理解成为寒冷，只期望这抹凉能稍稍缓解她对未知的忐忑。

3

老刘住在一个大杂院里，一座正房，东西两座厢房。老刘也是一大家人，姐妹出嫁走了，还有两个哥哥一个弟弟，都住在原来矿山分给他们父母的这座院子。属于老刘的是西厢房，有一间半。

本来在大门外，朵听到院里有小孩子的吵闹声，等朵和陶朋走进大杂院那一刻，院里却一个人不见，都躲了起来。大人的一双双眼睛也从门缝、走廊、窗户里看过来，落在朵和陶朋身上。

朵被抱下自行车，有些怯弱地站在陶朋身边，悄悄伸长脖子，向四下张望，有个雪球带着风横飞过来，朵一声尖叫，整个人马上缩在陶朋身后。

雪球没有打到她，落在了她旁边的地上。

“去去去，你们这些淘气鬼。”老刘边把车子支好，边大声嚷着。朵感觉老刘好像在和空气说话，但分明他是知道那些孩子躲在哪里。

朵和陶朋走进这个他们以后要安身的家，虽窄小，却也利整。陶朋把朵安顿到炕上，自己动手规置行李，老李在厨间里做饭。

炕烧得很热，朵烙得坐不住，把身体本能地向炕梢部挪去。炕梢有口卧式衣柜，柜门上带着玻璃镜片，朵看到镜片里有个小女孩，圆脸型，不怎么有肉；两只眼睛眯眯着，眼睫毛忽闪忽闪，怪长呢。朵把脸又向前凑了凑，这时反倒看不清楚镜子里的人了。

陶朋把行李归置好，老刘的晚饭也端上了桌。

有一盆奶白色的豆腐鲫鱼汤，一大盘糖醋排骨，还有一碗木耳胡萝卜炒白菜片。盆和盘碗都比朵奶奶和姥姥家的大，朵马上想到他们怎么吃也不会吃得精光。朵的两眼放出光来，坐火车这一路，她和妈妈一直吃干硬的面包，没想到老刘这么体贴，居然弄了鲫鱼汤。那盘排骨上面沁起油泡，香味直往鼻孔里钻，朵真想伸手抓起一块。

朵揉捏着手指咽了咽口水，把目光从桌子上移开。她悄悄瞟了陶朋一眼，瞟了老刘一眼，最后低下了头。

老刘摆好碗筷，有些不好意思地搓搓手，憨笑地说：“你们肯定饿了，快拿起筷子。”

朵抬起头，又看向老刘，看向陶朋，陶朋微微点头，朵才拿起筷子。这是在一个陌生地方的第一餐饭，朵很小心，也很胆怯，她忍住不去夹菜，只闷头向嘴里扒饭。

正吃着，一块排骨，又一块排骨，落到了朵的碗里；一小碗冒着热气的鱼汤和摘了刺的鱼肉也放在朵的眼皮底下。朵扬起脸来，正碰上老刘的目光。那目光分明在说，朵，你吃啊，你不吃，就是说我做得不好么。

朵感受到了老刘的期许和鼓励，只愣了那么一下，忽然就有了胆量，抬起头，大口地吃了起来。她吃了鱼，吃了肉，又喝了汤。她分明听到了自己喝汤的声音，很放肆很响亮。

这是爸爸不在之后，她吃得最满足最安心的一顿饭。她不再被讨厌她的目光注视，也不用再听那些打鸡骂狗的声音，她的忐忑和担心好像被这带着温情的一餐饭驱得一干二净。

朵吃饱了，躺在那铺热烘烘的炕上，她人生里经历的寒冷都被屋里的温热隔绝在外，身子暖融融的，很舒服。

4

陶朋和朵的到来，让老刘冷清的日子变得红火。朵每天静静地看着老刘出出进进，脸上很满足地笑意荡漾，她也觉得开心。朵开始适应，渐渐熟悉了这里的生活。

转眼间雪融天暖，老刘摆摊回来，就在他屋后刨出一块地，种几畦蔬菜，抓了鸡雏鸭雏圈养起来。朵跟在老刘的屁股后，颠颠地跑来跑去。老刘干活歇气时会把朵抱在怀里，和她一起扔一把青菜到圈里，看鸡鸭疯抢。

