唐太宗地府还魂之后，深受“教育”，立刻开始大做善事，在全国范围内敬僧礼佛。并招集天下僧人，修建水陆大会，选举陈玄奘法师作为大会主讲。玄奘法师也就是后来的唐僧，他的父亲是状元陈光蕊，外公是当朝丞相殷开山，自打出生起就做了和尚。“他根源又好，德行又高。千经万典，无所不通；佛号仙音，无般不会。”更重要的是，他还是如来弟子金蝉子转世，其转世投胎，也是观音菩萨一手操办的。
唐太宗见了玄奘法师，十分欢喜，并赐给他“左僧纲、右僧纲、天下大阐都僧纲之职”，择定良辰吉日，“开启做七七四十九日水陆大会”。这时，观音菩萨亲自出马了。她和木吒变作两个癞头和尚，把如来交给他的两件宝贝，锦襴袈裟和九环锡杖赠给了唐太宗，唐太宗又转赐给了玄奘法师。
在水陆大会上，就在玄奘法师演经说法的时候，观音和木吒变的癞头和尚又出现了。
这菩萨近前来，拍着宝台厉声高叫道：“那和尚，你只会谈小乘教法，可会谈大乘么？”玄奘闻言，心中大喜，翻身跳下台来，对菩萨起手道：“老师父，弟子失瞻，多罪。见前的盖众僧人，都讲的是小乘教法，却不知大乘教法如何。”菩萨道：“你这小乘教法，度不得亡者超升，只可浑俗和光而已。我有大乘佛法三藏，能超亡者升天，能度难人脱苦，能修无量寿身，能作无来无去。”
唐太宗地府还魂之后，整日忧虑的是死于他手下、正在地狱受罪的鬼魂。如他的兄弟李建成、李元吉，还有他南征北战时杀死的那些人。他们成了孤魂饿鬼，不得超度，等自己再去地狱报到时，他们肯定还会找我算帐。当务之急，就是早日把他们超度，让他们转世投胎，离了地狱。唐太宗听菩萨这么说，特别高兴，正中了他的心事，所以：
太宗正色喜问道：“你那大乘佛法，在于何处？”菩萨道：“在大西天天竺国大雷音寺我佛如来处，能解百冤之结，能消无妄之灾。”太宗道：“你可记得么？”菩萨道：“我记得。”太宗大喜道：“教法师引去，请上台开讲。”
唐太宗十分着急，要菩萨立刻上台开讲大乘佛法，菩萨怎么会给他讲呢，她二人立刻现了真身，飞上半空。大唐皇帝和文武百官见了菩萨真身，立刻下跪朝拜。在给李世民留下几句话之后，观音菩萨踏祥光而去。
礼上大唐君，西方有妙文。程途十万八千里，大乘进殷勤。此经回上国，能超鬼出群。若有肯去者，求正果金身。
原来能超度亡魂的大乘佛法在西天灵山，唐太宗立刻下令：“且收胜会，待我差人取得大乘经来，再秉丹诚，重修善果。”大家看，耗费众多人力物力财力的水陆大会，说不开就不开了。因为小乘佛法没用，达不到李世民的目的，不能超度地狱亡魂，这样的水陆大会不要说七七四十九天，就是开四十九年也没用！
停了大会，唐太宗问道：“谁肯领朕旨意，上西天拜佛求经？”，玄奘法师立刻表态，我愿意去！大家可以脑补一下当时的情景，玄奘法师被皇帝封为“左僧纲、右僧纲、天下大阐都僧纲之职”，并赐给他锦襴袈裟和九环赐杖这两件稀世珍宝，还让你主持水陆大会，这时候你要是不主动站出来，说得过去吗？玄奘法师不仅精通佛典，也是比较识时务的。唐太宗见了大喜，并和他结拜为兄弟，玄奘法师也很知趣，又在皇帝面前表了决心，发下毒誓：“我这一去，定要捐躯努力，直至西天。如不到西天，不得真经，即死也不敢回国，永堕沉沦地狱。”对皇帝，玄奘法师言辞坚定，信誓旦旦，而对自己的徒弟，他却道出了内心的真实想法：
我已发了弘誓大愿，不取真经，永堕沉沦地狱。大抵是受王恩宠，不得不尽忠以报国耳。我此去真是渺渺茫茫，吉凶难定。
他发誓要去西天取经，也是有一点点被迫和无奈，虽然唐太宗没有明着逼你去西天（一个政治家是不会这么不成熟滴）。但当时的情势，玄奘法师不得不主动站出来，因为他“受王恩宠，不得不尽忠”。但是西天离大唐山高水远，有十万八千里之遥，路上布满虎豹妖魔，能不能活着回来也是个未知数，所以他说：“我此去真是渺渺茫茫，吉凶难定。”
