首章（简介及可点击目录）
孤霄回到客栈，如意已经按照吩咐先一步归来。看小霍已然午睡，他们二人与洛烬到隔壁房间商议起来。
洛烬率先皱眉提出疑问：“你们不觉得奇怪吗？金鳞让我们从户部救出伍掌柜，但他们本来就有能力自己去救啊，干什么要多此一举？”
如意：难道是想通过我们顺藤摸瓜，弄清伍掌柜藏身的地方？
孤霄：不可能，我们还没到秘牢，大火已经烧了很久。这说明，敌人比我们更早知道户部秘牢所在，只是不知道为什么直至我们要逼户部移交伍掌柜时才动手。
如意：是呀，真奇怪。金鳞本来就是希望我们把伍掌柜从户部捞出来，却在这个时候动手，他就那么害怕伍掌柜落入六扇门手中？
洛烬：你们有没有想过，也许金鳞根本就不知道户部秘牢在哪里，也根本不是他下令把伍掌柜从秘牢里救走的。
孤霄：为什么这样说？
洛烬：因为你们不要忘记了，根据我们的情报，京师碧曲阁可是直接受乙大人指挥的，金鳞来到京师，也同样要受乙大人指挥。金鳞逼我们去捞伍掌柜，实际上只是为了让我们确信乙大人就是伍掌柜。即便我们不会轻易相信，也可能会产生一种错觉，那就是乙大人至少没有潜伏在云德王那边，更不可能是云德王。
如意：对啊，这才可能是金鳞真正目的。如果乙大人就是潜伏在云德王所管辖的户部，或者就是云德王，那以伍掌柜的精明，在户部秘牢里很可能会发现什么端倪。如果到了六扇门，伍掌柜将自己的猜测一五一十说出，那真正的乙大人就危险了。
孤霄：（若有所思）这倒是可以解释为什么大火中，他们没有趁乱杀死伍掌柜，而是将伍掌柜劫走。因为伍掌柜不可以被带到六扇门，也不可以死在户部，否则我们一定会怀疑乙大人就在云德王那边。不过洛烬你说金鳞不知道这次劫狱行动，那他为什么会斩钉截铁地说伍掌柜在他手中，他要让伍掌柜活着？
洛烬：或许是金鳞不想让你知道碧曲阁已经脱离了玄坤军控制，完全在乙大人的指挥之下。又或许是乙大人为了掩藏身份，在命人劫狱之后，又将伍掌柜交给了金鳞。这样，如果伍掌柜死在金鳞手中，或者永远被金鳞囚禁，我们就算怀疑到谁是乙大人，也没有证据。而伍掌柜可以永远作为乙大人的替身消失。
如意：那金鳞干脆杀掉伍掌柜，将他尸体永远封存在某个碧曲阁的秘密基地里，同样可以实现这样的作用。
孤霄：如果金鳞真的有心要反乙大人，那么让伍掌柜活着，就多了一个对付乙大人的把柄。可是一旦乙大人把他逼急了，或者我们证实了乙大人的身份，伍掌柜就没用了，一定会被金鳞杀害。金鳞随即还可以把这个屎盆子扣到朝廷头上，说伍掌柜在户部秘牢中已经被杀害，而且被我们毁尸灭迹，从而进一步挑拨江湖与朝廷的矛盾。
如意：我们能否查出乙大人还是未知数，这乙大人肯定是要逼金鳞动手的，留给我们的时间不多了。
洛烬：可是无论是查出乙大人的真实身份，还是找到金鳞，我们都毫无线索、无从下手啊！
就在这时，孤霄忽然大吃一惊，慌忙起身大喊：“不好，有高手潜入隔壁，可能会对小霍不利。”
三人慌忙奔向隔壁屋，但为时已晚，一名高手已经跃窗而出，霎时就完全失去了痕迹。孤霄一时间竟然感应不出对方身份和去向，相信周围埋伏的高手们也必然是未能及时察觉此人的来去。孤霄三人再看小霍，小霍已经嘴唇发紫、面色发黑，显然是中了剧毒。
如意慌忙运功为小霍驱毒，孤霄也连点小霍穴道，减缓毒性在小霍脏腑内的扩展，但小霍面色与嘴唇已经变色，哪里还来得及？