陶朋的脸上也摆脱苦相，人不再干瘪，甚至水润得有些发光。

朵以为她和妈妈苦尽甘来，可以快快乐乐地生活，不想那些让她担惊受怕的噩梦又开始了。

老刘勤勤恳恳种的菜没等他们收获，大的被人偷走，小的被踩得稀巴烂，朵拾起那些烂菜叶，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。老刘抱起她回屋，哄她，是外面的小兔子饿了，来把菜吃了。

小鸡小鸭长到二、三斤重，不知什么原因，很快死光了。这些小鸡小鸭，是朵看着一天一个样慢慢长大，她每天睁开眼睛就来圈里，看它们打闹，看它们吃食，小鸡小鸭仿佛认识她一样，朵一来鸡们扑扇翅膀，小鸭频频点头，变得格外欢实。昨天还在叽叽嘎嘎，今天忽然躺在那里，变成冷冰冰的尸体，朵受不了，每死一只，她就放声大哭一场。

老刘那些亲戚开始指指点点，说起闲话。

“这个带着拖油瓶的女人就是克星，把老公克死了，又来祸害老三，老三家的家禽都被她克没了，老三怕也危险了。”

那些人在见到朵的时候，大老远就纷纷躲开，像是躲避瘟疫。

投进去的本钱和辛苦都白费了，老刘变得沉默，陶朋更是在流言蜚语下人又变得黯淡。

朵听老刘说菜被野兔吃了，心里有些释然；可是小鸡小鸭死了，却是她挥之不去的痛。那些可爱的小生命，自己有多爱它们，别人不知道，自己心里最清楚，怎么会去克死它们。朵知道，它们死了，不是她和妈妈的错。

直到有一天朵独自外出，老刘的侄子侄女一小帮把她堵在路上，七嘴八舌骂她，推搡她，朵才明白，小鸡小鸭是被人害死的。

当时朵害怕极了，浑身颤抖，混乱中，听到有个女孩说：你和你妈都是害人精，赶紧滚回你的老家！群情激愤之下，四五个孩子一起上手，抓挠她的头发，扯破她的衣服。

朵又瘦又小，面对几个不知轻重的小孩，根本没有招架之力，甚至连哭喊挣扎的勇气都没有。

几个孩子出完了气，跑闹着又去了别的地方玩，扔下朵一个人缩在墙角，衣裤破了，满身污泥，脸上胳膊上留下多处青紫的痕迹。

老刘发现朵的时候，朵仍旧缩在角落里，无声地独自落泪。

朵以前不是没有被欺负过，那时候她觉得生活没有希望，所以并不觉得特别难受。

可是现在她明明是有了老刘啊，那些人为什么还敢欺负自己，不放过妈妈？

朵见到老刘那一瞬，突然张开嘴巴，痛快地大哭起来。老刘伏下身，让朵趴到后背上，挺起身，二话不说往家走。

朵感觉老刘驮着她的那双手温暖有力，朵感觉她趴在一垛墙上，那墙又宽阔又结实。

临近大杂院，老刘一脚门里一脚门外就黑着脸大喊：“谁打了我家朵，谁把她衣裤扯坏了，赶紧给我出来！”

院子里就像朵和陶朋来时那天一样，安安静静，没有任何声音。

老刘没有了朵遇袭那天时的好脾气，背着朵，一家家砸门找人。

老刘一向憨厚老实，罕见地散发出不讨个说法、誓不罢休的气势。

朵忽然停止了流泪，她的委屈和疼痛减轻了不少，她有了靠山，老刘是能给她撑腰的人。

5

老刘的兄弟们不在家，从各个门里被震出来的人，是他的嫂子弟妹，还有躲在这些女人身后的孩子。那些孩子从来没见过叔伯这么大声喊叫，没见过他粗暴地砸门，粗硬的黑胡茬被怒气顶得根根直立，目光里喷射出骇人的怒火。孩子们不可思议的还有，那个被他们摁在地上揉搓、只知哭泣的小丫头，居然霸占了叔伯的背，高高在上，神气十足，在以前，那个背是专属于他们所有，他们当中的任何一个，谁没在那个背上趴过，没在上面骑过大马呢？