不过话又说回来了，唐僧同志前去西天，虽然部分是出于被迫，但主要也是缘于他对佛学经典的热爱。在水陆大会上，当观音菩萨问他：“你只会谈小乘教法，可会谈大乘么？”玄奘的反应是“闻言心中大喜”，并当即“翻身跳下台来”问菩萨“大乘佛法如何”。这说明他之所以愿意跋山涉水，去西天取经，也是为了将大乘真经传到东土，弘扬佛法，普渡众生，这一点是我们无法否认的。后来在取经路上，他的坚定执着，他的无怨无悔，也十分令人钦佩。
至此，我们回顾一下观音菩萨寻找取经人的过程。如来交代的任务是要观音菩萨去东土寻一个善信，作为取经人来西天求取真经。大家都知道，这个取经人就是唐僧。从第八回《我佛造经传极乐 观音奉旨上长安》到第十二回《玄奘秉诚建大会 观音显象化金蝉》，作者用五回的篇幅来描写观音如何实施寻找取经人的计划。但是，取经人玄奘法师，也就是唐僧，在第十二回快结束时才出现。前面泾河龙王犯天条，被魏征斩首，唐太宗游地府，还阳之后大做善事等，基本与唐僧没有关系。
观音在寻找取经人之前，为什么大费周章，戏耍泾河龙王，还让唐太宗地府还魂？这正体现出了观音菩萨超强的办事能力，体现出了她对领导方针战略的理解力和执行力。如来制定传经东土的战略方针，在给观音交待任务时，没有多说，到东土寻一个善信，叫他坚心来西天取经，仅此而已。大家都知道，领导交待任务时话越少，执行起来就越难。在执行任务时自己的操作空间越大，就越不容易让领导满意。寻一个善信，到东土随便找一个和尚，像唐僧这样，精通佛法、一心向善的人，菩萨直接告诉他西天有真经，你来取吧。这样，也算是找到了一个取经人，或许，玄奘法师会去西天，但是否有决心，是否意志坚定，会不会半途而废，这就说不定了。如果观音这么办事，取经人是找到了，但取经计划几乎不会成功，壮大佛派、反击道派的大战略也不会实现，如来佛祖肯定不会满意。
而事实上是，观音菩萨精心策划，巧妙安排，出色地完成了寻找取经人的任务。她首先在东土大唐找到的“善信”不是唐僧，而是大唐皇帝李世民。所谓擒贼先擒王，只有让皇帝先信佛，大唐朝的人才会信佛，只有让皇帝需要大乘真经，受了皇恩的唐僧才有动机去西天取经，才会一路上跋山涉水，百折不回。唐僧被封高官，被赐珍宝，受了那么大的皇恩，现在皇帝需要大乘真经，他怎能不去西天？既然已在皇帝面前发下毒誓，“不得真经，死也不敢回国”，那么，即便西天路途遥远，满是妖魔，他也必须勇往直前。因为，若是取不到真经，他就不能回国，没法见皇帝，摆在唐僧面前的，除了西天取经，已无路可走。我们不得不佩服观音菩萨，她找的取经人是真正的“善信”之人，是真正的“坚心”去西天取经！
【西游记的版本问题】
今天的通行本《西游记》中有《陈光蕊赴任逢灾 江流僧复仇报本》一回，对唐僧的身世做了详细介绍。其实，这一回是后人加进去的，是狗尾续貂之作。
二十世纪以来，海外陆续发现了《西游记》的四种明代刊本。金陵世德堂的《新刻出像官板大字西游记》，福建杨闽斋清德堂的《新镌全像西游记传》，署名为华阳洞天主人的《唐僧西游记》，还有《李卓吾先生批评西游记》。
福建杨闽斋清德堂的《新镌全像西游记传》
与清代通行本不同的是，这四种明代刊本均没有《陈光蕊赴任逢灾 江流僧复仇报本》这一回。所以，大家可能会发现，今天市面上的《西游记》，有的版本将这一回作为一百回的正文，而有的版本将这一回作为附录，排在第八回和第九回之间，甚至有的版本直接将这一回删去，这是因为其依据的底本不同。
据贝勒看，《陈光蕊赴任逢灾 江流僧复仇报本》这一回，文笔拙劣，言语平平，而且情节上漏洞百出，与其他章节相比，显然出自不同人的手笔。有一个明显的证据，那就是：《西游记》全书，每一回都会有诗词，或是写景，或是叙事，多则十几首，少的也有两三首，或多或少，吴承恩老先生都会卖弄一下他的文采。而唯独《陈光蕊赴任逢灾 江流僧复仇报本》这一回，一首诗都没有，由此也可以证明，这一回并非是吴承恩所写。既然这一回不是吴承恩所写，那么，有人依据这一回得出的各种分析结论也就自然不靠谱了。（未完待续）
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