洛烬则发现桌子上有颗药丸与一封信，急忙交给孤霄。孤霄仔细查看，上面用宛若孩童书写般的文字对孤霄写明：“你徒弟立即以水服用药丸可保不死，若要剩余解药，请今夜子时至某某地独自前来，若多一人必然不见解药不见人，你徒弟必死”云云。至于落款则是乙大人。
孤霄慌忙给小霍强行塞入药丸，不到一炷香的时间，小霍脸色果然好了许多，但依然昏迷不醒。孤霄这时才研究起书信，这字迹显然是故意模仿孩童字体，因此很难查出是谁人所写，下毒者也不确定就是乙大人本人。
孤霄心中明白，无论是为了查出乙大人的线索，还是为了救小霍性命，他都只有今夜独自一行。所以他不顾如意与洛烬的劝阻，当夜前往指定地点。不过子时过了一刻，乙大人才现出身形，而同样戴着面具的金鳞陪伴左右，就算此时有伏兵，凭这两人的身手也足以脱险，更无惧孤霄。
孤霄：（咬牙切齿）你们太卑鄙了，连小孩子都不放过。
乙大人：难道你孤霄不卑鄙吗？竟然一直挑拨我与金鳞兄弟的关系。
金鳞：好在我是将计就计，从来没有上过你孤霄的当。
孤霄：你们两个不用废话了，解药在哪里？究竟要我怎样，你们才肯放过小霍？
乙大人倏地扔过来一颗药丸，孤霄眼疾手快立即接住。乙大人又说：“你徒弟服下这药丸，可活到三天后，但三天内必须服下最后一枚药丸，否则神仙也难救。”
孤霄：你用这么麻烦的方法对付我家小霍，你究竟什么意思？
乙大人：我的意思很简单，你不就是想拿一个“乙大人”交差吗？伍掌柜会给你一个“乙大人”。
孤霄：谁？
乙大人：金老板！
孤霄：（冷笑）原来你又改主意，想让金老板给你当替罪羊了？
乙大人：没错，伍掌柜毕竟分量太小，就算他承认自己是“乙大人”，你也没办法向正轩王交差。这金老板可就不一样了，他跟伍掌柜一样都是惟利是图之辈，在古国商界一手遮天，他如果被证明是乙大人而施以国法，很多人都会乐见其成的。
孤霄：（语带讥讽）而乙大人你又可以潜伏得更深，为你的主子卖命了。
乙大人：什么卖命不卖命的，只是各取所需罢了。圣殿有圣殿需要的，我有我需要的。
孤霄：你的公开身份究竟是谁，我认识你吗？
乙大人：这并不重要，我认识你就足够了。不想让你徒弟死，就抓紧按照我的话去做吧！只要金老板作为乙大人进了六扇门总部的监狱，再定了罪，你徒弟的解药我自然双手奉上。
孤霄：你就不怕我到时候，再给金老板平反？
乙大人：如果到时候金老板已经铁证如山，以你一人之力又如何平反？
孤霄：你给我徒弟下毒，就足以证明金老板不是乙大人，所以你才会这样冤枉他。
乙大人：你居然为了自己徒弟跟我妥协，那朝廷也不会再信任你，就算金老板能因此幸免于难，你这个败军之卒还可能留在辕奇会吗？让你离开辕奇会，一样是我的胜利。
孤霄：朝廷会理解我的。
乙大人：但我能给你徒弟下毒一次，就能下毒第二次。如果你下定了决心，那我劝你长痛不如短痛，让你徒弟早点走吧！
说完，不等孤霄回应，乙大人飞身远去。孤霄正想追过去，却被金鳞拦住。只听金鳞说：“送你一个礼物！”
“物”字余音在耳，金鳞双掌齐动，两道刀气向孤霄扑来。孤霄慌忙单掌施展出“斩天诛邪”，虽然以一道刀气便将那两道刀气抵消，但也足令孤霄惊愕，因为他感应到虽然对方这一招比不上自己的绝技，原理却出奇一致。
金鳞冷笑告知：“我只用了一个时辰，就领悟出你这招的奥妙，它与普通内劲掌刀不一样，简单一招中暗藏九九八十一式，我也不过是刚刚领悟了皮毛。不过你放心，我很快就可以完全掌握并超越你！”