可是一切都变了。老刘对他的嫂子和弟妹说，朵扑奔我来，是我的孩子，你们有气冲我撒，别偷摸地对朵下手。侄子侄女小不懂事，嫂子和弟妹多管管，如果再有下次，就别怪我不客气，哪个孩子再敢动手，哪个孩子的屁股就得开花。

他的话没等说完，二嫂先是不愿意了：我说老三，你惯着你媳妇和她姑娘，没毛病。可是我就不明白了，这半道拣来的，你怎么就知道人家和你一条心，值得你大动干戈，和我们翻脸？

二嫂的话音未落，大嫂接茬敲打老刘：我说老三，人呢得信命，你娶陶朋，我们没二话，可是这娘俩才来几天，你看你家，养啥啥死，这分明是与你犯相，命理不合。就说这小丫头，瘦得像根柴禾棍，薄皮薄肉的，哪带一点福相？你还想指着她？你拿她当宝行，可孩子们看她不顺眼，我们也没办法。说完，拽着她的两个孩子扭身进屋，房门咣当一声，朵感到迎面扇起一股风，眼前的墙壁都颤动了。

老刘失望地不再和他们争辩。他以前把这些人当亲人，自己省吃简用，尽量去贴补这个，帮助那个，到头来不过如此。他背着朵快走到家门口了，弟妹还在他的背后喋喋不休：我们以前多和气的一大家子，怎么来个外人就闹成这样？

吵闹怒骂中，朵弄明白了，老刘的那些兄弟原本是存了心思吃老刘的绝户，没想到半路杀出陶朋和朵这对母女，打好的算盘落了空，他们当然要一致对外。

那些被祸祸掉的青菜，还有那些莫名死去的小鸡小鸭，就是他们明晃晃的抗议和警告。

院子里不懂事的孩子在大人那些口水濡养之下，也跟着恨上了陶朋和朵这对母女，于是串气联合，侮辱教训起朵来。

陶朋在屋里始终没有出来，她怕出来，场面失控，自己难堪，无济于事。看到脸色煞白的老刘，不知如何开解，便把责任推到朵的身上，骂朵是个惹祸精，没事净出去招猫逗狗，让她在哪都过不消停。

陶朋的声音尖利刺耳，陶朋怨气冲天扭曲的嘴脸让朵极度惶恐。妈妈是自己最后的堡垒，如今这座堡垒立于崩塌的边缘。朵这时只想地上有个洞就好了，那她就可以像老鼠一样，钻进地洞里，永远不再出来，不用面对任何人。

老刘立在陶朋和朵的中间，怕陶朋盛怒之下，会伸手打朵。他不善言辞，不知怎样去熄灭陶朋的怒火，他咬咬嘴唇，只说了一句话：我们走，离开这里。

老刘舍掉那个属于他的小窝，带着陶朋和朵，搬到县城租了个房子。

一切安顿好，老刘找以前那些工友帮忙，让朵在县城上了学，给陶朋在一家单位找个保洁的活。他自己带上气管子，旧铝盆，补内胎的胶皮和软胶等等家什，继续去街头摆摊修车。

朵的心稍稍安稳下来。到了县城，没有人知道她的情况，她又可以重新开始了。

6

朵常常困惑，老天爷为什么不眷顾他们？

搬到县城两年左右，老刘出事了。

朵好像早有预兆，那天早晨吃饭，喝粥时居然咬了舌头，出门时又被低低的小门槛绊了一下，险些摔个狗啃泥。她上课时心里慌慌，听不清老师讲什么，耳朵眼里嗡嗡直响，就盼望听到下课的铃声。

