作者：桂孝树
小时候在农村生活，离村不远的河州上长满了一排排桑树。每每到了初夏，整个村子都被桑果散发出来的清香包围着。在那一片皮片绿油油的桑叶中间，甜甜的桑果挂满枝头，一颗颗红艳娇俏、娇艳欲滴的桑果分外诱人，这对于我们孩子来说无异于是人间天堂。
那时候很多人家都养蚕，我们小孩更不例外，那些嫩绿的桑叶油亮光洁，如同小手掌一般。为了让蚕宝宝尽快长大，每天一大清早便去采摘嫩绿的桑叶，用来喂养蚕宝宝，在快乐的期盼中蚕宝宝不断长大了。而挂在桑树上的桑葚也有青色逐渐变成红色，一颗颗桑树上都挂满了桑果，有的泛着红，有紫得发黑。等到桑葚成熟时，那红中发紫，紫中透亮，俏丽妖娆的桑葚像翡翠般晶莹透亮，又像羞羞答答小姑娘，躲在了绿叶后面欲言又止。
桑葚在我们老家的方言中叫“桑枣儿”，一般百姓称为“民间圣果”，听说早在两千多年以前就已经是皇室贡品。想不到我们这些小孩也有口福品尝一下当年皇帝爱吃的桑果。桑葚成熟之际就是我们小孩子们最快乐的时光，那一树树酸酸甜甜的桑果，总是让人垂涎三尺。
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每次摘桑葚吃，洗都不用洗直接往嘴里送，那味儿顿时让人满口生津，直把双唇牙齿舌尖，染成一律的紫红，吃完之后，每个人的脸上、手上、衣服上都是一片紫色。彼此间相互一看都是个大花脸，与戏曲里花旦无异。有的人吃得太多了，肚子便“叽里咕噜”地响起来，随即找一个小的桑树蹭在树下拉屎，美其名曰给桑树施肥。之后不久一大群小孩便在桑树林里便玩起了捉迷藏，一旦被发现，沾满桑葚的双手直接抹到被抓到人的脸上，桑树林里时不时传来“埋伏”“打击”欢声笑语之声。高兴之余等到回家之后满身洗不去的桑葚污迹，总是被母亲骂得半死，不过下次再去吃桑葚时，又忘了母亲的责骂。
记得那时候，熟透的桑葚经常会引来鸟儿前来偷食，被鸟儿啄落下的桑葚染紫了地面，为了驱赶和我们抢吃桑葚的小鸟，我们也学着大人们扎起稻草人，只是鸟儿早已熟视无睹了，没办法就用弹皮弓、竹棒来驱赶这些讨厌的鸟儿，但也很难奏效。最终只好同鸟儿和平共处，共同分享桑葚。
如今在市场上买来的桑葚果的味道远不如童年积淀下来的记忆美好，桑葚里的童年那份无忧无虑的幸福时光，每每想起总是让人惬意。真的好想再一次去爬树，再一次去和儿时的伙伴相约过去的桑树林下。可是，童年时光再也回不去了。不仅是童年回不去，故乡同样是回不去的。昔日的故乡早已变了模样，物换人非，那些逝去的往事将只能在记忆中呈现。
在即将到来的五一节里，不如带着孩子去农家桑葚基地采摘园里，踩着撒满桑果的土地，披着叶缝里漏下的春光，和孩子们一起摘桑葚，收获的不仅仅是美味与乐趣，还有那些桑葚染红童年时代的美好回忆。
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