说着，金鳞再度扔出烟雾弹，就此消失。孤霄半晌说不出话来，他心中明白，这金鳞是越来越可怕了。
就在孤霄准备赶回去给徒弟服药时，突然有瞥见一道人影奔来，又慌忙藏匿，急忙厉声喝问：“什么人？”
随着那人缓缓现身，孤霄愕然看清那就是方海。他忙问：“方大人怎么会在这里，你跟踪我？”
方海：（没好气）如果我跟踪你，能不被你察觉吗？我……我是跟踪别的人到这里的。
孤霄：别的人，谁？
方海：跟你没关系。不过，你刚才和谁在比拼？
孤霄：你没看清？
方海：我刚才跟丢了人，察觉到这里有战斗声，才赶到这里。但我没看清你跟谁对决。
孤霄：我……我是跟踪金鳞到了这里，刚才就是跟金鳞动的手。
方海：（皱眉）金鳞？而且你一直跟着他？
孤霄：……是啊，怎么了？
方海：那你有没有看见别人？
孤霄：没有，我应该再看见谁吗？
方海：（慌忙掩饰）没，没有……不过，孤霄，求你一件事。
孤霄：什么事？何必说求？
方海：孤霄，虽然我们派系不同，但念在都是为朝廷效力的份上，你千万不可以跟任何人说在这里见过我。至于什么原因，我将来一定会让你知道。切记，切记！
说完，方海还不等孤霄答应，便匆匆离去，好像他确定孤霄绝对不会拒绝他。而孤霄则是丈二和尚摸不着头脑，喃喃自语：“这方海究竟怎么了？他又是追踪谁追到了这里？”……
带着满腹疑问，孤霄抓紧回到了客栈，为小霍服下第二粒解药，果然毒性又缓解了不少，却依然无法消除，正如乙大人所说，不过是拖延几天时间而已。
六扇门的人已经乔装打扮连夜进入客栈，其中便有擅长解毒的医师，却也对小霍无可奈何。根据六扇门捕快所言，他们已经联系上正轩王安排在附近的高手，都说他们那下毒者轻功极高、惊鸿一瞥，由于没把握追上，又不愿暴露目标，高手们才没有现身。
待到天亮，又有一位六扇门捕头身着便装进入客栈。他带来的消息则是，伍掌柜忽然来到六扇门自首，他自称确实是乙大人手下，多年来特意挑拨朝廷与江湖的矛盾，在此方面多有建树，同时供出乙大人的身份居然是金老板。
孤霄听闻心知肚明，伍掌柜的往常作风，那是他过于以尘渊阁利益为中心使然，不可能是卧底或卧底属下所为。至于诬告金老板，这无疑说明伍掌柜受到了真正乙大人的某种威胁。孤霄也不多言，写下寥寥数语，待那捕头看完，孤霄便以内功烧毁，就连其他身边人都不知孤霄究竟写了什么。
随即，如意与小霍被六扇门紧急转移往安全所在，孤霄和洛烬则随六扇门前往金老板处实施逮捕。没想到的是，金老板的府邸已经被户部“护平队”包围得水泄不通，甚至周围还安装了监听地下动静的“地听”，防止金老板从地道逃走。更让孤霄等人意外的是，领队者居然不止有方海，云德王都亲临现场。
见到孤霄等，云德王脸上露出笑意：“你们终于来了。逮捕乙大人，为朝廷铲除心腹大患，事关重大。我不跟正轩王抢功劳，但也要尽我的一点微薄之力。现在，看你们的了。”
护平队让开通往金府大门的道路，孤霄与洛烬带着六扇门一行人走进大门，金府的护院、家丁早就被“护平队”吓破了胆，更不敢阻拦六扇门。
六扇门迅速控制住整个金府，捕头递过来正轩王亲手书写的命令，是授权孤霄与洛烬来完成逮捕任务。孤霄接过镣铐与授权书，与洛烬走入了金老板早已在其中等待的客厅。
目睹孤霄和洛烬来到面前，亮出授权书，金老板看似波澜不惊的面容上露出几分苦笑：“终于还是走到了这一步，我想知道，除了小伍指认我是乙大人，你们还有什么证据？”