当她跑回家时，果然没见到老刘和陶朋，邻居奶奶跑过来告诉她，朵，你快去医院，你爸被车撞了。

朵还从来没有开口叫爸，邻居这一说她呆愣了一秒。反应过来迅即撇下书包，向县医院跑去。

所幸老刘伤的只是右腿。他出摊正给一辆补好胎的自行车打气，不想一辆胶轮拖拉机斜刺里冲过来，他一躲，自行车将他绊住，右腿被大胶轮重重地顶了一下。最无奈的是，肇事车主家徒四壁，要钱没有，要命有一条。老刘最终只能吃下这个哑巴亏。

老刘右小腿骨折，打上石膏，在家休养。他下岗每月有百多块生活费，陶朋当临时工，也没有多少收入。这一意外，顿时让他们的生活捉襟见肘。

朵刚刚开始欢脱的心，又开始惴惴不安。陶朋每天下班回来不仅要做家务，还要照顾卧床的老刘，心烦的时候，就会摔摔打打弄出响动，嘴里不时也要发泄不满：“我千里迢迢嫁了个没本事的也就算了，日子没过几天，这就要我伺候了，我真是八字不清，事事不顺！”

朵不想让妈妈这样对待老刘，就偷偷伸手去扯扯陶朋的衣襟。不想陶朋又把一腔火气转发给朵：都是你这个祸害，带着你，日子就没顺当过！

朵心里委屈，但她没有顶嘴。妈妈过得不好，骂骂自己，发泄一下就过去了。妈妈一直和自己相依为命，绝不会从心里嫌弃自己。

但是朵错了。别人说朵的坏话，陶朋是一百个不愿意，也根本不当真，但是生活出现了沟沟坎坎，那些话就像老牛反刍，又从她的心里冒出来，那些恶意竟然让她品出了几分真意。是朵克她，让她怎么也摆脱不了生活的困厄。这种念头一出来，就像一株毒草疯狂滋长，任她怎样压制都不管用。她信了，要想改变自己的困境，只能另谋出路。

三个月后，陶朋出走，和她一起消失的，还有单位雇来的厨师、同做临时工的小汪。陶朋没有留下只言片语，只是在朵的枕头下压了五百块钱，还有一张签有她名字的离婚协议书。

老刘好像早知陶朋要离开自己，他没有震惊，没有愤怒，就像他接陶朋和朵来时那样，还是一脸的平和。生活给了他太多锤打，他坦然接受着命运对自己的不公。因为他知道，他确实给不了陶朋想要的生活，他活该就不能有媳妇。

朵觉得天塌地陷，刚刚九岁的她，不知道怎么自处。连亲妈都不要自己了，她就要无所依仗，她将何去何从？

朵又像被一帮孩子欺负揉搓时那样，躲在墙角落，独自忍泣。

老刘从床上下来，拄着拐杖走到缩成一团的朵面前，伸手又想将朵捞起来，但腿不给力，险些栽倒。朵见状赶紧站起来，用双手接过了老刘那只手。

老刘挤出一丝苦笑：朵，你妈走了，你奶奶和姥姥离得远，不知你怎么想。你要实在要找他们，等我腿再好好，我就把你送回去。你要是不愿意走，就先跟着我过吧！

朵看着老刘，眼泪忽然不流了。她怕奶奶的叫骂，怕姥姥家那些人的嫌恶。老刘没赶她，那她是不是就能在东北活下来了？

朵觉得自己的生活还有希望，这希望全在老刘身上。她用小手牵着老刘，示意他回到床上坐好。老刘用大手摩挲着她的头，温和地说：朵，以后就我们俩过日子，你得帮我分担一些事情。你学习要努力，不然我就不送你上学了。

朵看着老刘温和的眼神，用力地点点头。

朵忽然有种冲动，想管老刘叫声爸爸。想想遗弃自己的陶朋，看看给她肉吃，为她得罪亲戚最后搬家的老刘，她觉得老刘值当自己叫他一声爸爸。但是这两个字在朵的唇边转了半天，她还是没有叫出来。