洛烬：金老板，你还真是消息灵通。无论是云德王的人，还是我们正轩王的人，应该无人告诉你伍掌柜的事情，但你却已经知道了。就凭你这份情报能力，还真像圣殿的高级卧底。
金老板：但你们应该清楚，如果我是乙大人，我既然从户部秘牢救出了小伍，又怎么可能让他来告发我？
孤霄：六扇门的朋友告诉我，是因为伍掌柜发觉你要杀他灭口，并让伍掌柜成为你这个乙大人的替罪羊。为了活命，伍掌柜只能设法逃脱，再弃暗投明。
金老板：那你们真的相信，能够屡屡获取朝廷最高机密的乙大人，是我这样的一个商人吗？我加上小伍，我们能有乙大人那样的能耐吗？
洛烬：金老板，所谓钱能通神啊！我相信，如果您跟六扇门配合的话，一定还能招供出不少贪官污吏的名单。正是这些贪官污吏被您的金银连成了覆盖整个古国朝廷的情报网，才能让圣殿不断得到朝廷的高度机密，对我古国形成严重的威胁。
金老板：听起来十分有理，细想起来却是牵强附会。不错，我确实用了些商业手段，结实笼络了不少官员，为我庞大的商业计划铺平道路。但人在商场同样身不由己，我也是不得已而为之。可是，我始终是一个古国人，我加入轩辕盟也仅仅是为了把生意做好，我有自己的底线、我有自己的原则，我知道自己的根在哪里。
孤霄：轩辕盟的根在于“民”，得民心者得天下，失民心者失天下，您既然加入了轩辕盟，您的根就应该与轩辕盟的根完全一致。还有，金老板，我提醒您一句，我们是来抓人的，不是来审人的。何况，不仅仅是人在商场或是人在江湖，才会身不由己，我们身处这谍海风波之中同样如此。您不如留些话，明天在三王会审时说吧！
金老板：三王会审？你是说，明天将会是安兴王、正轩王，还有……云德王，一起审我？
孤霄：我听到的消息是这样的，据说这也是代君亲自下的旨意。
金老板：三王会审……不知是不是绝后，但绝对空前，有史以来古国能有此待遇的，我也是第一人了。不过，如果是真的乙大人来审我这个假的乙大人，那又是多么讽刺、多么可笑的事情啊？
孤霄：那么请问金老板，您又有什么证据能指证，审问您的人，才是乙大人呢？
金老板：（无奈摇头）我虽然消息灵通，却也未能得到任何指证乙大人的实证。其实我一直在调查乙大人的身份，所有线索都指向那个人，偏偏总是缺少关键性的证据。棋差一招啊！
洛烬：（皱眉）金老板，您的意思是您已经十分接近乙大人的真相，那么换句话说，乙大人也十分清楚您对他的调查？
金老板：应该是。不过这斗法，现在看来，输的终究是我。但我不甘心，不甘心啊！
孤霄：金老板，我相信您不是一个容易认命的人，只要您活着，您就不会认输，不是吗？
金老板：（双眼一亮）你想说什么？
孤霄：三王会审，未尝不是个机会。您既然对乙大人的了解，已经十分接近，这又何尝不是一个您翻盘的好时机？
洛烬：孤霄，你能想到这一点，乙大人也一定能想到。所以，他很可能会在这段时间内让金老板永远闭嘴。
孤霄：如果真是那样，我们不就有机会了吗？
听到孤霄这句话，金老板与洛烬顿时心领神会。于是，金老板很快乖乖被两位辕奇会侠客代表六扇门押出客厅，随即交给了六扇门。在众目睽睽之下，金老板被公开送往六扇门总部的监牢。
就在当夜，金老板被独自关押的牢房外，乙大人悄然出现在铁栅外。他用手指轻轻扣响栅栏，口中略带戏谑地说：“富可敌国的金老板，在这里怎么可能睡得舒服？不过放心，我会让你彻底舒服的……”
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