老刘看着乖乖点头的朵，眼里闪过一抹晶亮，他低头用手一抹，那抹晶亮就消失不见了。

7

老刘看着瘦小的朵，心里泛起一股说不出的滋味。陶朋狠心离开他可以，但她竟然连自己的女儿也舍得抛下，看来正如人们常说的那样，人在权衡利益之时，首先想到的是自己。

朵怕自己成为老刘的累赘，每天学着陶朋的样子在小厨间烧饭烧菜，不时用讨好的眼神去看老刘。她知道失去了妈妈的联接，自己和老刘什么关系都没有，就像在大马路上擦肩而过的任何人；老刘说让自己留下来，万一不高兴，撵自己去找妈妈，那她该怎么办呢？

朵回想着妈妈做饭时那些步骤，依样画葫芦，有一天炒了一盘土豆片，切得厚，炒得半生不熟。菜端上桌，老刘香甜地吃起来，朵自己吃一口，不由地皱眉，想吐出来，可看老刘的吃相，分明是在给自己鼓励，朵感激地露出微笑。

陶朋走了一周后，老刘拄着拐杖上街了。老刘治伤，花光了家里的积蓄，家中很长时间不见荤腥。他能将就，可是朵那么小一个孩子，怎能天天跟自己受罪？邻居和朵帮助运去修车工具，老刘坐到街口继续摆摊，要赚钱给朵改善生活。

朵知道老刘的腿没好，每天洗脚时稍一动，他就疼得呲牙咧嘴。她不放心，常常放学后偷偷去瞧老刘。老刘那条伤腿摆得溜直，两根拐杖放在旁边，每取一下工具扭一下身子，他的面部都要抽搐一下。

朵回到家里，把以前妈妈洗衣做饭这些事全担了起来。她要尽最大能力去帮老刘，去维护这个家。朵不会做时就去问隔壁奶奶，隔壁奶奶边啧啧地可怜着朵，边指点朵。朵理解老太太的同情，但她却觉得做家务是件开心事，多干点活不可怜，没人要才可怜。

在街头，偶尔也有人劝老刘，你才四十出头，不想再找啦？带着个别人的孩子，谁能跟你？老刘淡然一笑，不去理会。

表面上波澜不惊，并不代表他心里没有想法。老刘不是没有想过，朵不是自己的孩子，还是个女孩，总有一天会离开自己嫁人，他最后还是孑然一身。可是眼下，他能撇下朵么？陶朋能做到，他做不到。朵就是在奶奶和姥姥家呆不下去才跟着陶朋来到东北，如果自己再不要她，那这个孩子真就要流落街头了。也许是陶朋看透了自己，才把朵留下的吧。哎，她狠心，我不能狠心，无论将来如何，现在一定要善待朵，这个孩子太懂事，太可怜了。

老刘出摊之后，手里有了活泛钱，腿也一天强似一天，他和朵也逐渐适应了没有陶朋的日子。

草木几度发芽，数载晨昏已过。转眼间，朵就上了初中，个子忽一下窜了起来。朵跟老刘走在街上，看着一长一短两个影子，恍惚觉得，自己就是老刘的女儿。

朵像个大姑娘了，眉眼秀丽，身材颀长，她跟老刘一起出门，总感觉有人嘁嘁嚓嚓，不时像他们扫上一眼。

一向敏感的朵很快就觉得不对劲，却不知道那些人在背后说些什么。

这天吃过晚饭，老刘告诉朵，他在附近的铸造厂找了个晚上打更的活，不累，还能多赚一份钱，让朵自己一个人在家时候把门锁好。

朵疑惑地问：你不打算修车了？

老刘说：白天摆摊晚上打更，这样就能有两份收入，你要是成绩好，我以后就有条件送你上大学。

老刘为人实在，摆摊久了，很多人都喜欢找他修东西，他不仅修自行车，粘锅补盆撑伞骨，零碎活计都能干，忙起来连饭都没空吃。

朵忍不住说道：我不想让你去，白天辛苦，晚上还要去打更，太累了。

老刘呵呵笑了笑，收拾起铺盖卷，临走时和朵说，晚上有事就敲墙，隔壁奶奶答应可以照应你。

老刘走后，朵跑去隔壁奶奶家，奶奶看着婷婷玉立的朵，叹了口气：朵啊，老刘和你毕竟不是亲父女，他这是怕人说闲话啊。

朵忽然明白，那些对她和老刘指指点点的人，说的是什么话。

人心，果然是复杂的，老刘的那些兄弟是这样，自以为是的街坊是这样，她的亲妈陶朋更是这样！现在，只有跟她没有任何关系的老刘，在默默替她着想，爱护她，保护她。

8

老刘吃过晚饭，又要去打更房了，朵看着他离去的背影，一阵心酸。原本身形高大的他不知不觉被生活拖垮，走路头向前用力，腰呈现出弧形，曾经宽阔的后背也变得窄小脆薄。

朵清楚，如果不是为了养育自己，老刘不至于这样辛苦。朵在心里对自己说，你要有良心，要报答老刘这个世界上对自己最好的人。

怎样报答？没有能力何谈报答？朵暗暗发誓，一定要好好读书，让老刘有一天以她为荣。

四载光阴，倏忽而过，朵完成高考，拿到录取通知书那一刻，老刘比朵还要激动，眼里又闪现出一抹晶亮，不过这一次老刘没有让晶亮消失，而是让那抹晶亮汇聚成一颗大水珠，从眼眶里溢出，顺着他粗糙的面颊，一节一节向下滑。

笑中带泪，是欣慰的泪，是五味杂陈的泪。

朵即将去学校报道，老刘破天荒地休了一天，召集上左邻右舍，去到一个小饭店。

他第一次在众人面前成为主角，举起酒杯，咧着嘴笑：朵就要上大学，不用再跟我窝在这个角落里，我真是高兴啊，来来来，大家共同喝一杯。

朵坐在一旁，看到老刘一笑，原先那口整齐的牙齿，不知何时已缺了两颗，鬓角也有星星白发。

大家陪着老刘高兴，频频举杯恭喜老刘，说老刘是个有福的人，以后肯定能跟着朵过上好日子。

老刘看着朵傻笑，笑着笑着，笑容就慢慢收敛了起来，说道：我一辈子没见过大学长什么样，要不是我这样太寒酸给朵丢人，真想去她的学校开开眼界。

朵刚想张嘴说什么，但是被处于热烈气氛中的邻居奶奶岔开了话题。

朵准备启程，收拾行李，老刘走到她的身边，递给她一张银行卡：朵啊，这是你的学费和生活费，你上大学，我也帮不了什么，你自己好好学习，好好照顾自己。

朵低头看着老刘那张递银行卡的手，指肚肥厚，关节处略微弯曲，各种大大小小的茧子和龟裂，像永远也洗不干净，比老树皮还难看。就是这双手，把自己养大把自己送进大学。朵的鼻头一酸，随手抹一下眼角，接过那张银行卡，嚅动着嘴角，看向老刘。

这些年，老刘慢慢变老，他没有了当初在火车站接她和陶朋时的健壮，也没有了当初他把她背回家时藐视对手的冲劲。

如今，他的个头矮缩了不少，朵都快要撵上他了。

朵怕自己的眼泪汹涌而出，不敢再去看老刘的脸和眼神，因为他脸上的褶皱和沧桑，她每天无数次远远地看进眼里，但是近在咫尺的距离，她却没有办法直视，她怕看得更清楚了，心里就更痛。

老刘从一开始就喊她朵，尽管陶朋当初没有给她和老刘互相介绍，他们一起吃第一顿饭的时候，老刘做的却都是她喜欢吃的菜。所以，在看不到的地方，老刘其实做了很多事情，却从来不曾在朵的面前提过一个字。

9

朵走进大学校园，步入一番新天地，曾经的磨难让她具有超强的独立生活能力，什么事情都能独立解决，同学和寝室里的舍友都很佩服她。

大学四年，朵为了能自给自足，不想让老刘再那么辛苦，节假日不断地做各种兼职，很少回去看老刘。

朵想让老刘把打更的活给辞了，可是老刘不听，他仍旧按时给朵转钱，让她好好吃饭，同学买什么让她也跟着买，不要让同学看不起，还说要给她攒嫁妆。

临近毕业，朵仍旧兼着职，然后一边写毕业论文，一边忙着找工作，时间紧张，和老刘的联系也少了许多。

直到有一天，邻居奶奶给她打来电话，说老刘病了，病了挺长时间，人瘦得都脱了相，但就是不去医院。

朵这才想起来，老刘也好久没有主动给她打过电话。朵扔下一切事物，心急火燎赶回家，一进门就看到老刘歪靠在床头，看着窗外发呆。

见到朵突然回来，老刘坐直身体，有些不相信地说：朵，还没放假，你怎么回来了？

老刘的头发不再直而整齐，乱七八糟竖在头上，像一蓬乱草；眼窝深陷，整个人骨瘦如柴。

朵急切地把脸探在老刘面前，问他：你怎么了？哪里疼？为什么不上医院？说着话，眼泪不受控制，啪嗒啪嗒掉下来。

老刘想抹去朵脸上的泪水，手刚举起，又放了下来，他挤出一个笑容，回答朵：我没事，就是胃不得劲，总反酸，不想吃东西。你不要哭，我这不是没咋地吗。

朵给老刘找了两件干净衣服换上，拉着他就要去医院。

老刘犟着不肯去，还说自己没事，朵心知肚明，他是怕花钱。

这些年，老刘除了抽点劣质烟，从不主动为自己消费，常年穿着出摊时那套深蓝色旧工装，袖口飞边，裤角也刷了圈，他自己缝缝，照穿不误。

看着朵的态度坚决，老刘顶不住，如实相告。

“前段时间，我肚子疼，去诊所那个大夫给我把脉，说我这不是好病，让我喝他的中药。我想要真是大病，吃药也治不好，就不再花那些冤枉钱了。”

朵听到老刘这么说，被他气笑了。

“小诊所又没有检查设备，医生说啥你就信啥？我带你上医院，好好检查，有病治病，没病，我们查查不就放下心了？”

邻居奶奶看朵回来，过来劝完老刘，对朵说：他怕把攒下的那点钱花光，就没有钱留给你了，唉，真是没办法，太倔了！

朵听邻居奶奶这样说，眼泪滴落得更快了。她从来没有叫过老刘一声爸爸，但是老刘却真真正正地把她当成自己I女儿，他为女儿，可以奉献一切。

朵不由分说，搀起老刘，打车去了医院。

当初那个一手就能捞起她，把她放在自行车横梁上的健壮男人，垂垂老矣。

而那个被雪绊得摔倒的瘦弱女孩，已然亭亭玉立。

朵忙前忙后照顾老刘。老刘手足无措起来，不想给朵添麻烦，更多的是觉得朵不用为他做到这样。

朵在老刘的推脱里情绪变得激烈：你当初有嫌弃我觉得我麻烦过吗？我受了你十多年的照顾，你要让我变成忘恩负义的人吗，爸，有你我才有家，你不能有事！

朵的那声“爸”，早在心里百转千回，可是每一次都止于唇齿，却没有想到会在这样的情境下脱口而出。

老刘定定地看着朵，没有说话，但是眼泪第二次在朵面前掉了下来。

朵这声爸喊出来，胸口顿时舒畅了许多。朵从此之后就很自然地爸长爸短，没有一丝障碍。

经过全面检查，医生说老刘没有大碍，不过是胃炎有些严重，治疗一段时间，就可以痊愈。

朵松了口气。

老刘原本跟她是没有关系的，但是老刘从来没有丢下过她。

那她以后无论走多远，也都不会丢下老刘。

朵突然想起她去上大学前，爸在饭桌上说想去大学看看的话。

于是，她对老刘说：爸，这次我要带你去学校，参加我的毕业典礼。

老刘眼神一亮，但是很快又黯淡下来：我这样子，会给你丢人的。

朵坦然爽朗地笑出声来：爸，如果别人觉得你让我丢人，那这样的人我就要远离。我就是要让同学们认识你，知道我的骄傲，知道我有一个你这样的爸爸。

老刘一直觉得自己生活在最底层，活得卑微。

但是在朵眼里，他却是最伟大的人，是令她仰望的父亲。